Недетские игры

Бульба Наталья Владимировна

«Юное, не ведающее грязных мыслей дитя и тот, кто называл себя учителем. Взрослый мужчина, знающий свою силу, полностью отдающий себе отчет в том, что даже намек на симпатию с его стороны способен пробудить росток любви…»

Мысль, что шеф меня убьет сам, чтобы зря не мучилась, вызвала истеричный смешок. То, что я делала, называлось несколько иначе, чем обходить острые углы его приказов.

Вояки в таких ситуациях говорили: «Вызываю огонь на себя».

Сомнениями я не терзалась. Будь так, не оказалась бы в здании миссии, отвлекая внимание

жреца.

Но тогда у меня еще была возможность отступить, укрыться за спинами Валанда, Шаевского, Ровера, сейчас я лишала себя ее окончательно.

«…Они открыты миру, беззащитны перед ним. В этом их сила и слабость, которой так легко воспользоваться. Взрослые дети… Кто позволил ему приблизиться к ним? Со способностью ментата, манипулирующего чужим сознанием уже одним присутствием рядом! Что это было? Случайность? Жадность? Тонкий расчет?»

«…Кто, увидев ее имя, обведенное траурной рамкой, признается самому себе, что ее смерть – его вина?!»

«…Почему эта девочка должна отвечать за наши с вами ошибки?! И она ли одна?! Или о тех, кто был до нее, мы просто не знаем?! И будет ли кто-то после…»

«…Не так я собиралась начать свой цикл репортажей с Зерхана. За меня решил случай, но теперь уже не он поведет меня вперед. Ответственность перед памятью о ней. О Сои Эйран, которая могла бы жить».

Прости, девочка, но иного способа спасти тебя у нас не было…

Бегло перечитав, подключилась к каналу «Новостей». Ввела код, перешла на свою страничку, тут же отметив, как защелкал счетчик присутствующих на ней. Запахло свежей кровью, акулы были тут как тут.

Прежде чем сбросить заметку, отправила ее Вали, она должна быть первой.

Ответ пришел спустя несколько минут – представляю, сколь многие из журналистской братии поминали меня все это время недобрым словом.

Моя подруга оказалась в теме, резюме было коротким: «Не вернешься живой – выкопаю из могилы и придушу сама».

Она была права. Чем-то все это напоминало самоубийство.

* * *

Ровер решил действовать по принципу: ожидание наказания страшнее самого наказания. Когда я связалась с ним, коротко отстучал: «Вечером» и отключился. Совсем.

Понятно, что у него хватало и своих забот, но в воспитательном моменте я была абсолютно уверена. Или это я чувствовала свою вину?

В любом случае заниматься рефлексиями мне было просто некогда. Когда покидала резиденцию губернатора (взгляд появившегося Валанда не обещал ничего хорошего), каперанг Солог передал коды доступа к хранилищу, куда для меня были выложены копии документов, касающиеся сосланных с Шариша.

Заметка о Сои Эйран была первым сделанным мною намеком на чьи-то крупные неприятности, но далеко не последним. Шторм будет бороться с Исхантелем своими методами, я…

В моих силах было сделать так, чтобы за каждым шагом жреца наблюдали тысячи глаз.

Переданные из архива сведения оказались не просто систематизированы, но собраны как раз в те аналитические группы, на основе которых я и собиралась рассматривать историю ассимиляции каторжан в местное население и искать точки напряженности, сумевшие стать ключевыми для плана самаринян.

Занятие это было увлекательное. А уж сколько возникало ассоциаций, связанных с прошлым Земли и тех планет, которым пришлось пройти путь Зерхана! На многих из них не обошлось в свое время и без вооруженных конфликтов. Стоило признать, внешний фактор редко когда играл существенную роль. Если только в том, что бросили на произвол судьбы…

Здесь был не тот случай. К кровопролитию их целенаправленно подталкивали.

Я уже пришла к определенным выводам и даже наметила места, где при необходимости могла обнаружить Горевски, когда заявился Ровер. Система идентификации пропустила его, словно это не я, а он тут жил.

Сделав вид, что ничуть не удивлена подобному появлению, заботливо спросила:

– Ужин заказывать?

Сама даже не дернулась, продолжая набрасывать план следующего репортажа. Способностью делать несколько дел сразу обладали все маршалы, других просто не держали.

– Ужин? – Изумление длилось мгновение, тут же сменившись холодной яростью. Но Ровер не был бы Ровером, если бы не сдержался. – Что накопала?

Сбитый вовремя настрой – лучший способ избавиться от проблем с начальством. Это не значило, что шеф забыл о нравоучениях, но на некоторое время можно было расслабиться.

Вместо ответа активировала один из внешних экранов, вывела на него источники и итог. Весьма неутешительный итог.

А ведь я скорее всего еще многого не знала. Сюда бы сведения местной службы порядка…

Странник, словно прочитав мои мысли, бросил, не глядя, слот.

Не поймать его я не могла, случись такое – достойно стать последней каплей в чаше его терпения, а я этого всячески избегала.

Загнала в планшет, открыла доступ своим кодом. Для меня готовил….

Благодарить не стала, расшаркиваться в реверансах будем, когда закончим с делом. Да и интересно показалось, с чего это Странник такой дерганый. Если бы не обострившаяся эмпатия, вряд ли заметила. Мы были знакомы больше десяти лет, но это не помогало за бесстрастной маской разглядеть эмоции, если он не желал ими делиться.

Статистика, опять систематизированная. Данные о преступности. Года, районы, тяжесть. Диаграммы, выводы, прогнозы…

Мне хватило получаса, чтобы свести воедино обе картинки и вывести на карте Зерхана более трех десятков мест, где два блока накладывались друг на друга.

Практически откровения!

Вздохнув, еще раз посмотрела на получившийся план. Теперь было совершенно понятно, что именно отправился искать на планете Горевски, покинув резиденцию губернатора.

Контрабанда оружием. Мы практически знали ответы на вопросы «кто?» и «где?», оставался – «какими силами?».