Неотразимый детектив

Хейтер Элизабет

Вдруг Элла почувствовала, насколько ей одиноко без родных. Когда-то она собиралась остаться в Индиане – так же, как и братья. Представляла, что устроится на нормальную, безопасную работу, выйдет замуж, заведет детей.

Однако почти десять лет назад насильник, известный под кличкой Рыболов, сделал Мэгги своей первой жертвой. Тогда у Эллы появились другие цели и устремления. И это ее выбор. Раз родители и братья до сих пор не смогли его принять, вряд ли это вообще когда-нибудь произойдет.

– Неужели мама опять

тебя достает? – спросила Бекки, плюхаясь на диван рядом с братом.

Логан состроил гримасу:

– Нет, этот номер у нее не пройдет. И вообще, хватит злорадствовать, Бекки. Берегись, а то мама и к тебе привяжется.

– Ха! – фыркнула сестра. – В отличие от тебя, братец, я умею говорить «нет»!

– Логан… – предприняла еще одну робкую попытку Диана.

– Мама, я уже сказал – никаких ужинов.

Бекки перевела взгляд с Эллы на Логана, потом посмотрела на маму и рассмеялась. Но смех прозвучал резковато, как у человека, у которого давно уже не было поводов для веселья.

– Как же я вас раньше ни разу не встречала, Элла? Должно быть, у вас с Логаном все серьезно, раз он так упорно отказывается идти в ресторан с дочкой маминой подруги.

Элла почувствовала, что краснеет. Неудивительно, что Бекки неверно истолковала цель ее визита. Тут в голову пришла мысль: а неплохо было бы, если бы у них с привлекательным детективом и впрямь было «все серьезно».

Да что с ней такое? Логан – просто ее напарник, и с ним она расследует, пожалуй, самое серьезное дело за всю карьеру. А это значит – никаких личных отношений.

– Элла не из Оквилла, – пояснила Диана, прежде чем та успела ответить сама.

А Логан прибавил:

– Нет, мы не встречаемся. Элла – агент ФБР и приехала в качестве консультанта.

Лицо Бекки сразу посерьезнело. Взгляд сделался напряженным. И только тут Элла сообразила – сидящая перед ней девушка не только младшая сестра Логана, но и подруга убитой.

– Агент ФБР? – дрогнувшим голосом переспросила Бекки. – Расследуете убийство Терезы?

Элла постаралась как можно спокойнее ответить:

– Да. Неофициально. Бекки перевела взгляд с нее на Логана и обратно:

– Значит, брат прав и на Терезу по дороге в аэропорт напал серийный убийца?

Элла вопросительно взглянула на Логана. Неужели он делится подробностями расследования с семьей?

– Вы, должно быть, просто не привыкли к маленьким городам, – ответил на невысказанный вопрос Логан. – Здесь ничего не утаишь.

– Мы проверяем эту версию, – смущенно проговорила она.

Прежде чем Бекки успела задать другой вопрос, в комнату вошел отец Логана. Теперь не оставалось сомнений, в кого пошел детектив – то же лицо, только старше. Правда, у мистера Грира, единственного из всей семьи, оказались голубые глаза. Остановившись перед Эллой, хозяин протянул ей руку:

– Позвольте представиться, Эндрю Грир.

А вы, должно быть, Элла Кортес. Рады вас видеть.

И тут Элла поняла, о чем кричал по телефону начальник Логана. Все в манере Эндрю – осанка, улыбка, рукопожатие – выдавало политика.

– Благодарю. А вы, должно быть, мэр этого города, мистер Грир. Я не ошиблась?

Эндрю подмигнул Элле и выпустил ее руку.

– Да. Жаль только, Логан ни в какую не соглашается делать политическую карьеру. – Логан закатил глаза, но Эндрю как ни в чем не бывало продолжил: – Должен сказать, эта затея с поведенческим анализом сначала казалась мне сомнительной, но вы только что заставили меня изменить мнение. И что же меня выдало, Элла?

Элла улыбнулась в ответ. Так вот откуда у Логана столько обаяния.

– Профессионалы своих секретов не открывают. А то как бы из ФБР не вылететь.

– Этого ни в коем случае нельзя допустить. – Эндрю повернулся к жене. – Ну что, садимся за стол?

– Подождите, – возразила Бекки. Встала, скрестила руки на груди и устремила взгляд на Эллу. – Вы разве не хотите расспросить про Терезу?

Голос ее звучал устало, однако силой характера Бекки определенно могла сравниться с братом.

Элла в нерешительности переступала с одной ноги на другую. В ФБР непосредственно в расследованиях она обычно не участвовала. К тому же Элле вовсе не хотелось допрашивать младшую сестру Логана.

– Бекки, у тебя уже брали показания, – тихо проговорил Логан, положив руку на плечо сестры.

– А вдруг Элла захочет узнать еще что-нибудь?

– Я редко общаюсь со свидетелями, в основном работаю с документами, – мягко произнесла Элла, заставив себя смотреть прямо в печальные глаза Бекки. – А если для расследования понадобятся еще какие-нибудь подробности, обращусь к вашему брату.

– Ну что ж… – начал Эндрю бодрым тоном бывалого политика.

Однако Бекки перебила отца:

– Хорошо. Только ответьте на один вопрос. Как Тереза стала жертвой убийцы? Ни с какими подозрительными людьми мы не общались. – Голос Бекки дрогнул, но она быстро взяла себя в руки и договорила: – Мы отдыхали на пляже, танцевали в клубе, ходили по магазинам. В основном проводили время вдвоем, с посторонними не знакомились. Тереза не разговаривала с незнакомыми людьми – во всяком случае, при мне.

Бекки перевела взгляд с Логана на Эллу. Глаза ее наполнились слезами, а голос снова задрожал. Бекки спросила:

– Неужели это я познакомила Терезу с убийцей? Значит, я во всем виновата?

– Нет, – решительно возразил Логан. – Ты тут ни при чем.

– Есть основания предполагать, что убийца и жертва вообще не были знакомы, – прибавила Элла.

На лице Бекки отразилось облегчение.

– Правда? – Бекки провела рукой по глазам и расправила плечи. – Ну ладно, пора ужинать.