Некто или нечто?
Шрифт:
Ящур — болезнь, поражающая коров и антилоп, жирафов и северных оленей, слонов и людей; страдают от нее также свиньи и козы, овцы и ламы. Не болеют ящуром лошади.
В Европе ящур известен давным-давно. Время от времени, распространяясь с быстротой пожара, он нападает на крупный рогатый скот, поражая громадные стада, захватывая целые страны. Следом за коровами и быками начинают заболевать овцы, козы, свиньи. Иногда ящур поражает и человека; чаще всего страдают дети, которым дают сырое молоко от больных коров.
Распознать болезнь нетрудно. Животные плохо едят, прекращают жвачку, а затем и вовсе отказываются от корма; больные неподвижно стоят,
Взрослый скот, переболев ящуром, чаще всего выздоравливает. Но молодняк иногда погибает почти поголовно. А злокачественная форма болезни может вызвать большой падеж и взрослого скота.
При любом течении болезни ящур приносит огромные убытки. Снижается вес скота, коровы дают меньше молока; удои продолжают снижаться и после выздоровления животных. Дорого обходятся лечение и уход за больными, дезинфекция помещений.
Открытие Леффлера и Фроша, разумеется, обнадежило врачей, микробиологов, животноводов. Думалось, что теперь-то удастся одолеть опасную болезнь. И вот прошло более полувека. Вирус, вызывающий ящур, увиден под лучом электронного микроскопа, сфотографирован множество раз; довольно хорошо изучены его повадки. А вот извести болезнь, им вызываемую, не удается.
В 1958 году ящур напал на скот разом в тридцати девяти государствах, главным образом европейских. Да и в последующие годы сильные вспышки наблюдались во многих странах,
Что же это за создание такое, вирус ящура?
Если построить возбудителей наиболее распространенных вирусных болезней по росту, по ранжиру, выражаясь военным языком, то вирус ящура окажется на крайнем левом фланге. Мерой длины для вирусов служит миллимикрон — миллионная доля миллиметра. Длину в один миллиметр еще можно себе представить. Ну, а в миллимикрон? Он так относится к миллиметру, как миллиметр к километру. Размеры небольшой животной клетки, легко различимой в обычный световой микроскоп — 9000 миллимикрон.
А теперь подойдем к шеренге, в которую построены вирусы. На правом фланге мы увидим возбудителя оспы. Его длина — 260 миллимикрон. На левом фланге — вирус ящура: 20 миллимикрон. А некоторые разновидности нашего карлика вообще даже не превышают десяти миллимикрон.
При такой своей малости вирус ящура обладает необычайно высокой вирулентностью, то есть способностью долго сохранять и быстро разносить заразу.
О вирусе ящура в разных странах опубликовано множество исследований. Микробиологи, а затем вирусологи — представители новой науки, возникшей после открытия Ивановского, — изучали его повадки, привычки и вкусы. Ученые наблюдали карлика на пастбищах, где больной скот оставлял вирус на стеблях растений со слюной; брались пробы в навозных кучах, в сточных канавах, в стогах сена, в силосе и свекольном жоме; исследовалась шерсть животных.
Его союзники — холод, сырость, мрак. Его враги — солнце и тепло. Ультрафиолетовые и тепловые лучи губят карлика очень быстро. Температуру плюс 60 градусов он способен выносить лишь 15 минут, при восьмидесяти градусах погибает почти мгновенно.
При температуре минус сорок градусов он сохраняет свои заразные свойства больше года. Ясно, что в замороженной мясной туше вирус ящура может гнездиться очень долго.
Долгое время наблюдали за карликом на одном из высокогорных пастбищ Таджикистана, где климат весьма суров. И установили,
В стойлах для скота он живет больше месяца; в навозной жиже зимой—103 дня; в теплой навозной куче — месяц; в мерзлом навозе — 168 дней, а возможно и дольше, пока не оттает; на высохшей шерсти скота — до сорока дней; на отрубях — до шестисот дней!
Зато в силосе под действием уксусной и молочной кислот он быстро погибает. В свекольном жоме — сохраняется не больше полутора часов.
Тщательно изучались молочные продукты, пораженные вирусом ящура. И тут тоже выяснились любопытные вещи. В свежем молоке при температуре плюс 37 градусов вирус сохраняется 12 часов, в охлажденном молоке при четырех градусах — 15 дней. Зато при скисании молока вирус погибает. В сыре, сметане и твороге его тоже нет. Гибнет он и при пастеризации, когда молоко прогревают до восьмидесяти градусов.
Какими лекарственными и химическими препаратами можно убить вирус ящура? Антибиотики пенициллин и стрептомицин, уничтожающие бактерий и микробов, не действуют на выносливого карлика. Даже такие сильные дезинфицирующие средства, как фенол и креолин, которые издавна применяются для обеззараживания помещений, не убивают вирус. Хороши зато горячие растворы едкого натра и едкого калия, формалин, горячий щелок, свежегашеная известь.
Живучий карлик сам не способен ни к какому передвижению. Вообще вирус (об этом речь впереди) вне организма, вне живой клетки, мертв как камень, как песчинка. Между тем он переносится с легкостью на громадные расстояния. Способствуют этому неосторожность и неосведомленность людей.
В одном районе произошла неожиданная вспышка ящура. Ветеринары недоумевали — откуда пришла зараза, если во всей области давным-давно не наблюдалось ни одного заболевания? Наконец, решили проверить сено, привезенное в тюках по железной дороге из другого, отдаленного края. Оказалось, что в том краю незадолго до того гулял ящур. Заболевания прекратились, карантин сняли. А в стогах сена вирус прижился.
В начале пятидесятых годов вирус ящура проник в Ленинградскую область. Повели научное следствие и установили, что вирус приехал вместе с концентрированными кормами, привезенными из других областей. Бывало и так, что вирус совершал далекие путешествия в мешках из-под отрубей. В Западной Европе зарегистрированы случаи, когда переносчиками ящура служили лошади. Но ведь лошади ящуром не болеют! И что же? Мог приехать верхом ветеринар, вызванный в хозяйство, где коровы больны ящуром. Вирус попал на шерсть, на копыта лошади. Ну, а затем ветеринар, либо другой человек, отправился на этой же лошади в хозяйство, где нет ящура… В общем, лошадь тут играет роль фуражного мешка.
Однажды ящуром стал болеть скот в хозяйствах, расположенных вокруг крупного мясокомбината, в радиусе 12–15 километров. Дело в том, что на мясокомбинате забивали животных, больных ящуром. Но специалисты ведь приняли все мыслимые меры предосторожности, чтобы вирус не проник за пределы комбината. Оказалось, что виной всему вороны. Они залетали на открытую площадку, куда сваливали навоз при очистке стойл, а затем приносили вирус на лапках и в клювах в окрестные хозяйства. Сами вороны при этом ничуть не страдали.