Натюрморт (в сокращении)
Шрифт:
Он глубоко вздохнул.
— Нет, спасибо.
— Не волнуйся, — подбодрила его Гейл. — Как сказал врач, что если окажется, что она слышит, значит, она на пути к выздоровлению.
Погоди. О чем ты говоришь?
Кейси услышала, как вкатывают какое-то оборудование, переговариваются врачи, шелестят переворачиваемые страницы. Она ощутила чьи-то руки у себя на лбу, ей вставили наушники.
Ночь кончилась, и призраки ушли. Уже утро, я проснулась, и все это происходит на самом деле.
— «Тот, кто ищет узнать историю человека, постигнуть,
1
Здесь и далее цитаты из романа Дж. Элиот «Мидлмарч» приводятся в переводе Е. Коротковой, И. Гуровой.
Тихий смех, шаги. Кто-то подошел к постели.
— Что ты делаешь? — спросила Гейл.
— Осуществляю свою угрозу.
— Думаешь, она понимает, что ты ей читаешь?
Глубокий вздох.
— Тест показал, что Кейси слышит, но черт меня побери, если я знаю, хорошая это новость или плохая.
— Что ты хочешь сказать?
Джанин заговорила тише:
— Я понимаю, что ее состояние значительно улучшилось, что она к нам возвращается. Но в то же время, — уже шептала она, — как ужасно, должно быть, лежать здесь без движения, но при этом все слышать. А что, если она все понимает? Что, если она знает про покушение?
— К чему ты клонишь?
— Как ты считаешь, вдруг она думает, что это я пыталась ее убить?
— Не смеши меня.
— Мы обе знаем, что наши с Кейси отношения не всегда были безоблачны. Когда она решила оставить наш бизнес, все было очень напряженно. Я прямо-таки молилась, чтобы ее новое дело накрылось, чтобы она потеряла все деньги и чтобы волосы у нее повыпадали.
— Ты молилась, чтобы она облысела? — недоверчиво переспросила Гейл.
— Тсс! Я не это имела в виду.
Неужели это действительно была ты? Это ты устроила мне этот ад?
— Кейси, ты же знаешь, что я люблю тебя, — жалобно произнесла Джанин.
Да?
— Я думаю, во всем надо искать хорошую сторону, — улыбнулась Гейл. — Кейси, если ты меня слышишь, если тебе больно, и плохо, и тяжело, но по крайней мере ты знаешь, что мы о тебе заботимся и что Уоррен тебя обожает, так что скорее выздоравливай.
— А что, если пройдут годы, — тихо заговорила Джанин, — и все останется без перемен, и она застынет так навечно?
— Нет. Кейси сильная. Она уже прошла через многие…
— Я тебя умоляю, — перебила Джанин. — Да, у Кейси были не самые лучшие родители в мире, но они,
— И в коме.
— Ну да, в коме. Прости, Кейси. Я совсем не хотела ничего такого. Я говорила все это, вовсе так не думая. Ну, словом, «зелен виноград».
Правда?
— Она все понимает, — сказала Гейл.
— Помнишь, как мы с тобой познакомились? — спросила Джанин.
— Конечно, — ответила Гейл. — Это была ненависть с первого взгляда.
— Ты меня ненавидела?
— И ты меня ненавидела, — сказала Гейл.
— Ну, наверное, я почувствовала в тебе угрозу, — признала Джанин. — Потому что вы с Кейси дружили уже целую вечность.
— Кажется, каждой из нас хотелось иметь Кейси в безраздельном владении, — улыбнулась Гейл.
— И как же в конце концов мы стали подругами?
— Кейси не оставила нам выбора. Да, Кейси? Все эти совместные ланчи, девичники…
— Это было мучительно.
— А когда ты изменила свое мнение об мне? — спросила Гейл.
— Пожалуй, когда Майк попал в хоспис. Ты так его любила, и ты была сильной — невозможно было не восхищаться тобой. Под этими кудряшками и застенчивой улыбкой скрывается истинная сила. А ты когда поняла, что ошибалась насчет меня?
— Примерно тогда же, — кивнула Гейл. — После похорон, на поминках, когда я принимала соболезнования, а ты пошла на кухню, стала делать сэндвичи, потом мыть посуду.
— Я просто боялась, что все заслуги припишут Кейси.
— Почему ты так боишься показаться в истинном свете?
А какая ты на самом деле, Джанин?
— Может быть, потому что тогда станет понятно, что смотреть не на что.
Звук отодвигаемого стула.
— На сегодня хватит уже великой литературы. Пойду.
Запах дорогих французских духов. Прикосновение губ Джанин к щеке.
Все возвращается, подумала Кейси взволнованно. Я слышу, различаю запахи. А в один прекрасный день смогу двигаться, говорить — да хоть кричать во весь голос.
— Позвонишь мне?
— Конечно.
Короткое объятие; дверь открылась и закрылась.
— Надеюсь, Кейси, ты не приняла все это близко к сердцу, — сказала Гейл. — Знаешь, Джанин приходит к тебе каждый день, честно. Зачем бы ей приходить, если бы она тебя не любила?
Например, чтобы найти возможность завершить начатое.
Кейси почувствовала на лбу нежное прикосновение Гейл.
— Да, и нас так обрадовали новости. Вчера вечером Уоррен всех обзвонил, радостно кричал: «Она слышит! Врачи дают умеренно оптимистичный прогноз; это ведь лучше, чем умеренно пессимистичный…» А еще… — Она чуть запнулась. — Я не буду тебе читать. Я просто посижу с тобой, если ты не против, и расскажу, что происходит в моей жизни. Поверь, ты не захочешь пропустить ни слова, так все это интересно. Ну, то есть для меня интересно. — Она перевела дыхание. — Я познакомилась с одним человеком. — Снова пауза. — Его зовут Стен. Может быть, ты слышала, как я рассказывала о нем Джанин. Совсем немного, потому что ты же знаешь Джанин — ей надо всюду сунуть свой нос, а пока еще рано, я боюсь сглазить. Может, я веду себя глупо, ну и ладно. Его зовут Стен Леонард, ему тридцать восемь лет. Его жена умерла от рака груди, и у него осталось двое детей. Он программист, у него дом на Чеснат-Хилл.