(не)желанный брак, или Космический приют для хищных растений

Лунёва Мария

Бросив хвост в шаге от меня, муж пригладил влажную бородку.

— А это какой-то другой вид, — заметил он. — И нос тоньше, усы у пасти. Брюхо совсем плоское, словно по дну ползает. И смотри шипы на плавниках.

— Ага, смотрю, — я кивнула, наблюдая, как вода стекает с его боксеров. И там всё так облепляет. Всё такое рельефное...

— Давай, Даллия, к дому, — скомандовал он, даже не догадываясь, какой эффект производит на меня вид его мокрого тела. — Уже закат скоро.

Я снова кивнула и заметила у берега в воде знакомый

блеск.

— Ещё один камень! Смотри, какие они красивые, — поднявшись с куртки, я подошла к воде и выковыряла из песка находку.

Белый прозрачный кристалл, а на нём всё такие же жёлтые металлические наросты. Улыбнувшись, я протянула находку мужу.

Он тяжело сглотнул.

— А вот за это нас тут живьём закопают, Дали. Самородок. Золото, чтоб меня разорвало!

Я даже опомниться не успела, как оказалась дома. Нашу добычу муж оставил на веранде. Отключив погрузчик, он спешно закрыл купол. Вид у Калеба был крайне обеспокоенный.

Войдя на кухню, он положил свой планшет на стол и присел возле меня на корточки. Мои ладони тут же оказались в его руках.

— Дали, ты сказала: «ещё один камень». Сколько ты их находила?

— Вроде три, — пробормотала я. — Два на блюдце, там на подоконнике у холодильника. А ещё один — в моём кармане комбинезона.

— Ты мне их сейчас все покажешь, хорошо? — я кивнула. — А что ещё в реке странным было? Любая мелочь. Что-то показалось тебе красивым, необычным? Может, привлекло внимание?

Услышав его вопросы, я крепко призадумалась, прогоняя в памяти каждый прожитый день.

Река, было ли там ещё что-то?

— Только камни, — неуверенно выдохнула, взглянув на подоконник. — Я пыталась их искать, но ничего. Хотя ещё крошка попадалась... Такие мелкие оплавленные пластиночки, маленькие.

— Золотая жила, — Калеб поджал губы, — и местные управленцы явно об этом знают.

— Она проходит по нашей земле?

Муж уверенно кивнул.

— По всем тем участкам, что странным образом оказались незаселённые. Ну да, люди обживают скалы, игнорируя плодородные земли у реки. Это более чем странно.

— И опасно, да? — спросила я то, что и так прекрасно понимала.

— Да, детка. Я очень вовремя прилетел к тебе.

— Я бы не выжила? — очередной глупый вопрос.

Калеб снова покачал головой. Поцеловав запястье, он выпустил мои руки и поднялся. Пройдя по комнате, остановился у открытых дверей на веранду.

— Дали, покажи остальные камни.

Я спешно подскочила и тут же качнулась, схватившись за стол. В глазах темнело. Калеб, казалось, не заметил. Промолчала и я, и уже куда более спокойно сходила в комнату. Выдернув из сумки комбинезон, извлекла этот таинственный самородок из кармашка. Вернувшись на кухню, достала блюдце и положила все находки на него. На небольшой тарелочке катались четыре камешка.

— И это даже не намывая породу?! — процедил он сквозь зубы.

На Калеба смотреть было страшно. Злой, лицо потемнело и как-то хищно заострилось. Мне стало не по себе. Облизнув нижнюю губу, тихонько присела на стул и постаралась даже не дышать.

Если бы меня сейчас спросили, кто более опасен: ежик с сынком или мой муж, я однозначно бы ткнула пальцем в своего мужчину.

Калеб же не обращал на меня внимания. Взяв планшет, спешно активировал вызов. С кем он связывается, поняла сразу — стоило только мистеру Петеру показаться на экране.

— Что у вас, сынок? — похоже, он с ходу сообразил, что не просто так звоним.

— Такое у себя находили? — муж показал блюдце.

— Да, всё фиалки ими утыканы, — сосед усмехнулся. — Я-то сначала думал — простыла моя Ненси, эти блестяшки на реке собирая...

— Это золотые самородки, Петер. Золото! Чистое, прямо под ногами... Иди и намывай!

— Что? — подполковник впился взглядом в лицо мужа. — Уверен?!

— Я же подрывник! Четыре курса планетарной геологии. Курс геологии астероидов. Мне ли не знать, как самородок выглядит! Поднимай свои связи, друг, иначе нас передавят.

— Твою же. — пожилой мужчина так смачно выругался, что я слегка покраснела. —

Вот что этот щенок слащавый всё высматривает! Пробивает нас. Ждут чего-то!

— Да, — Калеб кивнул. — Случая. Возможности избавиться от нас без шума и пыли. С лихорадкой у них не вышло — жди очередной сюрприз!

— И что они могут? — на лице соседа от злости заиграли желваки.

— Да что угодно! Я ещё не видел этого градоначальника и сынка его, — муж привычным жестом растёр бородку. — Думаю, ими одними банда не ограничивается. Нужно знать, сколько участков заселено по реке. Даётся мне, там все в доле.

— Пять или шесть, — тут же выдал мистер Петер. — Но дальше от нас, ближе к горам...

— Ближе к основной жиле! Я связываюсь с дедом, Петер, ты — со своими. И как погода установится, смотаюсь в город. Смешаю им карты своей физиономией.

— Они наверняка думают, что девочки уже и в живых нет, — кивнул пожилой мужчина.

— Того и гляди, за трупом скоро примчатся. Твари.

— А ничего, — Калеб расплылся в злом оскале. — Мы заявимся первыми. Мне воевать не привыкать.

— Петер, — за спиной подполковника появилась миссис Ненси. Она явно всё слышала и выглядела напуганной. — Мы ведь можем просто улететь...

— Всё не так просто... — замялся он.

— Они не дадут никому улететь, — пробормотала я. — Испугаются, что сболтнём где, поднимем шум. Наоборот, нужно вести себя так, словно мы не понимаем, что к чему. Жаловаться. Трепать им нервы! Не оставлять в покое! Грозить юристами. Исками.

Судами. Всячески делать вид, что про нас помнят. Что мы ещё на виду у министерства. И ждать подмогу. Наверное, те вещи в магазине как раз тех, кто заселялся здесь до нас, — я взглянула на мужчин. — А военные возьмут эту планету под крыло, если узнают о золоте?