Нет звёзд за терниями

Бонс Олли

Хотелось тут же и бежать к брату, но слышно было, он беседует с кем-то. Раз Флоренца не позвал, значит, разговор не для лишних ушей. Так что мальчишка встал у порога и, приоткрыв дверь и поглядывая в щёлку, терпеливо принялся ждать, когда брат освободится.

Разговоры долго не смолкали, даже ноги устали стоять. Но вот зазвучали шаги на лестнице — Эрих поднимался, всё ещё рассказывая о чём-то вполголоса. Видно, его собеседник шёл следом.

Флоренц подосадовал. Что ж такое — столько не виделись с братом, а кто-то, как назло, явился так некстати!

В щель было видно, как Эрих показался на площадке с переносной лампой в руке.

— Я отыщу его, — негромко сказал он. — В другой раз этот паршивец от меня не уйдёт. Нет, не уйдёт!

Эрих взмахнул рукой, сжатой в кулак, а затем исчез из виду. Скрипнула, отворяясь, дверь его комнаты. Но следом никто не шёл. С кем же тогда разговаривал всё это время брат?

— Кто это сделал? — между тем донеслось из соседней комнаты. — Кто здесь был?.. Кто здесь, отвечай! Это ты, Кори? Думаешь добраться до меня?..

Голос звучал тревожно, и мальчишке тоже стало не по себе.

Эрих, видно, от одиночества привык разговаривать сам с собой, и гостей никаких не было. Только что же случилось, что происходит сейчас в другой комнате? Сюда пробрался кто-то, замышляющий зло? Тогда нужно спешить на помощь брату!

Флоренц рванулся вперёд так, что ушибся о косяк. И когда он, схватившись за локоть, влетел в комнату Эриха, тот поглядел на него, широко распахнув глаза.

— Проваливай! — крикнул Эрих, отступая на шаг и выставляя перед собой руку. — Сгинь, развейся, исчезни! Мёртвым место в могилах!

— Ты чего? — испуганно спросил мальчишка. — Я же не мёртвый. Эрих, чего ты?

— Я не хочу тебя больше видеть! — закричал тот. — Сколько можно, хватит!

И он, схватив стул, швырнул в брата. По счастью, Флоренц сообразил отскочить в сторону.

А что делать дальше, он не знал. Не понимал, что нашло на Эриха. Прежде тот никогда не повышал на него голос, а уж чтобы руку поднять? Такое и вообразить не удавалось!

И Флоренц испугался. Струсил. Сбежал в свою комнату, запер дверь, придвинул ещё кресло для надёжности, торопясь, царапая доски, а затем уселся прямо на пол и разрыдался, как маленький.

Это уже было совсем не как в мечтах.

Эрих ещё что-то выкрикивал за дверью, ударил в неё раз или два, тяжело, зло, но затем утих. Видно, ушёл спать. А Флоренц в эту ночь спать больше не мог, прислушивался настороженно. Лишь к рассвету задремал, уронив голову на кресло.

Лёгкий стук его разбудил. Затем ручку повернули, но дверь, запертая изнутри, не открылась.

— Фло, ты спишь?

Голос Эриха звучал виновато.

— Эй, братишка, впустишь меня? Нужно поговорить!

Флоренц в нерешительности замер, но затем всё-таки взялся за кресло, чтобы сдвинуть его в сторону.

Глава 15. Кори. В комнате для гостей

Леона налетела со смехом, едва не опрокинув. Чудом достало сил её удержать.

Она, конечно, маленькая и хрупкая, и даже с этими крыльями весит немного, но Кори сейчас с трудом удавалось стоять на ногах, не то что ловить кого-то.

Всё ещё смеясь, Леона встряхнула руками, складывая крылья. Они надломились у запястий, повисли безвольно длинными полосами.

Кори поглядела в бледное лицо с вопросительно поднятыми бровями, плохо различимое в сумерках. Глаза казались совершенно чёрными, уже и вспомнить не удавалось, какого цвета они были прежде.

— Мой пузырёк опустел.

В горле пересохло, и голос прозвучал хрипло. Пальцы потянули из-за ворота бутылочку. Леона поглядела, качая головой.

— Знаю, должно было хватить надольше. Выдалась плохая ночь, мучили кошмары. Так что, наполнишь? Рука болит, нет сил терпеть.

Леона подняла руку, вытащила собственный флакон на длинной цепочке, знаками показала Кори, чтобы та открыла рот.

— Нет, — покачала та головой. — Мой наполни и принеси воды. Мне только каплю...

Но подруга лишь рассмеялась, мотая головой так, что светлые пряди упали на лицо. Вытащив пробку, она подняла флакон выше, и Кори ничего не оставалось, кроме как открыть рот.

На язык упало больше, чем одна капля. Что ж, ладно — после такого дня одна бы, может, и не взяла, не сумела унять боль. Лишь бы потом хватило сил убраться отсюда.

Леона, спрятав пузырёк за складками белой одежды, подняла ладони, кончиками пальцев коснулась лица Кори, приподнимая углы губ. Да, улыбка — это замечательно, но только если для неё имеется повод.

— Ещё воды, пожалуйста, — с трудом произнесла Кори. — Хочу пить, тяжёлый день...

Её молчаливая собеседница, покачав головой, ушла. Крыльев на этот раз не раскрыла — источник находился по ту сторону гряды, можно было обогнуть пешком. Кори добрела до скалы, уселась на валуне, так раскалившемся за день, что и ночи не хватит остыть. Совсем уже стемнело, лишь бледные точки высоких и редких звёзд выделялись на чёрном полотне неба.

Сознание мутилось. То казалось, что вокруг Свалка — даже тяжёлые запахи вставали, окружая, то валун покачивался, как корабль, спящий в волнах. В ушах шумело море. Кори трясла головой, щипала себя, чтобы не погрузиться окончательно в эти видения. Нельзя было этого позволить.

Спустя время, показавшееся нестерпимо долгим, вернулась Леона. Она брела не спеша, неся кувшин, и на локте её висел, покачиваясь, механический фонарь. Кори измученно следила за пятном света, не в силах подняться и сделать хоть шаг навстречу. Леоне пришлось самой поить её, и как всё, что делала Леона, это вышло небрежно. Кори ощущала, как струи текут за ворот, а подруга лишь смеялась. Впрочем, от ледяной воды в голове хоть немного прояснилось.

— Спасибо, довольно, — сказала Кори, отводя горлышко кувшина в сторону. — Не поверишь, какие у меня новости. Помнишь наш последний разговор о вратах, о другом мире?

Её собеседница, нахмурясь, покачала головой.

— Не стану я больше у тебя спрашивать, где врата, — развела руками Кори. — Не стану, потому что уже знаю. Мы их отыскали.

Леона даже вскочила с камня, в такое волнение она пришла. Взмахнула ладонями, приказывая продолжать.

— Меня предали, Леона. Как оказалось, не все наши рады дороге в другой мир. Врата сломали, а от меня попытались избавиться, чтобы не выдала... Ты удивилась ведь, отчего мне пришлось идти пешком через пустоши, а не лететь, как обычно? Видишь, лодка меня не ждёт.