Нэстэ
Шрифт:
То, что она искала, в сети попалось только к вечеру. Нэстэ скачала карту мира шнатлии, что располагалась с другой стороны и совместила ее с этой картой.
'Задачка по физике на сообщающиеся сосуды' - Не без иронии продолжила она дневную аналогию. И несколько раз повторно просматрела высоты и рельеф местности с той стороны, пытаясь совместить их с точкой перехода. Из растерянного ступора ее отвлек торопливый звук шагов от калитки.
– Уаншли, у нас проблема.
– Донесся голос Нэйрана.
– Прибежали наблюдатели.
– Что, черноплащники уже появились?
– Послышался обеспокоенный голос хозяина дома.
–
– Оправдал тот возникшие подозрения Нэстэ.
А Уаншли недоуменно вскинул голову.
Нэстэ уже торопливо рисовала прямо на земле схемку, собираясь пояснить свои сомнения двум Куакши.
– Я только-только нашла карту территории с той стороны. Наш переход там расположен на склоне, примерно как здесь выход. Только долина там какая-то странная, чашеобразная и без стоков. А переход от них к нам на той стороне находится ниже, почти около замка того герцога тараканов, о котором ты говорил. Уаншли, я только сейчас поняла, что вся вода пойдет в их долину. После заполнения чаши, часть воды теперь попадает в переход и возвращается обратно. Долина с той стороны в виде котловины и меньше по размерам, чем наше озеро. А замок расположен на холмике посредине нее. Если вода начала поступать обратно, значит, его уже начало затоплять. Там ночь. Но может они успеют эвакуироваться?
Девочка потерянно осмотрелась по сторонам. Ее внимательно слушали уже несколько подошедших старейшин.
– Вряд ли.
– Возразил старейшина.
– Это у них что-то вроде охотничьего домика было. Глайдеров там не держат. И вообще полеты над долиной запрещены. Кстати эта котловина искусственная. Они, таким образом, гнезда для молодняка подготавливают. Просто эту забраковали из-за переходов. Во время взрыва там уже ночь была. Обитатели замка могли и не заметить потопа до самого последнего момента.
– Извините.
– Нэстэ потерянно опустила голову.
– Я не подумала.
– О чем?
– Недоуменно вскинул голову Нэйран.
– Да ты разом решила для нас все проблемы.
– Но вода затопит замок полностью. Там все погибнут.
– Да и пусть их Водный встретит проклятием на пару с вашим Единым!
– Радостно воскликнул Уаншли. А сейчас нам надо усилить охрану у выхода. Если с водой кто пролезет, добить сразу.
Замерший рядом со знакомым чиновником человек был одет в незнакомую форму из ярких цветов. Нэстэ не разбиралась в знаках различия местной армии. Но раз ей его представили командующим, то пусть так и будет. Она с опаской косилась на этого седого, хоть и не старого мужчину, задумчиво разглядывающего новое озеро, реку впадающего в нее и небольшой поток продолжавший вытекать их перехода.
– Я так понимаю, когда вода сравняется с уровнем перехода, переток прекратится.
– Спокойно обсуждал он тему с чиновником.
– Да, вот так получилось. Самовольство, конечно. Но я даже не знаю, как это квалифицировать.
– Сокрушенно развел руками тот.
– Конечно, если бы я был тут....
– Ну да, ну да.
– Покивал головой командующий, пряча улыбку.
– У вас тоже дисциплина. Попробуй нарушить предписание. Сразу выговор схлопочешь.
– Вот и я о том же.
Нэстэ с недоумением прислушивалась к разговору. По всему выходило, что эти двое хорошо знали друг друга. А главное, они не ругались, потому что совсем не сердились. Более того, у них как будто даже
– Так ты и есть та девочка, что в одиночку уложила черноплащника?
Вздрогнув, она посмотрела на обратившегося к ней мужчину.
– Так получилось, мой господин.
– Нэстэ испуганно прикусила язык. От растерянности она проговорилась. Но командующий кажется не заметил этого. Только повел недовольно глазами.
– Превосходительство. Официально все свободные разумные в нашем королевстве ко мне обращаются 'ваше превосходительство'.
– Пояснил он.
– Очень кстати ты оказалась со своим котенком здесь, наемница.
Нэстэ снова недоуменно перевела взгляд на чиновника.
– Уаншли сказал, что тебя нашли на берегу практически без одежды.
– Пояснил тот.
– Я согласился помочь в такой малости и привез одежду твоей профессии. У тебя же кольцо наемника?
– Д-да.
– Окончательно потерялась Нэстэ, поспешно пряча руку. Чиновник оказался первым достаточно наблюдательным, чтобы увидеть почти прозрачный ободок на пальце.
– Ну и отлично.
– Я мог с размером не угадать. Но брал самый маленький. А здесь тебе подгонят. Не откажутся.
– И не беспокойся.
– Усмехнулся командующий.
– Кодекс наемников уважают даже в нашей армии, и с вопросами лезть не будут. Хоть и удивительно, что такая маленькая девочка оказалась одна и без поддержки. Конечно, если твои действия не направлены против королевства.
– Э-э, нет, не направлены.
– Нэстэ благодарно улыбнулась, сообразив, что на форме командующего тихо мигает точка, означающая ведение записи.
– Что ж. В таком случае у меня к тебе больше нет никаких претензий. Продолжил тем временем мужчина.
– Только немного информации к размышлению для тебя. Те трое пленных, что вы так необдуманно отпустили, сообщили о некоей девочке с ниахарой, не только послужившей срывом охоты сына местного правителя, но и собственноручно прикопавшей его самого. Причем особо иезуитским способом. А именно, отрубив ему сначала крылья, а потом насадив на садовый ножик как курицу на шампур. Вы бы хоть вытащили эту железку из него, прежде чем отправлять.
– Пожурил командующий Уаншли.
Тот только сокрушенно развел руками.
– Не подумали.
– Точно, что не подумали. Хотя это мало бы что изменило. Потерять крылья для этих тварей равносильно потере лица. А садовая железка это уже довесок. Тем более, что вы им подарили ножик еще и у солдата в животе. Твоя работа? Куакши не могут так метать.
– Он открылся.
– Растерянно промямлила Нэстэ.
– Я не сдержалась.
Громкий хохот людей и веселое бульканье куакш совсем ее смутило.
– А почему нож для подрезки водорослей?
– Так не было ничего другого. А этот острый и был у меня в шалашике.
Командующий только рукой махнул. Отсмеявшись. Он уже серьезно посмотрел на нее.
– В общем, ты не просто уложила его сына. За это в любом случае у них положена вендетта. Ты сделала это, предварительно лишив его крыльев. Что означает потерю лица и низведение до самых низших членов их общества. Они там бескрылые от природы. И с использованием предметов, которые и оружием то назвать нельзя. По понятиям шанлтлии, это прямой намек на то, что весь род этого принца недостоин положения, которое занимает. А это уже прямое оскорбление отцу и всем сородичам по его линии.