Наследник Каладана
Шрифт:
Здесь для Игана Саара не осталось работы. Если он действительно хочет завершить миссию, придется изменить цель. Следующий пункт назначения ясен.
Он отправится на Каладан и убьет Пола Атрейдеса.
Уникальный папоротник барра не растет больше нигде в Империи, хотя многие пытались разводить его на других планетах. Но лишь на Каладане он процветает.
Экспериментальные сорта айлара вызывали тошноту, головокружение и дезориентацию. Дункан не испытывал ни малейшего намека на удовольствие, которого могли бы искать любители острых ощущений. Люди Чена Марека держали его в плену и обращались как с подопытным, принуждая глотать наркотик в различных дозировках. Он пытался выплюнуть это, но рот мгновенно заполнялся горьким вкусом сильнодействующего вещества. А затем, когда под воздействием айлара воля к сопротивлению ослабевала, его заставляли проглатывать остальное.
Хотя мысли беспорядочно кружились в голове, Дункан осознавал, что лежит на жестком полу внутри охраняемой пещеры. Несмотря на регулярные дозы айлара, часть его разума оставалась удивительно острой – отстраненная, объективная часть. Тело не слишком-то его слушалось, но Дункан ценил сохраненную им ясность ума, – так что он по-прежнему мог размышлять и строить планы.
Вспоминая, как наркобарон насмехался над ним, предлагая взять оружие – и наверняка умереть, – он сомневался в правильности принятого решения. Дункан думал, что цена оказалась слишком высока, что это был какой-то трюк… а может, способ усилить его паранойю, вызванную наркотиками, – чтобы сомнения парализовали его?
Именно этого и добивался Марек.
Сейчас Пол уже должен быть далеко. Дункан верил в своего юного подопечного и знал, насколько тот умен и искусен. Дункан позволил захватить себя в плен, чтобы Пол успел сбежать. Юноша наверняка нашел упавший флаер, и Мастер меча не сомневался, что он сумеет завершить ремонт самостоятельно. Рассуждая здраво, в данный момент Пол должен просто лететь обратно в замок Каладан, чтобы собрать войска Атрейдесов для военной операции. Но Дункан при этом знал, что Пол не бросит своего учителя, хотя именно так полагалось бы поступить потенциальному герцогу. Пол наверняка что-то замышляет, и Дункан никак не мог этому помешать. Он должен быть готов. Он должен выжить.
В течение дня он переваривал одну ошеломляюще огромную дозу айлара за другой, а наркобарон Тлейлаксу изучал его реакции, делал заметки и продолжал эксперименты. Марек издевался над ним, заставляя поверить, что он не выживет.
В тусклом свете Дункан мог разглядеть шероховатую магматическую породу, изъеденную темными прожилками. Он лежал внутри полой лавовой трубки, уходящей вглубь горы. Хотя эксперименты с айларом дезориентировали его, Дункан знал, что он не единственный пленник, томящийся в лагере наркодельцов. В этом горном анклаве содержался еще один человек – правда, большую часть времени он пребывал без сознания.
Этот товарищ по заключению – болезненного вида ботаник с Кайтэйна, случайно наткнувшийся на плантации барры – говорил мало, даже когда приходил в себя. Доктор
– Синсей… – пробормотал Вим дребезжащим голосом. – Она исчезла… – Затем его глаза сверкнули ярче. – Она сбежала!
Дункан знал, что с этим человеком была дочь-коллега, которая скрылась в джунглях, когда его схватили. Но доктор Вим быстро сник и, казалось, не питал надежды на то, что дочь его спасет. Пол умел выживать, да, однако о способностях Синсей Вим Дункан не имел никакого понятия.
– Если я смогу освободиться… – прошептал Дункан, намереваясь подбодрить доктора, но руки и ноги будто издевались над ним – он даже не мог пошевелиться. Его товарищ по заключению не ответил.
Несколько часов назад обоих пленников заставили употребить сильнодействующий экспериментальный сорт. Теперь Вим корчился на полу, борясь с токсином, циркулирующим в крови. Его рвало. Дункан тоже периодически проваливался в беспамятство, хотя приходил в себя быстрее, чем сосед. Но мышцы стали дряблыми, словно желе.
Время от времени Марек или кто-то из его подручных наблюдал за ними, делал заметки, а затем уходил. Доктор Вим явно нуждался в медицинской помощи, но у Дункана не было ни аптечки, ни вообще каких-либо лекарств. Он решил, что наркобарону Тлейлаксу не слишком-то и нужны эти экспериментальные данные – ему просто нравится мучить пленников.
Беспомощно лежа на грубом каменном полу, Дункан смотрел на таинственную лавовую трубу позади доктора Вима – извилистый проход, скрывающийся в горе. Мастер меча моргнул и сосредоточился, гадая, куда он ведет. Если получится пробраться в этот проход, исследовать его и сбежать…
Дункан с трудом пошевелил рукой, почесал щеку – но больше ничего не смог добиться. Рядом с ним второй пленник, корчась в судорогах, хрипло выкрикивал имя дочери. У Вима все еще продолжала течь кровь из уха. Своим острым зрением Дункан различал каждую красную каплю.
Перекатившись на другой бок, доктор прошептал дрожащим голосом:
– Что же эти твари с нами сделали…
– Но мы должны выжить, – хрипло выдавил Дункан в ответ. – Мы можем помочь друг другу…
Он замолчал, услышав шаги, шелест одежды и слабое позвякивание инструментов в главной лаборатории за спиной, где Марек тестировал образцы папоротников. Свет в пещере стал ярче, и на Дункана упала тень. В поле зрения появились две человеческие фигуры.
– Надо же, как трогательно! – усмехнулся Марек, обращаясь к своему спутнику – какому-то ассистенту. – Они выглядят так, будто вот-вот обнимутся.
Дункан пошевелил губами, желая вновь в него плюнуть, но не смог.
– Обратите внимание – они по-разному реагируют на образцы, которые вы им дали, – заметил ассистент. – Но ни один из сортов их не убил. Значит, продукт можно выпускать на рынок!
Марек кивнул:
– И мы можем и дальше модифицировать сорта таким образом, чтобы добиться максимального привыкания, не убивая наших клиентов.