Некрос. Титульный дворянин
Шрифт:
Старый дворянин снова задумчиво усмехнулся. Все его мысли почему-то постоянно упирались в борона Варио! Всё же этот парень действительно продемонстрировал ему тот факт, что является хорошим хозяйственником. Ведь он открыто заявил о том, что не собирается зря губить собственных крестьян! Кто из дворян думает о крестьянах? Только тот, кто отлично понимает, откуда на самом деле ему приходят налоги! И с этим утверждением не поспоришь. Значит, можно было понять, что этот парень знает своё дело. Знает его слишком хорошо. И он после этого будет рассказывать, что он простолюдин? Нет! Этот парень явно не простолюдин. Есть в нём что-то, что выдает его воспитание. Да, всё выдаёт! Слишком уж специфический этот разумный. Взять хотя бы это блюдо? Блюдо благородных? Что-то подсказывает старому графу о том, что именно сам этот парень знает основной рецепт этого блюда! Хотя бы по той причине, что до его появления рыбу, хотя и ловили в той самой реке, но сам граф впервые слышал о подобном! Да и сама река… Этот парень открыто намекнул на то, что собирается развивать торговлю по реке. А это очень важное направление развития. Ведь он прав! По реке проще и быстрее доставлять грузы. То есть, у него есть шанс перетянуть на себя часть торговых путей Империи, идущих в эту часть государства. И тогда его дороги, которые барон сейчас строит, тоже полностью оправдаются!
– Так вот что ты задумал? – Едва не рассмеялся в полный голос старый дворянин. – Теперь – то и мне всё понятно! Молодец! Всё
Тихо покачав головой, граф Вардан понял, что теперь и ему придётся решать вопрос, открыто связанный со строительством дорог. Придётся. Так как от этого напрямую будет зависеть и его собственное благосостояние. И не только его… А и всего соседнего региона Империи.
Именно поэтому старый дворянин тут же решительно вызвал к себе слугу. Надо было как можно аккуратнее разузнать всё о планах старого герцога Маириис. Так как их встреча должна быть полностью случайной… Для всех… Особенно для старого Императора…
........
– Добрый день Ваше Высочество! – Пожилой дворянин радостно и без какой-либо натяжки улыбнулся молодому парню, вошедшему в его личный кабинет, который тут же поспешил извиниться за беспокойство. И объяснил, что им надо было бы пообщаться для того, дабы упрочнить добрососедские отношения между ними. Что можно было сказать в этом случае? Судя по тому, как этот паренек быстро стрельнул глазами в сторону присутствующих рядом слуг, и двух дворян – вассалов герцога, он либо что-то знал, либо прекрасно понимал, что пожилому дворянину приходится сейчас, в сложившейся ситуации, даже при общении со своими близкими, очень тщательно подбирать слова! Всё только из-за того, что ситуацию осложняло само поведение разумных, которые окружали пожилого дворянина. И основная проблема была за связана именно с его родословной. Сам герцог Маириис, которого когда – то, очень давно, звали Арин, был дальним родственником Императора Брахра. И, судя по всему, Тайная служба Империи старательно подбиралась к старому герцогу, чтобы обвинить его в чём угодно. Вплоть до предательства. Но он ничего подобного не делал. Вот только кого это будет интересовать? По сути, в данной ситуации сам герцог желал бы держаться как можно дальше от Императорского трона. Вот только всё происходящее всё больше и больше напоминало ему какой-то жуткий абсурд. Ему уже надоело отбиваться от дворян, которые старательно набивались к нему в друзья, при этом явно демонстрируя тот факт, что их интересует отнюдь не интересы семьи высокородных дворян. А кое-что другое. И это самое кое-что было открыто связано именно с императорским троном. Находились даже идиоты, которые пытались уговорить самого герцога в конце концов предъявить права на престол Империи? Ну, а что? У него есть два сына. Которые в данном случае могут занять позиции герцога Маириис и Императора. И никто ничего практически не потеряет. Однако сам герцог прекрасно понимал, что хоть Император Брахр и не имеет наследников, а значит в наследники могут попасть именно представители его семейства, у этого старика ещё достаточно сил, чтобы уничтожить тех, кого запишет в стан врагов. И поэтому предпочтительно было бы держаться от всех этих нюансов на максимально большом расстоянии. Хотя, при всём этом, сам старый герцог понимал, что от судьбы не уйдешь. Возможно, его старшему сыну и придётся занять Императорский трон? Однако, предпочтительно это делать уже после смерти старого Императора. Тогда всё будет логично и закономерно. А идти на поводу у всех этих желающих протолкнуть герцога, и попытаться таким образом занять возле трона какие-то более высокие позиции, он просто не мог. Так как такие желания банально приведут его семью к гибели. И этого себе он позволить не мог. Так как понимал, что в данном случае ситуация осложняется многократно. Тем более, множество дворян Империи вдруг стали проявлять интерес к его дочери. Даже было несколько с виду весьма выгодных предложений. Вот только все они отдавали гнильцой. Судя по всему, как уже упоминалось ранее, эти дворяне сейчас рассчитывали на то, что смогут получить возможность усилить позиции своей родословной? А это было отнюдь не то, что хотел бы кому-то из них предоставить старый дворянин. Так как он и сам прекрасно понимал, что в этой ситуации без проблем просто не обойтись. Всего лишь из-за того, что его дочь Милена была не замужем. И возможно в будущем она и будет иметь отношение к Императорской семье! Этот факт уже сам по себе заставлял многих разумных буквально приплясывать в надежде на получение дополнительных бонусов. Вот только будут ли это именно они, ответ на этот вопрос был практически неизвестной величиной. Для того, чтобы получить какие-то своеобразные бонусы, необходимо было сделать так, чтобы его семья всё же дожила до этого момента. Если получится. В чём он сильно сомневался в последнее время. Всего лишь из-за того, что основная сложность ситуации как раз упирается именно в нежелание самого Императора Брахра делиться собственной властью. Несмотря на то, что жить ему осталось явно недолго. И это был факт. Факт, от которого никуда не денешься. Уже даже маги Жизни, которые постоянно сопровождали этого старика чуть ли не везде, открыто говорили про то, что их сил уже практически не хватает для того, чтобы удерживать его тело и душу вместе. И не давать ему перейти определенную грань. Как результат, можно было понять, что в ближайшее время очень много разумных во дворянстве Империи начнут проявлять излишнюю инициативу. А та же самая Тайная служба Империи начнет преследовать тех, кто в любой момент может попытаться обрушить Империю в пучину Гражданской войны. Сам старый герцог Маириис это бы не хотел. Так как прекрасно понимал то, что в сложившемся положении сам окажется вместе со своей семьёй на распутье. И тогда гибель его семьи будет только делом времени. Мало ли когда случалось так, чтобы разумные, имеющие какое-то отношение к родословной почившего Императора, в гражданской войне занимали должные места! И всё только из-за того, что гражданские войны часто банально уничтожали тех, кто мог по-настоящему претендовать на титул Императора. А в последствии банально занимали это место те, кто просто был исполнителем и каким-нибудь военачальником. Когда-то предки самого Императора Брахра захватили власть точно также. Они не имели права занимать Императорский трон. Так как всего лишь являлись военачальниками полностью уничтоженной Императорской семьи. Уже потом сам Император Брахр, постарался найти какие-то родословные связи, чтобы прикрыть свои интересы, и заявить о том, что он действительно имеет отношение к древней Императорской ветви. Но на самом деле этого не было. И именно поэтому приходилось учитывать факт того, что за спиной герцога Маириис все чего-то хотят добиться, или найти. Кроме этого молодого парня, который по какой-то причине, банально старался самоустраниться от жизни в столице. По сути, это было похвально. Всего лишь по той причине, что он наводил порядок на своих землях. И когда ему было возиться с какими-то глупостями, искать какие-то сложности? Всё тут было вполне понятно и объяснимо. Вот только сам герцог переживал за членов своей семьи. Он уже пару слуг поймал на том, что те банально хотели подзаработать на его семье. Ему этого позволять очень сильно не хотелось бы. Поэтому он и искал своеобразные варианты для того, чтобы рядом были те самые разумные, кому он мог бы хоть как-то доверять. И, как ни странно, этот молодой парень, недавно ставший бароном, и довольно неплохо себя зарекомендовавший ранее, действительно был достоин внимания. Что и было нужно герцогу.
Однако сейчас, в присутствии посторонних, им приходилось вести себя уж очень осторожно. Тем более, что сам герцог уже знал главное. Этому парню от семьи самого герцога особо ничего не нужно! Да, у него, как у кого-нибудь
Однако, когда речь зашла о том, что этот парень намеревается в конце концов развить торговлю, тем более используя в данной ситуации вместо дорог реку, что было весьма необычно, стало понятно и то, что у него действительно есть возможность получить то, чего нет у большинства разумных, проживающих на территории возле земель герцога. Судя по всему, этот паренёк действительно прекрасно понимал, что ему надо? И не собирался упускать ни единого шанса из своих рук. Возможно… Именно благодаря этому старому герцогу сейчас хотелось с этим странным парнем наладить отношения. А что? Молодой барон действительно был достаточно хитрым. И старался продумывать свои действия на много шагов вперёд. Взять хотя бы те самые дороги? В данном случае он действовал фактически на опережение. Более того… Один только рассказ о том, что ему удалось при помощи гномов восстановить замок Древних, заставил дворянина сильно задуматься. Если так получается, то этот парень действительно хорошо всё продумал. Настолько хорошо, что его следует даже уважать за подобные действия? Хотя это было достаточно неожиданно.
Именно из-за всего этого старый герцог сейчас старательно и расспрашивал барона Варио о том, чего он старался добиться той или иной операцией, которые устраивал на своих землях. Например, сам факт того, что этот парень старательно заставил должников отрабатывать на своих землях те же самые долги при строительстве дорог, уже сам по себе изрядно настораживал. Да и вообще… Многое в его поступках герцогу было непонятно. Но сам замок Древних, который восстановили гномы, чего ранее никто не делал, уже заставил благородного разумного изрядно задуматься. А что? Это же мысль!
– Барон… У меня к вам есть очень серьёзный вопрос… Касаемо вашего замка. – Едва у него сформировалась мысль, герцог тут же постарался аккуратно начать речь, чтобы не насторожить не только этого парня, но и тех, кто стоит за всеми любопытными, столпившимися сейчас поблизости. – Меня в первую очередь беспокоит тот факт, что этот замок может быть слишком привлекающим внимание со стороны кого бы то ни было… Не говоря уже о том, что те же самые гномы никому обычно таких услуг не оказывают? Как же получилось так, что для вас они эту услугу оказали? Хотелось бы мне этот факт уточнить. Однако, при всём этом, я также понимаю и то, что большая часть сложности как раз и заключается именно в другом… Сумеете ли вы сохранить такую ценность?
