(Не)нужная истинная, или Хозяйка боевой академии
Шрифт:
Мелькнула мысль, что я всех здесь подставляю. Что лучше бы мне было уехать куда-нибудь за границу, постоянно скитаться, меняя города и поселки, зарабатывать скудное пропитание заклинаниями, которые я творила бы на заказ. Впрочем, нет: такие заказные заклинания мигом меня выдадут.
Госпожа Патриция поняла, насколько я растеряна – она ободряюще улыбнулась и сказала:
– Ну, ну! Не стоит так сразу вешать нос! Начнем с того, что вот так сразу патенты и должности не выдадут, так что у нас есть время. А система безопасности
– А призрак-то пробрался, – вздохнула я.
Усмешка госпожи Патриции сделалась острее.
– Не снаружи, а изнутри, – сообщила она. – Это не была какая-нибудь червоточина в охранной системе, его принесли в академию и выпустили, чтобы запугать вас.
– Кто? – поинтересовалась я. – Хотя я, кажется, знаю.
– Совершенно верно. Одним словом, давайте поступим так. Вы спокойно идете готовить ужин. Вайдфогель будет приставать к вам по поводу расхода продуктов, но не обращайте на него особенного внимания. Он хороший человек.
– Да, я заметила, – согласилась я. Можно быть странным сухарем, который вызубрил все уставы, но это не отменяет добрую душу. – Ничего, думаю, мы с ним поладим.
– Он очень уважает картофельный пирог с сыром. Я, кстати, тоже, – госпожа Патриция улыбнулась. – А что касается сегодняшней дуэли… будьте благоразумны, Эмма. И разберитесь побыстрее, что там с вашей истинностью.
На том разговор и закончился. Я вернулась на кухню, вздохнула с облегчением, не обнаружив там ни Джеррита, ни завхоза. Вигвард, который сидел на подоконнике и ловил свой толстый хвостик, оставил это важное дело и подбежал ко мне.
– А картошки наварили! – сообщил он, подставляя голову под поглаживание. – Толкун будем делать?
– Правильно говорить “пюре”, – я улыбнулась, такой он был замечательный. Когда рядом хороший котик, все проблемы сразу же отступают. Не уходят навсегда – но уже не так сильно мучат.
– Пюре в конуре, – срифмовал домовой, и остальные коты рассмеялись. Все они сейчас бездельничали, раскидавшись по полу, и у меня сжалось сердце: в любую минуту здесь может появиться Норберт, и все это уютное спокойствие рассыплется разбитым стеклом.
– На ужин у нас будут картофельные пироги, – сказала я, и в кухню тотчас же вошел завхоз, словно подслушивал. В руках он держал какие-то книги и папки с бумагами.
– Пусть эти бездельники поменьше лежат на полу, – заметил Вайдфогель. – От этого больше расходуется средство для мытья. Вот эту таблицу нужно заполнить после ужина, госпожа Аутенберг.
Я смиренно кивнула, принимая листок бумаги. Расход продуктов, выверенный до грамма.
– Извините, что назвала устав книжкой, – промолвила я. – На ужин будет картофельный пирог с мясным фаршем, помидорами и перцем. Спасибо, что дали мне камень Жельдра.
Лицо Вайдфогеля дрогнуло, будто он хотел улыбнуться.
– Не за что, я как раз изъял его у второкурсника. Хорошо, что
– Подслушивали? – удивленно воскликнула я. Вот ведь бессовестный!
Вайдфогель выразительно поднял указательный палец.
– Я завхоз, – важно произнес он. – Я знаю все, что творится в замке. Боитесь, что господин Брикенхорф способен отравить нашего ректора?
Я только руками развела.
– Боюсь, да. Это вас удивляет?
Завхоз усмехнулся.
– Нисколько. Бояться это нормально. Как и нанести упреждающий удар. Мы ведь сможем, например, угостить господина Брикенхорфа пирогом с норнскими ягодами, как только он тут появится?
***
Я даже рот приоткрыла от такого предложения.
Норнские ягоды почти ничем не отличаются от ежевики – они немного крупнее и круглее – но их употребление вызывает медленную и мучительную смерть. Съешь пирог с такой ягодой и умрешь, почти лишившись рассудка. Именно поэтому ежевика в королевстве не пользуется популярностью: поди знай, сорт это такой или норнская ягода затесалась. Проверять на себе желающих нет.
– Вмешать немного в смородиновое пюре, никто и не догадается, – продолжал Вайдфогель. Я справилась с удивлением и удивленно воскликнула:
– Да вы, я смотрю, знатный отравитель!
Домовые и ухом не повели: видно не удивились.
– Я родом из Киталии, а наши дожи знают толк в подобных вещах, – ответил завхоз. – Ну а устав безопасности академии предписывает всем принимать активное участие в обеспечении спокойствия и нормального течения рабочего процесса. Любой, – он снова поднял указательный палец, – ценой.
Да уж, этот уставной сухарь, оказывается, не так уж и сух. Какие секреты, интересно, есть у других преподавателей?
– У меня нет норнских ягод, – призналась я.
– Их нетрудно раздобыть, – ответил Вайдфогель. – Одним словом, мы приготовим отличную встречу… а вы, перед тем, как готовить ужин, заполните отчеты по завтраку и обеду.
Над отчетами я просидела почти час: завхоз требовал высчитывать потраченную соль до крупинок и рис до рисинок. Я дольше буду заполнять бумажки, чем работать! Но в итоге отчет был сдан, и мы с домовыми наконец-то взялись за пирог.
Сперва нужно было мелко нарезать лук и обжарить на умеренном огне. Мы мешали лук, защитное заклинание с трудом сдерживало наши слезы, и Вигвард пробормотал:
– Ну, лихой лучок! У Джима Мюллера всегда такой, глаза не просто режет, а прямо вынимает!
– Кто это, Джим Мюллер? – поинтересовалась я.
– А, учился в академии, но не доучился, – ответил Вигвард. – У него папаша помер, оставил ферму да хозяйство. Не бросишь ведь добро, да и Джим был не отличник, чтоб убиваться за учебу. Ну и ушел с третьего курса, стал поставщиком академии. Лучок у него ядреный!