Навстречу Империи: Поиск древа

Малеев Алексий

— Вы звали меня, лорд, — произнёс он, рассматривая алтарь.

— В конкретике тебе не окажешь, — хмыкнул я. — Как тебе жизнь в олбедсе?

— Моя конкретно? — уточнил Себеш.

— Есть какие-то ещё?

— Грампов в целом.

— Тогда твоя конкретно среди грампов в целом. Нравится ли тебе быть нежитью среди нас?

— Это не может нравиться, лорд. Я смирился своим положением, но моя неполноценность никуда не делась.

— Пафосно.

— Точно.

— Что ж, добавим ещё пару телег в этот бездонный горн. Как ты смотришь на то, чтобы перестать быть личем?

— С осторожностью.

— Твой страх позволит тебе побрататься с уймом?

—

Страха нет, лорд, есть осторожность. И непонимание.

— Да тут всё просто. Что такое рукопожатие знаешь? — спросил я и, дождавшись от недолича скупого кивка, продолжил: — Подходишь к чаше, ждёшь, пока уйм поднимется и пожимаешь его. Дальше от тебя требуется только терпеть.

— Боль?

— Не знаю, — честно ответил я. — Ты первый, как пройдёт через это под Гардеником.

— Значит, подопытный, — медленно произнёс Себеш и шагнул к алтарю.

С момента, когда бывший дроу вошeл в Храм, я пытался понять, какие слова нужно произнести для начала ритуала. Аркат так устроен, что активация большей части взаимодействий с ним происходит именно через речь, но если нормальный Отец и Динкерти всем набором фраз оснащены, то для Гарденика их пока не было, я сам должен был придумать нужную, пользуясь правом «первой брачной ночи». Только ничего достойного мне в голову не приходило вплоть до протягивания Себешем руки навстречу уйму. Но когда их ладони соединились, что-то будто щёлкнуло, и я произнёс:

— Позволь этому пострадавшему от нехороших сил гдойну очиститься от воздействия и стать тем, кем ты посчитаешь нужным, Отец.

Пару секунд ничего не происходило, бывший дроу ещё сильнее сжал уйм, тот ответил тем же. Я уже было подумал о новых словах, как от верхнего валуна стали отделяться изумрудные светлячки. Секунд двадцать — и Себеш полностью скрылся в их свете. Ещё минута — и из Конона выросли две зелeные «руки», покрытые тонким слоем сероватой коры.

— ПЛАТА!!! — прозвучало откуда-то сверху.

Я непонятно зачем кивнул и стал передавать Карсигаве то, что меньше пяти минут назад мне отдала Ната, а именно все сильные артефакты, добытые в боях с нежитью. Сигуардантрэ буквально мгновение недоуменно смотрела на меня, а потом стала со всем почтением отдавать источники силы рукам. Ненасытные «руки» поглотили много сильного и ценного: амулет Очерняющей Длани, книгу «Третий том Собрания Хирургии: Конструкты второго порядка», меч «Кровопийца», амулет «Негатор Природы», посох Неистовства Смерти, эпический, сетовый, «Личный гримуар Высшего лича», три жезла с «Объятьями Тьмы», посох с «Воющим черепом», трость с «Дымными пчeлами» и очень-очень-очень много мечей Старших, Высших и Древних вампиров.

«Руки» явно требовали ещё, но из того, что можно отдать, у нас оставались лишь «мeртвые сердца» с кадавров, книга «Обратимость превращения личей из демонов и дроу» и мой вампирский меч. Отдавать то, что уже перестало моим внутренним берсеркером отторгаться, совсем не хотелось. Да, неделю я им пользоваться не смогу (впрочем, уже меньше), но потом-то чем-то воевать будет надо. Активаторы плотных конструктов собирал сам Себеш, уверенности в том, что я могу ими так просто распоряжаться, вообще не было. А вот книга… да, она снова, как и в момент взятия трофеем, не открылась мне. И Нате она тоже не открылась, иначе она бы сказала, что что-то эдакое случилось, с не открывающимися всем и каждому книгами именно так и происходит. Именно «Обратимость» я и отдал «рукам», посчитав это символичным жестом — благодаря пособию этот ритуал в принципе проводится, любопытство в лице Ярика решило узнать больше об этой теме.

