Не будите спящего кота
Шрифт:
Джамис сделал умоляющее выражение лица и противным голосом любимого Костей мульт персонажа протянул:
– Nu ma-a-am…
Маша люто ненавидела в Косте эту инфантильную привычку, но тогда, глядя в глаза демона, она полностью уверилась в том, что это именно он, и глупо улыбаясь тихо произнесла:
– Poshli uzhe, Kotik moi.
И развернувшись, чтобы не показывать начавшие с чего-то выступать слезы, как можно грациозней зашагала к порталу. Джамис догнал ее к моменту, когда она уже подошла к беседующим вполголоса мужчинам.
– …так и сделаю. Теперь уже моя когорта в Шеоне не сила, - вон-Боэл прошелся недобрым взглядом по улыбчивому демону. Затем укоряюще зыркнул на Роэла, от чего тот резко потупил взор. – Киф! – позвал очередной раз маг своего помощника.
Парнишка появился как из-под земли. Больше всего он походил на земного азиата. Светлая для здешних мест
– Сопроводи их, узнай обстановку и возвращайся, - коротко поставил задачу командир.
Киф просто кивнул, с неприкрытым интересом оглядывая новоявленных спутников. Особенно пристально он рассматривал белокурую чародейку. Маша от такого внимания немного смутилась, небрежно поправила прическу и направила сосредоточенный взгляд на Роэла. Воин кивком попрощался со старым магом, который направился к своей палатке, и обрисовал план дальнейших действий:
– Мы идем через портал на Площадь Каменщиков. Оттуда нам нужно будет добраться до Площади Императоров. Оттуда еще два квартала до штаба Ордена. С письмом от мессира вон-Боэла, - он похлопал себя по боковому нас пустят внутрь. Там мы узнаем все, что нам нужно о Нергале и камне. Дальше действуем по обстоятельствам… Туони! – некромант при звуке своего имени вяло поднял голову. – Пора, идем.
Вот так, даже не вспомнив о сгинувшей Милтии, Роэл повел спутников к порталу. Впрочем, молодому воину уже наверняка довелось терять соратников, поэтому он так спокойно переносил смерть товарищей. Да и знакомы они были только пару дней. Но Маша не могла успокоиться. Она надеялась, что эльфийка израненная, но живая будет ждать ее со всеми у портала. Смотреть большими грустными глазами прямо в душу. Но раз все молчат, значит, ее не нашли. И заводить разговор бессмысленно. Поэтому девушка молча проследовала к месту перехода.
Приблизившись к нему, она сразу же забыла о мрачных мыслях. Между опорами арки стояло огромное, метров пять в высоту, зеркало удивительной чистоты. Девушка воспользовалась возможностью и поправила еще раз волосы, с досадой посмотрела на начавший вылезать на носу прыщик и снова пожалела о пропаже сумочки со всем необходимым для поддержания безупречного вида. Когда именно пропал этот обязательный предмет женского туалета, она не могла вспомнить, но, скорее всего, он остался на Земле. Мимо Маши пробежал желтоглазый Киф и нырнул в арку. Зеркало даже не шелохнулось Внезапно, девушке стало страшно идти через магический переход и она обернулась на Туони. Сонный мальчишка с отсутствующим взглядом шел вслед за исчезнувшим новым соратником. Девушка мягко остановила его и, пытаясь скрыть волнение в голосе, спросила:
– А это не опасно?
– Что? – глаза некроманта слегка оживились, выдавая начинающуюся работу мозга.
– Вот это, - Маша ткнула указательным пальцем на зеркало портала.
– М-м… - маг задумался ненадолго, затем коротко бросил: - Не опасно.
– А ты уверен? – ей не понравилась пауза с которой Туони ответил. – А если, допустим, энергия кончится, пока я там буду, или еще что-нибудь? Меня надвое не разорвет? – легкомысленность, с которой она пыталась говорить, все же пропускала в голос панические нотки.
– Нет.
Машу мало это успокоило.
– Не беспокойся ты, - сзади подошел Джамис. Его теплая рука легла ей на плечо. – Если произойдет что-то подобное, тебя просто выбросит с той стороны, где… тебя будет больше, - теплые нотки голоса Кости всегда успокаивали ее, независимо от того, какой смысл он вкладывал в слова и как выражался.
– Теоретически возможны…
– …возможны незначительные повреждения внутренних органов, - перебил некроманта демон, - но вероятность этого крайне мала. Просто, проходи портал с разбега, как наш новый приятель-коротышка. И даже не заметишь, как уже будешь за десять перелетов отсюда, - с этими словами, он резко прыгнул и, так же как Киф, пропал в гладкой зеркальной поверхности перехода.
– Маша, Вы следующая, - Роэл сделал пригласительный жест.
