Несущий смерть
Шрифт:
— Я из другого мира. Меня позвали, чтобы я помог вернуть мир в эти земли.
— Мама говорит, что это невозможно.
— Мама? — заинтересованно оглядываюсь по сторонам. — Присматривает за тобой?
— Да… Всегда рядом. — понимаю, что спросил что-то не то, видя, как девочка опустила взгляд на коленки. — Она говорит, что нужно быть очень сильным, чтобы это сделать.
— Ну… Я на слабость не жалуюсь. И становлюсь сильнее, как и ты. Только чуть-чуть иначе. Но… Как ты здесь живёшь? И где, всё же, мама?
— Мама подсказывает. Учит.
Резко оборачиваюсь и сканирую пространство во всех доступных диапазонах. Скрыт? Невидимость? Другой план?
— Вы её не увидите. Её только я вижу.
Девочка замолкает и возвращается к еде. Вижу, что говорить ей с непривычки трудно — каждое последующее слово заставляет её морщиться.
Хм… «Её только я вижу»… Это психическое расстройство? Но кто-то же должен был её научить… Да и не мог младенец взять сразу после рождения кинжал и начать резать Пустых. Что-то здесь нечисто…
Из аккуратных расспросов за ужинами удалось сложить картину, пусть и не полную.
Девочка оказалась ребёнком пары магов, что перемещались по материку и пытались найти спасение от проклятия. Довольно могущественные ребята, раз сумели выживать на протяжении стольких лет и даже родить ребёнка. Необдуманный поступок, но, видимо, так сложились обстоятельства. Человек ко всему привыкает. Видимо, и в этот раз утверждение оказалось правдивыми.
Как бы то ни было, первые годы жизни девочка провела с родителями. Они даже нашли способ делиться жизненной энергией и укреплять её, понимая, что новый мир крайне жесток. Впрочем, очень скоро всё вышло из-под контроля.
Они столкнулись с каким-то сильным противником, говорить о котором Роза — так звали девочку — сначала отказалась. Родители не смогли победить его и отступили, плюс были сильно ранены. Казалось бы, переродись да найди своих, но что-то у них не сложилось.
В итоге они пошли на гениальный (в скобках) шаг. Путём сложного ритуала, в котором катализатором выступал отец, они поместили проекцию души матери в ребёнка, передав при этом свои силы и навыки.
Итак, что мы имеем? Девочка, у которой есть под боком призрак матери в качестве советчика — одна штука. Объём жизненной силы двух взрослых магов, а также, судя по всему, не до конца усвоенные знания и навыки — одна штука. История с кучей пробелов и сомнительных решений — одна штука.
— А почему… Твои мама и папа не переродились? — осторожно спрашиваю.
— Их пытался поглотить… тот. Мама говорит, что из-за астральной метки, которую у них не получилось снять, он мог найти их везде. А они ему сильно помешали…
— И как же так получилось?
— Они тоже хотели снять проклятие.
— Погоди… Тоже?
Неужели?.. А ведь наверняка было много смельчаков, которые хотели бросить силу Осколкам… Да и в памяти Нормана что-то такое мелькало. Видимо, я подоспел к самому закату жизни на материке.
— Они, случаем, не в Акварусе сражались?
—
— Просто именно туда я и направляюсь. Вернее… Уже прибыл. Сейчас исследую и зачищаю.
— Будьте осторожны. Он… Очень опасен.
— Постоянная бдительность! — салютую кружкой с чаем, — Ешь давай. И… Слушай, у меня к тебе предложение. Я в ближайшие дни буду сильно занят. Не хочешь перебраться в безопасное место? Кровом и едой обеспечу, знакомые присмотрят за тобой.
— Я… Вы не врёте? — недоверие во взгляде Розы буквально затмевает все остальные эмоции.
— Нет. Зачем мне делать это? Могу оставить запас еды, но кто знает, что со мной может случится. А там… Присмотрят, я думаю.
— Я поговорю с мамой… Спасибо за еду! — девочка, как и всегда не прощаясь, скрывается в развалинах.
Как и следовало ожидать, на следующий день она согласилась. Ну а дальше… Дальше Цитадель ждало целое бедствие. Юркое, любознательное, и чудовищно сильное по меркам этого мира.
Впрочем, сначала пришлось пережить период знакомства и адаптации. Предупредив всех обитателей, я Путями перенёс девочку в Цитадель. Та сразу юркнула мне за спину, увидев незнакомцев. Правда, следующий вопрос несколько выбил всех из колеи:
— А почему у вас все друзья — призраки?
«Замковые Штирлицы» ещё никогда так быстро не проваливали тест на скрытность… Пришлось объяснять суть и особенности существования моих товарищей, а также проводить экскурсию по замку. Почувствовал даже лёгкую ностальгию — сам с таким же интересом всматривался в помещения замка. Чувствую, склады ждёт внимательно обследование.
Ох… У неё же ещё и опытный маг под боком, который всё объяснить может… Надо бы попросить Пьетро приглядеть за ней — а то найдёт остатки напалма и придётся замок тушить. Ну или то, что от него останется.
Тем же вечером у меня вышел занятный разговор с Деей:
— Я, конечно, говорила, что ты можешь приглашать гостей, если посчитаешь нужным. Но где ты откопал… ребёнка?
— Если коротко — она дитя сильных магов. Благодаря их силе и знаниям она и смогла выживать всё это время. Расспроси, думаю, как освоится, расскажет свою историю в подробностях. Роза нормальная девочка, с поправкой на новые реалии мира.
— Эти реалии меня и волнуют… Ну, оставлять её бродить по материку я бы точно не стала. Просто удивилась. Эх… Теперь снова браться за готовку.
— Да, как раз хотел попросить приглядеть за ней. Всё же ты единственная девушка среди обитателей Цитадели.
— Пригляжу. Может, даже научу чему-нибудь, если захочет. Не всё же время в камин глядеть, как Рид.
— Ты прекрасно знаешь, почему он так делает.
— Ну, пускай наслаждается игрой пламени, пока может. Поверь мне, неделя — и ребята будут вынужден идти «спать» к себе в покои. По глазам вижу интерес ко всему у девочки. Хорошие у неё родители… Были.
— Мама всё ещё с ней.