Некромантика по контракту
Шрифт:
— В глубине души — все мы навеки дети… — кукольник бросил на мага внимательный взгляд. — Только признаться себе в этом может не каждый. Так что же привело в мою скромную лавку знаменитого на всю Галлию героя-некроманта?
Хлопая удивленно ресницами я перевела взгляд на Эдвина. И чем это он знаменит? Я ни о каких его подвигах никогда не слышала, а сплетен в нашем доме всегда витало предостаточно! И ничуточки он не похож на героя. Длинный нос с легкой горбинкой, бледное худое лицо, твердые губы. Морруз как Морроуз.
— Леди Адель хотела бы выбрать игрушки для наших детей,— уверенно произнес некромант.
Прозвучало это до странности двусмысленно, и я снова растерянно заморгала. Проницательный взгляд кукольника скользнул по моим ладоням. Я поежилась. Удивленно подняв лохматую темную бровь, горбун медленно повернулся к милорду.
— Мальчики! — скрывая нахлынувшее смущение, выпалила я, наступая на кукольника. — Пяти и восьми лет. У них никогда не было собственных игрушек и книг.
— И девочка полных тринадцати, — тихо добавил Морроуз.
— Она уже совсем взрослая! — фыркнула я, вспоминая нашу дорогу сюда. — Поздно ей в куклы играть! К тому же Валери наказана.
— А вы, леди? — бархатным голосом переспросил меня кукольник. — Вы уже взрослая?
Я растерянно покосилась на спутника. Наверняка Эдвин злится, напрасно я влезла. Не мое дело решать, кто получит подарки. Или мое? Я сама толком еще не понимала. Смеющиеся глаза некроманта меня удивили настолько, что я не нашлась, что ответить хозяину лавки. Только насупилась и пожала плечами.
— Я вижу у вас там полку с детскими книгами, — Морроуз изящно махнул кистью в сторону деревянного замка, окруженного армией разноцветных медведей.
Вот и ответ на вопрос, заданный кукольником.
Я вообще ничего не заметила, кроме бархатных лошадей и фарфоровых кукол.
— Давайте сначала выберем вашим детям игрушки, а потом разберемся и с детскими книгами. О чем дети мечтают, во что предпочитают играть, какими секретами делятся с вами? Поверьте старому мастеру, в этом деле важны все детали, даже самые незначительные.
Мы с Эдвином молча переглянулись На эти вопросы ответов у нас подготовлено не было. Я почувствовала себя, как нерадивый школяр на провальном экзамене…
— Джереми любит всякие механизмы, — неуверенно пробормотала я, вспомнив намеки дворецкого. — И животных еще.
То, что из всех животных он предпочитает мертвых кладбищенских крыс, я тактично умолчала.
— Крису нравится что-то строить, — наморщил бледный лоб Морроуз. — И еще сказки. И чтобы звенело, гудело и жужжало. Чем громче, тем лучше.
— Сейфы и шкатулки с секретом, — обрадовалась я.
— Лошадь, — решительно заявил Морроуз. — Некромантам на живых ездить нельзя. Разве что в каретах, но это не то. Я в детстве мечтал о собственной лошади. А потом изобрели мобили, и это лучшее, что можно представить.
И
Над дверью снова весело зазвенели колокольчики. Я обернулась, чтобы взглянуть, кто еще нарушил покой царства игрушек. Вошедший человек был мне незнаком, разумеется, а вот лорд Морроуз его приветствовал с некоторым недовольством.
— Роберт? Ты что же, искал меня? Снова нечто безотлагательное?
— А ты нескромного о себе мнения, Эд, — хмыкнул высокий блондин с некрасивым вытянутым лицом и близко посаженными светлыми глазами. — Я — искал тебя? Может, еще Тьена посыльным к тебе отправить?
Морроуз фыркнул весело и прищурился.
— Почему нет? В Галлии не так много сильных некромантов, в случае острой необходимости меня можно и поискать! — он вдруг стал серьезен и даже нахмурился. — Говорят, ты купил имение в здешних местах? Решил все же отправить свою очаровательную супругу в отпуск? И почему не заехал?
— Сколько вопросов… — пробормотал таинственный Роберт, рассеянно оглядывая роскошь игрушечной лавки. — Никогда не замечал за тобой излишнего любопытства. Чертополох, да. Чудное название, я не смог проехать мимо. Привез сюда Рози, хотя она и сопротивлялась. Но в столице теперь ей делать нечего, она непременно влезет в какие-нибудь служебные дела, что в ее положении может стать неоправданным риском. — Он тяжко вздохнул, закусив твёрдую нижнюю губу, отчего стал еще больше похож на высокую, тощую, грустную лошадь. — Знаешь, хорошо, что я тебя встретил. Буду рад, если ты вдруг как бы случайно заглянешь в Чертополох со всем своим семейством и этой очаровательной леди. Твоя… невеста? Жена? Прости, что я так…
— Не прощаю, — голос Эдвина вдруг похолодел. — Леди Вальтайн любезно согласилась помочь мне управиться с детьми.
— Даже так? — незнакомец вдруг усмехнулся. — Забавно.
— Ничего забавного, — улыбка пропала с лица некроманта. — Адель помогает мне выбрать игрушки и книги для воспитанников. А вот что тут забыл ты?
Краем глаза я наблюдала за кукольником, с совершенно умильным лицом слушающим диалог этих странных мужчин.
— То же самое. Я вдруг понял, что нам срочно нужны игрушки. Погремушки, куклы, лошади, вон тот замок.
— Роберт, опомнись, какой замок? — издевательски хмыкнул Морроуз. — До появления на свет маленькой леди Стерлинг еще полгода, не меньше!
— Я каждый день просыпаюсь от мысли, что стану никудышным отцом. В конце концов, это у меня в крови, — вдруг признался его собеседник, снова грустно вздохнув. — Стерлинги никогда не были хорошими родителями, к сожалению. Но я это исправлю. Сделаю все, чтобы мои девочки были счастливы. Разобью для них сад, выкопаю пару прудов, перекину воздушные мостики, поставлю фонтан перед парадным крыльцом и…