Девушка немного поколебалась, потом отошла подальше от арки и встала в стойку для разбега. Глубоко задышала, чтобы успокоиться и, неожиданно для самой себя, резко рванула вперед к зеркалу. Она бежала, доли секунды наблюдая несущуюся ей на встречу белокурую симпатичную девушку в кожаной куртке с испуганным взглядом серо-зеленых глаз и красной
– Оп-па! Поймал! – демон смотрел в ее глаза сверху вниз, а она не спешила покидать его объятий.
– Ух, - сзади, негромко пискнув, в них врезался Туони.
Маша почувствовала себя неуютно между двух мужских тел и поспешила вырваться из заточения. Демон ехидно улыбался. А некромант снова раскраснелся и прятал глаза. Из портала вышел Роэл, довершив переброску всей группы.
На огромной площади, мощенной аккуратной квадратной плиткой из похожего на мрамор материала, людей оказалось немного. Охраны с этой стороны не наблюдалось, хотя пространство вокруг арки было ограждено, а строение рядом с аркой, напоминало таможню на границе с Кантараном. Вообще, первое впечатление о Шеоне у Маши оказалось не очень впечатляющим. Высотные здания, в этом мире, вероятно, являвшиеся редкостью, жителя Земли с ее мегаполисами, не впечатлили. Туони, напротив, оживился и во все глаза рассматривал каменные строения в десять и более этажей. По центру площади кучковались пустующие в тот момент рыночные лотки. Роэл повел друзей через площадь на длинную улицу, постепенно уходящую вверх. Чем дальше они шли, тем более заметны были следы уличных беспорядков. Все больше осколков стекла из выбитых окон хрустело под ногами. Кое-где на зданиях чернели подпалины от пожаров. Под парадной дверью одного из зданий Маша разглядела следы не очень старательно смытого пятна крови. Впереди послышался гул толпы, но мужчины спереди не сбавляли шага, а чуть позади девушки, беззаботно улыбаясь, шел Джамис, и это успокоило девушку. Юный маг держался рядом и шел, уже почти не спотыкаясь. По выражению его глаз было заметно, что он не замечает разруху, царящую вокруг. Он упивался имперской столицей. Наверняка, он давно мечтал попасть сюда, чтобы встретиться с дедом. Но вот что его останавливало столько времени, Маша не могла знать.
Как только герои преодолели пологий подъем, шум огромного сборища народа, пролетавший выше их голов, резко усилился, надавив на уши многоголосым гомоном и криками. Обширная центральная площадь столицы Сибарии, целиком покрытая сияющим белизной мрамором, оказалась наводнена народом. Бурлящая людская масса давила не только какофонией шумов, большей частью неизвестной Маше природы, но и резала глаза пестротой цветов. А когда компания из трех молодых людей и девушки подошли поближе, нагруженному сигналами от органов двух чувств мозгу пришлось напрячься еще и на внимание к запахам. Глубоко вдыхать, проходя мимо обособленных кучек людей и существ, на людей лишь похожих, было верхом безрассудства. Запахи здесь не сливались в общее амбре, а густо кружили вокруг своих источников, атакуя органы обоняния любого существа, попавшего в область их действия. Выдохнув тонкий аромат неземного парфюма, можно было тут же втянуть в себя миазмы протухшей рыбы или зловоние давно не мытого тела. Маша старалась особо не глазеть по сторонам, боясь привлечь к себе внимание и страшась самого вида некоторых не очень по-человечески выглядевших жителей Шеона. Да и в центре площади, куда были устремлены взгляды горожан, происходило что-то, притягивающее внимание. Девушка заметила, как напрягся идущий перед ней Роэл. Он вел группу прямо к деревянному, грубо сколоченному помосту, возвышающемуся над толпой. Все убыстряя шаг, воин рисковал оторваться от спутников. Похоже, происходившее очень его взволновало. Когда Маша, проталкиваясь вслед за ним через все сгущающуюся живую массу, вышла на относительно свободный кусочек пространства, она непроизвольно ахнула. То, что она поначалу приняла за помост для выступлений ораторов, оказалось виселицей. На хлипких деревянных табуретах стояли трое обреченных. Парень с едва пробивающимися юношескими усиками и презрительной ненавистью в глазах, гордо поднявший подбородок. Мальчишка лет двенадцати, чертами лица похожий на своего старшего соседа, но с глазами полными ужаса и красными от слез. И девочка, едва ли пережившая три местных сезона, с отсутствующим взглядом больших черных глаз. Их одежда, помятая, грязная, местами изорванная, несла еще следы богатства своих носителей. Рядом с ними на помосте стоял высокий худощавый мужчина в черной коже с повязкой на рукаве и читал с мятой бумажки приговор, едва слышимый из-за шума вокруг: