Небесный ключ
Шрифт:
Когда он закончил, Тайя ответила поговоркой:
— Жизни бояться — на свет не рождаться.
— Ты все-таки хочешь...
— Не хочу, — оборвала его девушка. — Ты станешь ученым. Это я обещаю. Я буду с тобой дружить. А в остальном... Пер, будь любезен сам во всем разобраться!
Тайя развернулась на каблуках и убежала. Как будто и вправду взлетела. А Пер стоял, словно впечатанный в грязь. Жизнь, любовь. Неужели они пошли прахом?
«А сколько еще пойдет прахом? — спросил внутренний голос. — Ты молод, наивен...»
Юноша взвыл сквозь зубы, как смертельно раненный корх [4] , запрокинув лицо к небу. Только голос вышел каким-то писклявым. Щенячьим. И еще Перу казалось, что с пустых небес кто-то смотрит на него, как на букашку, и улыбается безразличной улыбкой.
Владыка Шайм Бхал хмурил седые брови, глядя на Землю. Почти всю территорию Мая укрыла огромными крыльями ночь. Лишь над полуостровом Вок синел ясный вечер, горели огни в городах и поселках. Но Владыка смотрел глубже, чем способен проникнуть взор человека. В суть вещей. В души тех, кто живет там, внизу. И был, как всегда, недоволен увиденным.
4
Корх — животное, несколько напоминающее небольшого леопарда. Водится на юге и западной оконечности материка Май.
«Мысли людей — как мельтешение блох, — проворчал он в усы. — Если выловишь нужную мысль из напластования людских нечистот, все равно она не крупней, чем блоха».
Высокий вздохнул и продолжил тягостное созерцание. Эманации человеческого житья-бытья поднимались вверх, как теплый, дурно пахнущий воздух.
«Застой, дисгармония, глупость. Разброд и шатание, — разорялся Владыка. — Жаль, что раньше я был человеком. А теперь нужно вложить хотя бы толику мыслей в эти тупые головы, хоть искру чувств — в эти пустые сердца. Когда-нибудь я начну открывать им глаза. Но не сейчас. Никто не выдержит Истины. Просто умрет. К сожалению, нельзя».
Высокий трагическим жестом сжал бледные губы, седая борода приподнялась вверх и встопорщилась. Он предпочитал выглядеть стариком и давным-давно не менял облик. «Незачем мне молодеть», — скорбно сообщал он соплеменникам. Интонации его голоса действовали словно ушат холодной воды. И сразу становилась видна Истина. Молодежь из Шайм Бхал, не достигшая трехсот лет, разбегалась от этой Истины в страхе. А она звучала так: нет ничего нового на Меоне. Все, что кажется таковым, уже случалось когда-то. Людей изменить невозможно. Природа. Биологический вид.
Владыка вздохнул и посмотрел вниз, на поверхность планеты. Пора перестать думать. Его мысли уже не первую сотню лет тоже ходят по кругу. Пора заняться делами. Где-то среди лесов и степей полуострова Вок находится носительница миссии — своенравная девочка Тайя. А молодежь нельзя оставлять без присмотра. Нужно ее найти. Выдернуть вверх, на свой уровень. Пусть даст отчет, миссия-то у нее непростая.
Владыка прищурился, погрузив взгляд во тьму, сгустившуюся над полуостровом. Густые леса, рощи, поля... плесень. Все плесень. Так где же девчонка? Да вот! Огонек сущности едва теплится. И дрыхнет без задних ног, как простой человек.
— Тайя, вставай! — загремел в ушах спящей девушки голос Владыки.
— Не хочу, — пробурчала она, не просыпаясь, перевернулась на другой бок и натянула одеяло на голову.
— А никто и не спрашивает, — хмыкнул Высокий. — Придется.
Босые девичьи ступни торчали из-под одеяла. И правильно, мерзни, нечего прятать от старших лицо! На поверхности голых пяток и голеней ярко светились линии энергетического контура. Владыка, улыбнувшись в усы, в предвкушении растер стариковские руки. Безответственную молодежь нужно учить! Дотянувшись, старик цапнул девушку за ноги и поволок вверх.
— Отпусти! — взвилась Тайя, проснувшись.
— Отпущу — упадешь, — строго сказал Высокий. — Отчитаешься наверху, дома.
Девушка дернулась изо всех сил.
— Нельзя!!! — закричала она.
— Что — нельзя? — недоуменно спросил Владыка. — Мы сейчас в атмосфере. Отпущу — полетишь вниз.
— Нельзя рвать связь с Пером!
— И правда, — опешил Высокий. — Садись ко мне на руку, поговорим.
Тайя зло выдернула из стариковского кулака одну ногу, потом другую. Перевернулась, повисла в воздухе, задрав подбородок.
— Я постою, — заявила она. Владыка нахмурился.
— Огонь сути в тебе едва теплится, — печально сказал он. — Видимо, ты натворила такое, что потеряла почти все способности. Я уж думал, ты даже летать разучилась.
— Я не летаю. Я просто стою...
«Дело плохо», — обеспокоился Высокий.
— Мне правда нужно поговорить. — Девушка закусила губу. — Пер в опасности. У него пошла черная полоса.
— Неприятности?
— Да.
— Продолжай.
— Я отвергла его. Оттолкнула. Владыка, не говори ничего. Я сама знаю, чем это грозит. Линии предопределенности порваны. Я почти потеряла способности. А Пер... Он пока держится.
— Восстановить предопределенное невозможно. Твоя миссия прервана, — тяжело уронил старик. — Мальчик скоро умрет.
— Не умрет! — По щекам Тайи катились слезы. — Владыка, ведь я — человек! Да, наполовину, по маме. Но все равно человек! А люди могут... Да что я говорю, вспомни сам!
«Нечего мне вспоминать, — хмуро подумал Высокий. — Неудачная миссия, старая песня. Никакой силы больше у девочки нет».
— Зачем ты это сделала, дочь человеческая? — глухо спросил он.
— Пер — не кукла! — воскликнула девушка. — Он должен преодолеть... свои трудности. Думаешь, я хочу его боли?
— Ты его любишь, дитя, — отозвался Владыка.
— Да! — Тайя сорвалась на крик. — Вы все хотели игрушку. Хотели, чтобы я его вела... под уздцы... как вола! А я не хочу! И не буду! Вы можете получить то, что хотите, только если я откажусь выполнять ваши приказы!
— Отказ от миссии, — слова старика были подобны порыву зимнего ветра.
— Нет. Пер сам хочет стать тем, кем вы его видите.
— Не сможет. «Неприятности», о которых ты говоришь, будут бить его, пока не убьют. Твоя миссия прервана, девочка. Я сожалею.