Не все ответы...

Цель Александра Борисовна

Воины расхохотались, а старик остолбенел.

– Отведите его к остальным и захватите тряпок каких, глаза завязывать, - Тайрэд уже углядел, что дракон несёт следующего узника. Узник брыкался и орал от страха. Сладкий Дождь отпустил его с большим удовольствием и человек сразу же бросился бежать прочь.

– А этот, видимо, недавно в Цитадель попал, в хорошей форме паренёк, - заметил Орисс, глядя как воины, с трудом окружив беглеца, теперь пытаются его осторожно схватить. Тот кидался из стороны в сторону, в руки не давался. Тайрэд уже собирался попросить Сладкого Дождя им помочь - дракон пока ещё не вернулся

к работе и, явно забавляясь, следил за ловлей узника. Помощь не понадобилась, улучив момент, воины вместе навалились на беглеца и подволокли его к лорду.

– Парень, никто тебя не обидит, - попытался успокоить его Орисс.

Узник действительно был молод. Юноша лоххо лет семнадцати, безусый и безбородый. Он дергался, пытаясь освободиться, и как заметил Тайрэд - совершенно бездумно.

– Он сошёл с ума?
– спросил Орисс.

– Похоже на то, - Тайрэд ухватил паренька за подбородок и заглянул ему в глаза, - Зрачки расширены. Может это просто истерика?

– Что с ним делать?
– спросил один из воинов, - мы не можем его вечно держать.

– Связать... и пусть лекарь даст ему снотворного или успокоительного отвара.

– А это не напугает его ещё больше?
– осведомился Орисс.

– Потом извинимся, - Тайрэд закрыл глаза, чтобы не видеть осуждения на лицах воинов и снизошёл до пояснения, - у нас нет времени щадить его чувства. Мы должны исходить из того, что служителям Безмолвного удалось отправить послание в столицу, и вскоре здесь будет королевская гвардия. Я не хочу с ними встречаться, а вы?
– Он открыл глаза и посмотрел на посерьёзневших воинов.
– Помощь дракона поможет нам выиграть любой бой, но я не желаю такой победы.

Орисс одобрительно хлопнул его по спине и жестом подтвердил согласие с его приказом.

Сладкий Дождь прилетел пустой и чем-то обеспокоенный.

– Нашёл что-то?
– Тайрэд пошёл ему на встречу.

Дракон кивнул.

– Посмотри, что он нашёл, - Тайрэд ткнул пальцем в ближайшего воина.

– Я-а?..
– тот оглянулся на дракона, - а он меня не съест?

Сладкий Дождь насмешливо фыркнул, а Тайрэд наклонившись, громким шёпотом посоветовал:

– А ты не давай ему повода.

– Это как?
– воин оглянулся, увидел оскаленные в усмешке клыки дракона и шумно сглотнул.

– Живот втяни, щёки не надувай, - проявил заботу Тайрэд, с трудом сдерживая смех. А уж остальные воины Сокола ржали не сдерживаясь. Малиновый от стыда выбранный воин торопливо полез на дракона.

Вернулся он потрясённый в равной степени и близким знакомством с драконом и найденным в Цитадели.

– Там, там...
– он размахивал руками.

– Ну там... Что?
– поощрительно кивнул ему Тайрэд.

– Золото, благородный! Дракон пробил дыру в стене и там целая гора золота!

– Очень хорошо. Выбери себе напарника, возьмите мешков и соберите всё это золото. Оно нам пригодится.

– Я не прикоснусь к их поганым деньгам, - начал закипать Орисс.

– Дядя, - перебил его Тайрэд, - всех этих несчастных я собираюсь поручить тебе. Я не сомневаюсь, что в твоём замке места достаточно и голодать они не будут. Но дядя, деньги могут понадобиться на лекарства и лекарей, на одежду. В конце концов, служители должны лично Орли и много должны. И что немаловажно, - Тайрэд усмехнулся, - нужно быть последним дураком, чтобы бросить подобное богатство. Пусть даже путь этого золота обагрён кровью, ты-то можешь пустить его на добрые дела.

– Я заставлю тебя самого нести это золото, - проникновенно пообещал Орисс.
– А что ему теперь надо?
– спросил он, заметив что, отнеся воинов к кладу, дракон вернулся к ним.

– Он не может работать пока там люди...
– Тайрэд усмехнулся, понимая, насколько двусмысленно прозвучал его ответ. В Цитадели были люди и кроме тех двоих воинов.
– Сладкий Дождь, ты не проголодался? Или просто отдохнёшь?

Дракон покачал головой.

– Если ты не устал, пожалуйста, поднимись повыше и посмотри, не идёт ли кто в этом направлении. Меня интересует гвардия.

Дракон тут же взлетел.

– Почему он слушается тебя?
– воспользовавшись моментом, спросил Орисс.

Тайрэд беспечно пожал плечами

– Не знаю. Может быть, потому что моя очередь командовать? Или это плата за верную службу?
– по старой привычке Тайрэд думал вслух, не отдавая себе отчёта, что Орисс его внимательно слушает.
– Или он просто ждёт, когда мне это надоест и я запрошусь обратно? Или решил присмотреть за глупым человечком?
– он очнулся от размышлений.
– Дядя, если кто вам скажет, что понимает дракона, плюньте на него - не стоит общаться с дураками.

Орисс решил воздержаться от вопросов, которые так и рвались с языка. О какой службе упоминал Тайрэд, куда вернуться? Лорд Сокола чувствовал, что даже если он получит ответ, то этот ответ ему сильно не понравится.

– А мы что будем делать?
– спросил он.

– Надо пообедать. Дракон может неделю обходиться без еды, человеку сложней... Я так голоден, что согласен на сырые грибы.

– Обычно говорят "съел бы козла сырым", - пошутил Орисс, - или быка...

– Я успел перепробовать и то и другое, - равнодушно заметил Тайрэд, - мне, правда, больше нравится сырая рыба, а хуже всего оказался тур. Старый, тощий и вонючий. Сладкий Дождь тогда сказал, что такого отвратительного мяса в жизни не ел. Представь себе, какая это была гадость, что дракона чуть не стошнило! Они ведь даже падалью могут питаться. Но сырые грибы... Дядя, нет ничего хуже сырых грибов, особенно когда совершенно в этих грибах не разбираешься. Это самое страшное - они всегда поблизости, довольно вкусны, но есть их слишком опасно. А драконы тоже не могут определить ядовитые грибы или нет, на них никакой яд не действует... Ненавижу грибы!

– У нас на кухне только говядина, - улыбнулся Орисс.

И Тайрэд расхохотался. Он смеялся даже не над своими вкусами, или предстоящим обедом, ничего конкретно смешно не было ни в их разговоре, ни рядом. Просто его неожиданно и бесповоротно одолел хохот. Обрушился на него как тот водопад, освобождаемый драконом из каменного плена.

Глава 5. Преданные тишиной.

(год 2 368, поздняя весна)

От импровизированного госпиталя к благородным бежал армейский лекарь, коренастый лоххо средних лет с сумкой лекарских принадлежностей и вооружённый двумя длинными кинжалами.