(Не) Замена

Лав Натали

– Выглядишь отвратительно. Тебе надо привести себя в порядок и отдохнуть, - сделал заключение отец.

– С козой одной разберусь. И буду отдыхать, - буркнул я в ответ. Но поймал свое отражение в каком-то зеркале и передумал. Нужен душ. Срочно.

Привел себя в порядок и поехал к Сашке. Дома ее не оказалось. Телефон не отвечал. Пришлось снова связываться с Матвеем. Он надо мною поржал, но сказал, где искать мою вторую половину.

У нее была назначена встреча в ресторане. Туда я и направился. По дороге набрал

Бориса, так как узнал, что его отец заболел онкологией.

– В Москве? Чего не звонишь?
– если Борису нужна была помощь, странно, что он не пытался связаться.

– А ты, что, скучал по мне, зайчик?
– услышал в ответ.

– Не особенно, - проговорил, невольно улыбаясь, - Но пообедать можем вместе.

– Ты что - тоже в Москве?
– удивился он, - А как же Австралия?

– Ну, ее к черту, - выдохнул я раздраженно. Информация о том, что со мной творилось на самом деле, держалась в тайне. Люди, с которыми конфликтовал отец, решили избавиться и от меня, чтобы не мешал прибирать к рукам деньги отца, - Тебя ждать?

– Жди. Где ты?
– отозвался Борис. Я назвал ему адрес.

Я устроился за столиком, заказал кофе. Скоро должен был приехать Борис. И заодно я смог бы понаблюдать за встречей Александры.

– Привет, - Борис, приехав, сел на стул напротив.

– Привет. Слышал про твоего отца. Все сильно хреново?
– поздоровался и решил сразу прояснить, как дела у друга.

– Хреново. Но операцию делать согласились. Может, есть шанс. Только не у нас.

– И к лучшему, что не у нас. Медицина в России хромает. А чего странный такой?

– Алиса вернулась.

Я прекратил пить кофе и замолчал. Их история с Алисой казалась мне давно в прошлом.

– Давай заказ сделаем. Я тебя ждал.

После того, как официант отошел от столика, спросил:

– И что теперь, Борь? Лет-то сколько прошло? Она замужем?

– Артем, какая разница, сколько прошло лет? Она не одна вернулась. У нас с ней двое сыновей. Я только сегодня об этом узнал.

Я замолчал. Советчик из меня так себе. Принесли наш заказ, мы принялись за еду.

– Шустрый ты. Ладно бы, еще один ребенок. А тут сразу два. И что делать будешь?
– все же прокомментировал.

– Жениться, - ответил Борис.

– А она пойдет?
– спросил я. Все-таки то, что тогда произошло, пустяком не назовешь.

– Надо будет убедить.

Я хмыкнул. Я тут пришел к выводу, что девушек нелегко бывает убедить.

– А с компанией отца что?
– задал еще один вопрос.

– Есть варианты? Займусь с завтрашнего дня.

– Что-то ты какой-то потерянный, - заметил я, отрезая кусок стейка.

– Матери рассказал про внуков. Так она даже не спросила, какие они. Не понимаю, как свести вместе параллельные прямые.

– Не своди. Тебе так проще будет, - дал ему дельный совет.

– Как ты себе это представляешь? С родителями

делать вид, что Алиски и пацанов не существует, с Алисой - что у меня нет родителей? Сам-то чего сюда припылил? Не хотел ведь, - вспылил Борис.

– Передумал, - сказал и увидел, что в ресторан зашла пара: моя Сашка с каким-то мужиком.

Я напрягся, отметив, что она очень красивая.

Сашка увидела нас. Она изобразила ослепительную улыбку и принялась мило щебетать со своим спутником.

– Сучка!
– прошипел я с бешенством, встав со своего места и направляясь в их сторону минут через десять взаимных переглядываний.

Сейчас ты у меня получишь по своей симпатичной заднице.

Глава 48

Саша

У меня была назначена деловая встреча в ресторане. Мы со знакомым Гурьева ждали американцев. Телефон я купить не успела. Сначала мне было очень плохо. И я поклялась больше никогда не пить. А когда я пришла в себя, на меня навалились дела. Так я узнала, что охрану Матвей с меня не снял, потому что с ним я разговаривала по телефону бравого мужчины, который, уходя, заметил, что коньяк противопоказан таким милым барышням. Стало стыдно.

На Артема я была ужасно зла. Что бы у него не случилось, это - не повод вести себя подобным образом.

В ресторане, устроившись за столиком, я со своим спутником обсуждала предстоящую встречу. До тех пор, пока не заметила Артема.

Он сидел за столиком, как всегда безукоризненный, а у меня сжималось сердце. Я чего только не придумала за это время.

Тем не менее натянула на лицо лучшую улыбку и осталась сидеть на месте. Иностранные партнеры должны были к нам присоединиться с минуты на минуту.

Только там, где появлялся Холодов, в моей жизни ничего не получалось так, как я запланировала.

В какой-то момент Артем встал со своего стула и пошел к нам. Мрачный, словно грозовая туча. Как ни странно, такое его состояние лишь подстегивало меня к сопротивлению.

– Приветствую! Папика решила завести?
– после такого начала разговора захотелось вылить ему на голову кофе, чай или что-то еще.

Только вряд ли это пойдет на пользу моей деловой репутации.

Я чуть отодвинула стул назад, перекинула одну ногу на другую, так что платье слегка съехало к бедрам и будничным тоном спросила:

– А тебе-то что? Да и потом. Ты забыл? Ты сам советовал.

Предприниматель, который имел несчастье со мной связаться, поднялся и посоветовал Артему уйти за свой столик.

– Конечно, уйду, - согласился тот.

И, когда я уже не ожидала подвоха, в ответ на мою победную улыбку, он схватил меня, перекинул через плечо и пошел к выходу.

Первое время от такой наглости у меня пропал дар речи.

Артем подошел к столику, за которым сидел до этого, и обратился к молодому мужчине, с которым они вместе обедали: