Неотразимый детектив
Шрифт:
Элла напустила на себя самый профессиональный вид, какой только могла, и, стараясь подражать манере начальника, легенды ФБР, проговорила:
– Хорошо, я прочту дело, а потом поделюсь своими соображениями. Но сначала хочу дать совет. Вы, наверное, уже догадываетесь какой. Это дело для вас слишком личное. Им должен заниматься другой детектив.
Совет был лицемерный, особенно учитывая, что за папка прямо сейчас лежала в багажнике служебной машины Эллы. Судя по гримасе Логана, ее рекомендациям он следовать не собирался.
– Ни в коем случае. Все остальные думают, что мы имеем дело с единичным
И тут Элла догадалась:
– Вас ведь сюда не начальство отправило?
Логан издал звук, одновременно напоминающий и смешок, и раздраженное фырканье. Однако сообразительность Эллы явно произвела на него впечатление.
– Поступим так, агент. Взгляните на дело и, если я ошибаюсь, так и скажите.
Элла медленно кивнула:
– Договорились.
Она принялась просматривать текст и чем дальше читала, тем больше ей не нравилась эта история. Когда Элла закончила чтение, Логан вопросительно вскинул брови:
– Ну?
– У вас хорошее чутье, Грир.
Элла принялась перелистывать страницы, желая еще раз заглянуть в начало, как вдруг Логан на полном серьезе предложил:
– Может, все-таки выберете для отдыха с друзьями пляжи Флориды?
– Нет. – Ответ прозвучал резче, чем хотелось бы. Чтобы смягчить тон, Элла чуть склонила голову набок и кокетливо улыбнулась. – Что-то не поняла: вы дело расследуете или меня клеите?
Логан растерянно моргнул и откинулся на спинку стула, но быстро оправился и широко улыбнулся:
– Разве нельзя совместить?
Элла ощутила прилив влечения и, чтобы скрыть его, отрывисто рассмеялась:
– Если очень постараться.
Она снова углубилась в чтение, и веселое, игривое настроение тут же улетучилось. Элла поднесла папку к самому носу и принялась разглядывать увеличенный фрагмент одной из фотографий. Ощущение было такое, будто с разбега нырнула в ледяную полынью… Голос Логана прозвучал будто издалека.
– Эй, что с вами?
Не успела Элла опомниться, как детектив уже поспешил к ней и обнял за плечи горячей рукой. Пламя против льда.
– Элла?…
– Что это?
Логан с тревогой вгляделся в ее лицо, потом опустил взгляд на папку:
– Вы про ожог на шее?
– Да. – В голове сразу промелькнули воспоминания – болота, рыбаки и выжженные отметины в форме рыболовных крючков. – Вам не кажется, что это не просто ожог, а какой-то знак?
Наморщив лоб, Логан снова внимательно посмотрел Элле в глаза. С такого близкого расстояния он мог заметить слишком многое. Страх. Печаль. И самое главное – узнавание. Элла уже видела такую отметину на шее у близкой подруги. Позже Мэгги закрыла ее татуировкой, но Элла никогда не забудет, как выглядел этот знак в день, когда подруга, едва живая, приползла в их комнату в студенческом общежитии. Ярко-красный символ маньяка, которому пресса дала прозвище Рыболов. Мэгги стала его первой жертвой почти десять лет назад, и с тех пор маньяк каждый год нападал еще на кого-то, причем всякий раз в другой части страны. Последняя жертва была из Флориды.
Элла вступила в ряды ФБР, мечтая поймать этого человека. Но до сих пор не представлялось
– Ну, не знаю, – ответил Логан. – Может быть. А что?
Элла вздохнула и, постаравшись взять себя в руки, захлопнула папку.
– Так и быть, уговорили. Лечу во Флориду. 20
Глава 2
Элла Кортес определенно что-то недоговаривала, думал Логан. Стоило заметить, как она шагает к нему с двумя чашками кофе, и шум аэропорта имени Даллеса словно затих – во всяком случае, Логан перестал обращать на него внимание. Ремешки синей сумки были небрежно наброшены на плечо, и с каждым решительным шагом она, завораживающе покачиваясь, задевала бедро. Вслед Элле обернулся не один мужчина.
Пока она ездила домой собирать вещи, Логан отправился в аэропорт, чтобы поменять свой билет и забронировать рейс для Эллы. Однако мисс Кортес не только собралась в дорогу, но и переоделась. Вместо делового костюма на ней теперь были джинсы и футболка, выгодно подчеркивающие соблазнительные округлости. Темные волосы, ранее стянутые в пучок, теперь были собраны в низкий хвост, спадавший до середины спины. Логану сразу захотелось дотронуться до этих струящихся прядей.
Как только Элла приблизилась к нему, детектив сел прямее и принял из ее рук горячую чашку с кофе.
– Спасибо.
– Всегда пожалуйста, – рассеянно ответила Элла и, поставив сумку на пол, вытащила мобильный телефон и принялась звонить по какому-то номеру. Должно быть, трубку не брали. Выругавшись, Элла убрала телефон обратно в карман.
– Мужчине звоните? – уточнил Логан, а когда Элла устремила на него прищуренный взгляд, выразился конкретнее: – Своему мужчине?
– Нет, друзьям. Тем, с которыми собиралась лететь в Калифорнию. Но не могу дозвониться.
К сожалению, есть у нее мужчина или нет, Элла не ответила, а ведь именно для этого Логан и задавал вопрос. Впрочем, какая разница?
Логан и так уже добился большего, чем надеялся. Билет на самолет он забронировал вчера, движимый спонтанным порывом и надеждой. Подумал – вдруг удастся уговорить кого-то из агентов ФБР помочь? Именно упорство и нежелание отступать помогли Логану добиться успеха в своем деле. Для Логана важно было найти убийцу, и его совершенно не волновало, кому могут не понравиться его действия.
Он искоса взглянул на Эллу. Та нахмурилась и снова достала телефон. Увы, согласиться помочь ее заставило отнюдь не обаяние Логана. У этой девушки свои причины. И Логан собирался их выяснить, прежде чем приземлится самолет.
– Элла!
Она сразу вскочила, но не успела сделать и двух шагов, как к ней подошли мужчина и женщина.
– Не получалось дозвониться, – сказал мужчина.
Высокий, крепкий, с пристальным и внимательным взглядом, сразу выдававшим сотрудника правоохранительных органов или военного. Логан сразу отметил, что друг Эллы принадлежит к категории любимчиков женщин. Что, если их связывает не только дружба?
У женщины, стоявшей рядом, были темные волосы, подтянутая спортивная фигура и очень красивые голубые глаза. Вид у нее был усталый и немножко нервный.