Непробиваемый I
Шрифт:
Я осторожно двигался по лесу и искал подходящее место. Собирал по пути хворост и наполнял им рюкзак. Вдруг за одним из кустов что-то зашуршало, будто кто-то рылся в сухих листьях и ветках.
Рефлекторно перехватываю ружьё, проверяю, на месте ли нож. Прежде, чем выйти из-за кустов, обдумываю вариант — тихо уйти. Вдруг шорох усилился, и из зарослей резко выглянула уродливая зубастая морда.
Испещрeнное шипами подобие собаки пускает слюни и щёлкает челюстями, будто рассматривая меня только как незатейливый ужин.
Выстрел — она падает
Стреляю снова — шарик пробивает морду навылет. Псина хрипит и рычит ещё громче, её глаза наливаются кровью. Она чертовски быстро рванула на меня. Пытаюсь защититься ружьём, будто копьём.
Выхватить нож всё не удаётся. Псина метит цапнуть за ногу, уколы ружьём её больше злят, чем ранят. Не без задней мысли пнул её, бросив ружьё — наконец нож в руках. Перерезать бы гадине глотку!
Она кидается на меня. Увернуться не получается — зубы впиваются в ногу.
— А!
Чувствую, как рвётся моя плоть. Псина рычит и дёргает головой. Взмах, удар — нож погрузился в собачью шею по самую рукоятку. Кривые шипы оцарапали руки, но челюсти больше не давят.
С трудом выдернул нож, и из раны на шее животного брызнула тёмная, почти чёрная кровь. Удар, ещё и ещё. Собака больше не дышит. По моим рукам бежит кровь, неприятно обжигая кожу.
Чертовски болит нога, штаны разорваны, по ним расползается красное пятно. Руки облезли, будто я дрался не с псиной, а ежом-переростком. Они расцарапаны в мясо и ноют, как будто от ожога кислотой.
Лёг прямо на землю рядом с трупом собаки. Мне бы просто отдышаться… Спустя некоторое время, отдохнув, развязал бинты на руке и перетянул ими ногу. Место укуса будто ужалили шершни. Кисти жжёт всё сильнее, их я тоже забинтовал.
Всё, что мог, сделал. Собрал вещи и осмотрел собаку. Нет, природа, сколько бы ни была удивительна эволюция, не могла сотворить такую ужасную тварь.
Всю псину покрывали зубчатые шипы, лапы кривые, но сильные, а зубы, они будто большие занозы. Мутант — мелькнуло в уме. Понятно теперь, почему пацаны так боялись. Страшно представить, что Нора способна сделать с человеком или зверем побольше. Не ясно одно: почему на меня она не повлияла?
Что вообще такое эти Норы? Ноющая нога и руки ясно дали понять — не время вопросов, нужно позаботиться о себе.
Спустя около часа хождений я нашёл подходящее место. Пригорок с большими деревьями, неподалёку низина, которую укрывают густые кусты.
Сперва я развёл костёр, благо спичек хватало. Согревшись, почувствовал себя слегка лучше, но раны всё ещё ныли, а желудок урчал. Вскрыл консервы и перекусил, оставив одну банку на следующий раз.
Ночь пришла быстро, и стало понятно, что холод не будет шутить. Мне придётся построить шалаш, такой, чтобы от его стенки отражалось тепло костра и возвращалось ко мне. Одно хорошо — веток и листьев в лесу очень много.
***
Утром вместо костра я обнаружил только кучку едва тёплых углей. Хотел вернуть
Я сжал челюсти и приготовился терпеть боль. Всё-таки умирать от холода не хотелось. Наконец костёр начал меня греть, и тепло чуть отвлекло от жуткой боли в руках. Я размотал бинты, чтобы осмотреть укус на ноге. Он загноился и всё ещё выпускал из меня кровь.
Вот теперь мне точно нужна помощь! Да-да, Смерть, я знаю, что долго не протяну, но давай не будем спешить. Порой лишь ирония и помогала держать себя в руках.
Согревшись получше, я накинул на спину рюкзак, взял в руки ружьё и отправился дальше в глубь леса. Возвращаться на Свалку по-прежнему нет смысла, а в лесу хотя бы есть шанс встретиться с теми, о ком сказал Цапля.
Я бродил среди высоких деревьев, стараясь идти в одном направлении. Смерть явно ждала меня в свои холодные объятия, но я твёрдо решил — не дождётся. Если найду в лесу тех, кто мне поможет, то клянусь, Цапля, я помогу тебе стать хирургом.
Меня жутко тошнило, но блевать уже было нечем. Руки дрожали, причём не от холода. Я больше не мeрз, наверное, упала температура. Хотелось лечь и уснуть… Однако оставаться на одном месте нельзя, ведь чем дальше пройду, тем больше шанс на кого-то наткнуться.
Среди шороха листьев послышался звон ручья. Я пошёл в сторону звука. Омыл руки и умылся ледяной водой, это помогло отогнать сон. Вопрос в другом, пить её или нет? Неочищенную и некипячeную — неразумно. Однако даже небольшой глоток придаст мне сил.
Плевать, я всё равно могу умереть быстрее, чем почувствую недомогание от заражённой воды. Я встал на колени и наклонился к ручью, напился вдоволь и даже с запасом.
Идти стало чуть легче, но долго я точно не протяну. Прочь! Я выкинул дурные мысли из головы и перебирал ногами так, будто бы каждый шаг помогает мне излечиться.
Шагая около ручья, я сам того не заметил, как вышел на тропинку и двигался уже прямо по ней. Задумался и остановился. Может звериная? Следов копыт и когтей вроде нет. Я прошёл ещё дальше и увидел чёткие отпечатки подошвы.
Решено, пойду по тропинке. Возможно, она выведет меня к людям.
Я шёл, точно зомби. Сил уже не хватало даже на то, чтобы поднять голову и осмотреться. Рука сжимала ружьё, его дуло волочилось по земле, оставляя борозду. У меня не было ни сил, ни желания взять оружие в обе руки.
Перед глазами только ноги и грязь, а я всё шёл и шёл. Ничего другого мне не оставалось. Картинка перед глазами начала темнеть и терять в чёткости, и тут я услышал:
— Стой на месте. Кто ты?
С большим трудом я поднял голову. Посмотрел направо, налево, но никого не увидел. Начались галлюцинации?
— Кто ты? — вновь раздался незнакомый голос.
Я всё ещё не мог понять, кто говорит.
— Помоги, — с трудом прошептал я.
Из леса вышел подросток в камуфляжном костюме.