Нет звёзд за терниями
Шрифт:
Рафаэль просил поговорить с чужаками. Точнее, приказал. Плевать было Кори на его приказы.
Когда-то, годы назад, они стали почти друзьями. А впрочем, о какой дружбе могла идти речь, если Кори толком и не понимала, что это за штука?
Там, на Свалке, дети были не друзьями, нет. Стаей, вот как Кори назвала бы это сейчас. Раньше она не знала такого слова, но потом довелось больше узнать о мире, о живых тварях, населяющих его прежде.
Дети Свалки держались рядом, потому что иначе выжить было бы куда труднее. Не думали, за что нравятся друг другу и нравятся ли вообще. Знали просто, что они — вместе. Почти как одно целое. А кто предавал остальных, пытаясь сбежать, тот погибал.
Когда они с Немой остались только вдвоём, Кори не выдержала. Она отступилась от своей молчаливой спутницы, решила бросить, спастись в одиночестве. Попытка провалилась, и удивительно, что предательница осталась жива. Всё благодаря Немой, которая спасла ей жизнь тогда, а затем ещё раз после. И лишь из-за неё, Кори, Леона сейчас здесь и стала такой. Связалась с этими опасными людьми, которые лишь используют её, относятся как к забавной поделке. Кори никогда не отплатить этот долг.
— Ещё воды, пожалуйста, — произнесла она пересохшими губами.
Седой подошёл, напоил и вдруг шепнул едва слышно — пленница даже подумала, голос ей почудился:
— Есть план?
Она опустила веки в знак согласия. Вышел бы только охранник, пусть ненадолго, и согласился бы хоть один из этих помочь, и уж Кори постарается не упустить шанс.
Её собеседник направился в угол, к бочке, но кружку на место не поставил. Сам зачерпнул воды, сел на койку. Принялся пить неспешно, о чём-то размышляя.
Ничего такого, что заслуживало бы внимания. Вот только седой вдруг наклонил кружку, которую держал у колена, и пролил часть воды на одеяло. Спустя небольшое время повторил это действие.
Несмотря на притворно рассеянный вид, чужак наверняка подгадывал, когда охранник не глядит. Кори насторожилась, не зная ещё, к чему всё идёт.
Седой переглянулся со своим темноволосым товарищем. Тот поглядел, нахмурясь, и вопросительно поднял брови.
— Тоже хочешь пить, Джо? — спросил седой, приподнимая кружку.
Темноволосый замер в недоумении, а затем прищурился хитро и кивнул. Взял опустевшую посудину, зачерпнул из бочки, скребя по дну, и вернулся к себе. И не столько выпил, сколько пролил на подушку.
Кори было бы больно глядеть, как пропадает зря вода, если б не надежда, что это всё не впустую.
Казалось, этим двоим передалась жажда пленницы. Будто и они тащились по раскалённой пустоши, глотая жаркий воздух вперемешку с пылью. Каждый выпил по две кружки. Точнее, лишь казалось, что они пьют, и Кори надеялась, вода не польётся с их постелей.
Их юный товарищ приподнялся на локте, поглядел удивлённо.
— А вы это чего? — спросил он.
И явно хотел добавить что-то ещё, поэтому темноволосый живо его перебил:
— Хенрик! Водички хочешь? А то тебе и не останется, бочка почти пуста.
И поспешил подать кружку, а при этом наклонился к парню и что-то шепнул.
Юноша, почесав в затылке, тоже набрал воды. Но он, видно, не всё понял, стоял и пил по-честному, с удивлённо-задумчивым видом.
Последняя кружка досталась Кори, а затем седой заявил:
— Бочка опустела. Вот досада, пить ещё хочется.
— И мне бы ещё воды, — хрипло произнесла пленница.
— Умолкните, — посоветовал им охранник. — Лучше спите давайте, до утра недалеко. Тогда вам и принесут воды.
— Что за обращение с гостями, ай-ай-ай, — посетовал темноволосый.
— Как по мне, хоть из ведра хлебайте.
Охранник имел в виду, должно быть, ведро для нечистот, ютящееся в дальнем углу. Даже крышка не скрадывала исходящее оттуда зловоние.
— Источник в двух шагах, — сказала Кори. — Что тебе стоит пройтись? Рафаэль велел мне кое о чём поговорить с этими людьми, а как говорить, если горло будто песком забито? Утром он с меня спросит, а я скажу, ты виноват.
— Напугала! — фыркнул за спиной охранник. — Думаешь, меня обвинят в том, что ты чего-то там не смогла? С тебя одной и спрос. Я к вам входить не буду, пока я тут один.
Седой подошёл к решётке.
— Наполните хотя бы кружку для меня, прошу вас. Что-то мне нехорошо. Эта девица не могла нас чем-то заразить?
Кори напряжённо прислушивалась. Охранник молчал.
— А-а! — сердито произнёс, наконец, он. — Давай сюда свою посудину. Девку вы всё одно не развяжете, да и за решётку вам не выйти. Но учтите: попытаетесь что провернуть, поплатитесь.
Он подошёл ближе, лязгая по плитам пола. Видно, взял кружку, затем направился прочь. Седой глядел ему вслед, а когда шаги стихли, присел рядом с Кори.
— Ну, какой был план? — вполголоса спросил он.
— Мне нужно освободиться, — ответила Кори.
Четвёртый пленник, до этой минуты дремавший, проснулся от звука тяжёлых шагов. Услышав последние слова, округлил глаза.
— Не вздумай, Конрад! — воскликнул он со страхом. — Не вздумай! Она опасна, мы ничего о ней не знаем!
— Тихо! — шикнул на него седой.
Он попробовал дотянуться до ремней, связывающих запястья пленницы, но потерпел неудачу. Одной рукой ещё сумел достать, но чтобы совладать с узлами, нужны были обе руки и больше места.
— Это не нужно, — остановила его Кори. — Возьми подушку, скорее.
Седой без вопросов схватил ближайшую. Зато паренёк спросил:
— А зачем подушка?
— Остановись, безумец! Не слушай её! — воскликнул их трусоватый товарищ.
— Я так полагаю, заткнуть глотку Полди, — усмехнулся темноволосый, но тут же посерьёзнел.
— А ты молчи, ясно? — обернулся он к трусу. — Видишь для нас иные пути выбраться? Я вот тоже нет.
Тот, кого отчитали, притих.
— Закатай мой правый рукав, — между тем сказала Кори седому. — Не тянется? Рви, не жалко. Найди регулятор, это круглое колёсико на внутренней стороне над локтем. Нащупал? Погоди, ничего не делай, слушай: повернёшь ровно на три оборота по часовой стрелке. Перед тем дай мне подушку в зубы. Три оборота, не ошибись, потому что поправить тебя я уже не смогу. А когда я выпутаюсь, завернёшь обратно, как было. Всё понял?