В ответ парень только рассмеялся. Видимо он сразу понял намёк, и тут же постарался убедить старого дворянина в том, что стражники, в состав которых он постоянно старается нанимать бывших легионеров. И кого попало он к себе не зовёт. И уже только поэтому можно понять, что его бойцы никогда не предадут. Это было довольно важно. Особенно с учётом того, что герцог рассчитывал на помощь молодого парня. Как ни странно, молодой барон оказался человеком чести. И герцог Маириис рассчитывал именно на то, что сумеет вынудить его дать нужное обещание. То самое обещание, которое было так нужно на герцога. Он переживал за свою дочь. Ведь девочка была практически беззащитна? И поэтому старый герцог хотел на некоторое время постараться припрятать её в связи с возникшими проблемами, в весьма надежном месте. В том самом надежном месте, где до неё не доберутся всякие доброжелатели его семьи. Поэтому он и рассчитывал на помощь молодого парня. Никто не будет ожидать того, что его дочь, по какой-то глупости, будет прятаться именно в замке барона Варио. Ведь она, как ни крути, дочь герцога. К тому же, их ничто особо не связывает. Разве что соседство территорий, которое не приведёт ни к чему полезному. С точки зрения высокородных дворян. Проблемой для него сейчас было именно то, что если вспыхнет Гражданская война, то девушка может стать своеобразной заложницей интересов тех, кто будет рядом с герцогом. Наверняка найдутся желающие сделать её частью договоренности. Этого дворянин не хотел. Поэтому ему было предпочтительно пока что убрать девушку в надёжное и никому неизвестное место. А этот замок Древних, слишком необычен. И если ещё учитывать и стражу из бывших легионеров, которых было многовато, с учётом размера баронства, так что тут играла роль и их численность, можно было понять, что кто попала туда не проберётся. К тому же, даже во время отсутствия хозяина, никто из дворян не сможет прибыть к нему в замок просто для того, чтобы встретиться с дочерью герцога Маириис. Это серьёзный просчёт со стороны подобных разумных, которые могут всё-таки попытаться продвигать свои интересы. К тому же, даже если барон будет в тот момент дома, кто бы там не приехал, он запросто может не приглашать к беседе свою гостью. Это нарушение правил хорошего тона. Более того… Попытаться забрать девушку у барона эти разумные тоже никак законно не смогут. Ведь он получит на это разрешение у самого герцога? Значит и вернуть её он может только дворянину, который является её опекуном. И даже если с самим старым герцогом Маириис что-то случится, то у этого барона есть возможность вернуть девушку её старшим братьям.
Пока герцог размышлял, этот парень пояснил ему истинную причину, которая привела его в резиденцию семьи Маириис. Просто он, попутно, для того чтобы обеспечить безопасность своих земель, был бы не против если бы сам герцог, как руководитель того самого Корпуса Егерей Империи, предоставил ему возможность брать к себе на службу ветеранов – егерей? Ведь тогда он сможет спокойно контролировать свои леса. К тому же, рядом всё-таки располагается та самая Пустошь? А эту местность лучше не оставлять без контроля. Естественно, что и сам герцог был не против подобного. Так что он сам пообещал предоставить молодому барону всё, что необходимо. Главное, чтобы территория, куда у него будет возможность переправить дочь в ближайшее время, находилась под самым плотным контролем. Хорошо ещё, что он, раскрыв карту, начал расспрашивать барона Варио о том, что ещё за строительства тот у себя на территории. И барон рассказывал. Рассказывал про те самые сторожевые башни, которые ставит на границе для защиты от Вторжения с Пустоши. Также он не забывал рассказывать и о том, что собирается делать ещё на территории баронства дальше. Кроме полноценного города, на реке. Это было бы выгодно. Всё-таки тем же самым торговцам в данном случае будет проще. С учётом того, что они старательно будут пробираться по реке. Что гораздо быстрее, чем по дороге. И безопаснее. Это был важный момент. Достаточно важный. Ведь некоторые дворяне позволяли себе шалить на своих землях. И не только себе. Также водилось множество различных разбойников, которые наверняка часто действовали именно по их приказу?
Внезапно для себя старый герцог обратил внимание на то, что этот парень как-то странно водит костяным пером по карте! Словно пытается на что-то показать? Попытавшись сосредоточиться во время этой беседы, которая, как оказалось, особо не имела никакого смысла, герцог вдруг понял, что парень показывает ему на определённые буквы в названиях населённых пунктов на карте. И когда он это понял, то прочитал по буквам, что парень ему указывает на стоявших за его спиной дворян.
«Ваши дворяне служат Императору! – Сложилось из этих букв своеобразное предупреждение, которое передавал этот парень. – Те двое, что стоят за вашей спиной, точно контактировали с Императорской Тайной службой. Я в этом уверен. Ваши слуги… Тот, который стоит за вашей спиной, тоже как-то странно с ними переглядывался на последнем Императорском приёме, где я был. К тому же, я понимаю, что ваш интерес к моими землям, не пустой звук. Вам нужна какая-то помощь?»