Но что-то буквально от мне в ухо, что стоило прочитать описание процедуры полностью, а не только первую из трeх страниц. Сейчас же уже было поздно, я и так спешно доделывал Замок, ещё и мониторя мнение игроков по поводу появления Гарденика. Четвёртое дело одновременно я просто не потяну.

«Руки» же, приняв книгу, стали наливаться краснотой, давая понять, что покрыты совсем не корой, а тонким слоем камня. Всё же расовые пасивки вещь сильная, ошибаются они лишь при намеренном воздействии, а сейчас ничего такое точно не было. И сочетание зелeного и камня Гардения очень шло, а после того, как из ладоней «рук» выросли стальные шипы и вонзились ни в чeм не повинное печатное — а может и рукописное, кто его знает — изделие — картина Осуществителя этой ипостаси полностью сложилась. Пособие меж тем секунд за тридцать превратилось в мелкие листочки, которые моментально пожухли и совсем растворились меж двух шипов. По Храму пробежал ветерок и раздалось отчeтливо-восторженное, на выдохе, полное благодарности:

— ЖДИТЕ!!!

Мы и стали ждать. Я достал свой переносной котeл на подставке, спешно купил на аукционе подложку-непрожигайку и положил её под огонь, чтобы не испортить пол Храма, сел сам на собственноручно сделанную скамеечку. «Огненного шока» много не бывает, а там и основным боевым зельем может сделаю его, пару раз улучшив для большей эффективности.

Пока Себеш перерождался, Гом решил потихоньку запускать ко мне тех, кто хотел что-либо обсудить ещё в Замке. Первыми оказались Нартыгх и Ургаба. Пара алхимических рагенов, будущий производственный и действующий ингредиентный, отчитались о новом поселении на карте олбедса — Астрари. Как я понял, окончание «ри» добавлено жителями деревни, чтобы не забыть своих орочьих корней. Что ж, похвально, культурное разнообразие нам не помешает. Ну а астры, особенно чёрные, рядом с рудником росли в достаточных количествах, так что выбор этого растения понятен. Хотя здание того, что это мой любимый цветок до аварии, кольнуло. Но им об этом знать неот… Ага, и Ната рядом тоже не сидит, конечно.

Ургабе я передал рецепт ауругариума и коробочку, размером со спичечный коробок, с личинками улиток. Травница обещала заняться субстанцией, если у неё будет рецепт? Обещала. Никто не просил её соглашаться на это, а то, что она совсем не алхимик… никто не просил её соглашаться на это, именно. Помрачнев, рагени взяла исписанные последовательностью действий листки. Нартыгху же я предложил опробовать алхимическую лабораторию в Замке, на что он ответил категорическим отказом. Пояснил он это недостаточной мастеровитостью, мол, «отварчики и настоечки прекрасненько варятся и в обычном котелочке, лорд, рановатенько мне пока серьeзненькую посудку портить». Явно не без намeка сказал, я ведь обещал ему обучение. Или не обещал? Не помню, но отложилось в памяти оно как обещание. Значит, надо выполнить.

Следующим вошёл Хатгар. Казгард стрелков шёл без сопровождения Ихрипа, своего переводчика, значит, разбирать его многослойную и неоправданно витиеватую речь придётся самостоятельно.

— Не по разговорной прихоти я пришёл в обитель мирового владыки нашего, пусть и претерпевшего изменения внешние, но оставшимся таким же мудрым и справедливым, нет сомнения в этом. Немало объективно пройденного временного бега я пытался прийти к единству с собой по важному для меня вопросу, понимая меж тем твою государственную занятость и общую деловую плиту становления олбедса, эйден, — произнeс Рунный снайпер на одном дыхании.