Небесный Смотритель
Шрифт:
Глава 21
Настал черед третьего видения. Маги вновь находились в подвальном зале, где Роддарг проводил исследования, а память Аалуфа подсказывала, что с момента первой встречи с монстром-Луной прошло всего несколько часов.
Сейчас маг, чуть опустив голову, стоял под пристальным взором Роддарга, в котором прекрасно ощущались презрение и торжество.
— Ненадолго же твоей гордыни хватило, — усмехнулся Роддарг. — А как же все эти твои… как там было?.. Лучше умереть, чем становиться одним целым с этим уродством… Маг не должен жертвовать целым миром ради самого себя… Ну? Где это все?
— Заткнись, Род, — прохрипел Аалуф. — Просто заткнись. И засунь куда подальше собственную гордыню. Признай: я нужен вам. Посмотри на них, — он кивнул в сторону Рика и Киранны, которым за эти несколько часов стало еще хуже. — Для них не то что заклинание, а каждый чих может стать фатальным. А подготовка к тому, что ты затеял, требует колоссального вложения сил. Сейчас тебе необходим любой, кто способен применять магию.
— Повторяешься, — усмешка на лице Роддарга стала еще шире. — Но ты прав. Магия Харсума продолжает разрушать нас, риск не дотянуть до цели очень велик. Так что присоединяйся, Ал. Чем быстрее мы справимся, тем скорее освободимся от боли и всего остального.
— Тогда ближе к делу, — Аалуф кивнул и посмотрел за спину Роддарга, где на столе по-прежнему шевелило лапами и щупальцами многоглазое нечто.
Защитные чары, которые Роддарг наложил на тварь, чувствовались даже отсюда. Впрочем, ничего другого Аалуф и не ожидал: его потерявший рассудок собрат всегда любил перестраховаться. А сейчас — особенно. Значит, пойти по легкому пути не получится. Стоит Аалуфу начать нейтрализовывать защиту, как Роддарг и остальные почувствуют. И не позволят довести дело до конца — уничтожить существо.
«Ладно, — подумал Аалуф, успокаивая самого себя. — Будем импровизировать».
Он вернулся не просто так. Оставшись наедине с собой, чародей перебрал в голове сотни способов помешать Роддаргу. И ни один не годился, поскольку Аалуфу не было известно множество моментов. Какими именно заклинаниями Роддарг, Рик и Киранна будут «готовить» тварь? Что будет с ней происходить после перемещения на Жемчужину? В чем заключается финальная часть ритуала — непосредственно слияние? Без понимания всего этого Аалуф бы просто потратил силы, но не защитил Аве-Ллар от безумства собратьев.
— Да, давайте продолжим, — ответил Роддарг, поворачиваясь к существу на столе.
Следующий час был мучением для всех. Четверо чародеев безостановочно вливали в будущего монстра-Луну силу, как бы «программируя» того на стремительный рост в самое ближайшее время. Использовать магию было крайне тяжело. Аалуф чувствовал, как та не желает покидать отравленное проклятием тело, и ее приходилось буквально выдавливать словно содержимое гнойника.
Потом Роддарг устроил перерыв — и очень вовремя, поскольку задыхающийся Рик пребывал уже в полуобморочном состоянии. Обычно в таких случаях остальные маги помогают собрату прийти в себя. Сейчас же все берегли силы, и старику пришлось самостоятельно бороться за то, чтобы еще протянуть.
«Они словно не замечают его…» — со скорбью думал Аалуф, наблюдая за Роддаргом и Киранной и борясь с желанием помочь Рику.
Потом он перевел взгляд на соседний стол и замер, увидев на нем разбросанные черные листы, исписанные ядовито-зеленым.
— Это они, Род? — спросил Аалуф, кивая на стол. — Записи, которые нашел Харсум?
— Верно. Что? — Роддарг усмехнулся, поглядывая на страдающего Рика с тревогой и раздражением. — Хочешь ознакомиться?
— Было бы неплохо. В конце концов это тоже магия.
— Наконец-то ты начал что-то понимать. В таком случае валяй, изучай. Продолжим мы, видимо, еще нескоро, — последнюю фразу Роддарг произносил, со злостью глядя на Рика.
«Что же с нами стало…» — подумал Аалуф, направляясь к столу с записями.
Маг изучал их не меньше сорока минут. Довольно мало, но его интересовало лишь то, что было связано с тварью, над которой он и остальные чародеи сейчас колдовали. Лично я мало что понял, но Аалуф оказался доволен прочитанным. Я чувствовал, что в голове мага начинал зарождаться план.
— Давайте продолжать, — послышался голос Роддарга, и вскоре пытка магией продолжилась.
Попутно Аалуф размышлял над тем, как ему действовать. И пришел к выводу, что умереть все же придется. Даже скорее всего погибнуть. Впрочем, с такой участью он уже свыкся, и если все получится, его гибель не будет напрасной. Ради этого стоило постараться.
Аалуф мог уйти и начать готовиться прямо сейчас, но это было бы слишком подозрительно. Роддарг неглуп и быстро сложит два и два, ну а после… Нельзя, чтобы Аалуфу не позволили воплотить зарождающийся план в жизнь. Иначе жизни в Аве-Лларе больше не будет. Именно поэтому сейчас чародей старательно отыгрывал роль единомышленника Роддарга. Скоро очередной этап магической «обработки» твари завершится, потом будет еще один крайне ответственный момент, ну а после — довольно длительный перерыв, во время которого Аалуф и намеревался взять ситуацию под свой контроль.
— Достаточно, — спустя четверть часа произнес Роддарг, после чего внимательно оглядел Аалуфа, Рика и Киранну. Все они держались лишь чудом. — Сейчас небольшой отдых, а затем на Жемчужину. Пора, — он заставил себя усмехнуться, — сеять…
«Он все больше становится безумцем», — подумал Аалуф, усаживаясь на ближайший круглый одноногий табурет.
Перерыв маг использовал, чтобы подремать. Он потратил немало сил, помогая остальным готовить тварь, и сейчас чувствовал себя ужасно.
— Эй, ты еще жив? — сквозь неглубокий сон донесся насмешливый голос Роддарга. — Если да, то поднимайся, нам пора немного попутешествовать.
Если отдых и принес облегчение, то едва-едва. Тем не менее Аалуф поднялся и заставил себя улыбнуться.
— Не будем терять времени даром, Ал, — сказал Роддарг и кивнул остальным.
Маги собрались вокруг стола с будущим монстром-Луной и взялись за руки.
— Я все сделаю сам, — Роддарг внимательно оглядел собратьев. — Ты только делитесь со мной силой. Поняли?
— Да… — просипел Рик, едва держась на ногах.
«Вряд ли он дотянет до конца», — с сочувствием подумал Аалуф, и в этот момент Роддарг стал вытягивать из него энергию.