Наследники Двоеземья
Шрифт:
Паники в толпе, вбегающей в ворота, я не заметил — чувствовалось, что здесь подобные дела не редкость — но системы в происходящем не было никакой. Почему никто не занимается организацией? Подбежав к одному из стражников, я спросил:
— Кто старший? Где мне его найти?
Воина мой вопрос рассердил. Он явно принял меня за кого-то из торговцев или крестьян и уже вытянул руку, указывая вдаль по улице, но не успел произнести и слова.
— Я старший. Что случилось? — по лестнице, ведущей на стену, сбежал воин с двумя мечами за спиной и арбалетом в руках. —
— Я маг и я видел то, что приближается к городу. Чем я могу помочь?
— Маг? Помочь?!
Не знаю, что я сказал не так, но все присутствующие стражники посмотрели на меня с удивлением.
Офицер с двумя мечами усмехнулся.
— Это Белое Марево, маг. Тени. Чем ты думаешь нам помочь? — и прежде, чем я что-либо успел ответить, он отвернулся и закричал: — Закрыть ворота! Где жрецы? Кто побежал за жрецами? Почему я до сих пор ни одного не вижу?!
"Белое Марево? — задумался я. — А-аа, чёрт, как же неудобно, что я почти ничего не помню!"
Проследив взглядом за офицером, который помчался обратно на стену, я обратился к окружающим стражникам:
— Что такое Белое Марево? Если вкратце?
— Что ж ты за маг такой? — поинтересовался один из них, но кто-то всё же ответил:
— Тени там. Осенний туман с призраками ушедших.
— Понял. А чем от них защищаться?
Ближайший воин посмотрел на меня, как на умалишённого.
— Молиться.
Ворота закрыли. Горожане в панике разбежались по домам или исчезли в расходящихся улочках. Над улицами хлопали закрывающиеся ставни, откуда-то доносились детский плач и звуки падающих предметов. Быстро темнело.
— Вы ещё здесь?
Вокруг меня остались только стражники, которые нервничали и переругивались, не до конца понимая, что происходит. Я посмотрел на говорившего и кивнул.
— Как видишь. Я смогу помочь.
— Хорошо, если так. Никогда ещё такого не было…
Где-то в городе за нашими спинами зазвонили колокола. Долгие звуки растягивались и колебались, добавляя в атмосферу неизвестности панические нотки. "Надо попасть на стену." — подумал я и поспешил подняться по лестнице.
Мне не мешали. Собравшиеся перед воротами и стоящие наверху у парапета воины городской стражи косились, но вопросов не задавали — понимали, что противостоять угрозе придётся вместе.
Туман был уже совсем близко. Высокий вал белесого марева приближался со скоростью идущего быстрым шагом человека и располагавшиеся поблизости от ворот постройки исчезали в его пучине одна за другой. "Сейчас что-то будет" — подумал я.
— Где жрецы? — кажется, это кричал тот самый офицер, с которым я разговаривал у лестницы. Интересно, какой у него ранг — Десятник?
— Бириан побежал к ближайшему храму, сэт Авинар! Сейчас будут!
— Безобразие! Р-раслабились все! — бранящийся офицер прошёл мимо меня. — Оружие к бою! Готовность!
— Но сэт, тени не…
— Прекратить разговоры! Оружие достать!
Заняв позицию между двумя воинами, я сформировал силовой щит и приготовил несколько атакующих вязей. Тени, говорите?
Туманное марево добралось до стен. Неслышно приблизившись, оно подступило сплошной волной — так, что земли было уже не разглядеть. Только кромку стены с широкими зубцами и клубящуюся муть внизу, в глубине которой проступали контуры некоторых построек. Стражники подняли арбалеты и принялись водить ими из стороны в сторону, выискивая подходящую цель.
В кого только они собираются стрелять — в призраков?
— Где же тени? — пробормотал кто-то сбоку от меня. — Так странно. Почему ни одной нет?
— А тебе что, нужно чтобы…
В этот момент из белесой мглы под стенами выпрыгнул монстр. Буквально взлетев из клубящегося тумана, он пронёсся над нашими головами и спустя мгновение упал на крышу ближайшего дома. Воздух прорезал тонкий вибрирующий визг.
Оказавшись на черепичном покрытии, монстр метнулся из стороны в сторону, уклоняясь от арбалетных болтов, и в воздухе вокруг него разлетелись сорванная цепкими лапами черепица. Один или два болта в него всё-таки попали, так что его отбросило на спину, и он противно заревел, после чего развернулся и перепрыгнул на следующую крышу. Тело у него было худощавым и косматым, а лап я насчитал целых шесть. Прыжки, которые эта тварь совершала, сделали бы честь даже порождению Арки.
— Гаракс!!
— В Белом Мареве?! Откуда?!
— Твари!! Вижу тварей!!
— Всем стрелять по готовности! Оставаться на местах!
В туманном облаке перед стенами что-то двигалось, до нас доносились рычание и заунывные стоны. Командующий стражниками офицер метался по стене из стороны в сторону, раздавая указания и стреляя по снующим в тумане силуэтам. Прыгающих монстров больше не появлялось, а самого первого никто не преследовал. Не знаю, отчего так. Полагаю, что местная стража обороняла в первую очередь стену и не могла покинуть её пределы без соответствующего приказа. Впрочем, вскоре мне стало не до размышлений.
— Стреляй, стреляй!
— Есть! Попал!
— Откуда их там столько?!
Я успел метнуть в туманную толщу несколько взрывающихся и осветительных вязей, когда на окованные металлом створки северных ворот обрушился внезапный удар. Дам-мм!! Гулкое эхо прокатилось по улице, а стоявшие напротив ворот стражники дёрнулись, тут же выставив перед собой мечи и пики.
— Осторожнее, осторожнее!!
— Что там такое?!
— Всем внимание! Альфор, Накант! Вы к воротам! Решётку опустить!!
"Решётка? — подумал я, пытаясь разделить внимание между площадкой перед невидимыми с моей позиции воротами и туманом внизу. — Тут есть решётка?! Так какого чёрта её опускают только сейчас? Почему не сделали этого сразу?!"
— Mu-unkra-aaaa!!!
В туманной мгле за воротами полыхнуло зелёное зарево, широким светящимся коридором протянувшееся до самого города. Стена вздрогнула. Раздался громкий хлопок, а затем тихий треск. По ближайшим улочкам разошлось раскатистое эхо.
— Чёрная магия!!! — заорал кто-то. — Там колдун!!