Неудачник
Шрифт:
– Я думаю ее продать нашему управляющему, – сказал Клод. – Больших денег он не даст, но все можно будет сделать быстро.
– Вам можно дать совет? – спросил сержант. – Вы не обидитесь?
– Приму с благодарностью, – ответил он. – У меня, господин сержант, в таких делах никакого опыта нет.
– Можете меня называть просто Робером, – разрешил сержант. – А совет такой. У вас нет печати?
– Отец ее так и не сделал, – ответил Клод. – Мою грамоту заверял граф.
– Если ее у вас не будет, вам и сделку по продаже земли придется заверять у него. Поэтому выберите время и съездите к граверам. Сделаете печать, а потом зарегистрируете ее в канцелярии. А заодно неплохо там же сделать
– Спасибо за советы, – искренне сказал юноша. – Я так и сделаю. Только у меня пока нет коня...
– На поездку возьмете моего, – разрешил Робер. – Мне он пока все равно не нужен. С раной не больно поездишь.
– Еще один вопрос, – сказал Клод. – Те, с кем я говорил в последнее время, боятся, что наш король проиграет войну...
– Он ее уже проиграл, – спокойно сказал Робер. – Корвы захватили треть страны и так укрепились, что мы их до весны не выбьем. А когда к лету просохнут дороги, их армия удвоится. К тому же в средней части королевства полно дорог, и перекрыть их все просто не хватит сил. Я думаю, что до осени королевство будет завоевано.
– А император?
– Аделрик умен, – сказал Робер. – Он не затевал бы войну, если бы не рассчитывал в ней победить. Он напал тогда, когда империя занялась отражением очередного набега степняков, поэтому императору пока не до нас. Кроме того, окружение императора наверняка подкуплено. Конечно, он будет недоволен, но вмешиваться не станет.
– А что вы собираетесь делать сами, Робер? – спросил Клод. – У вас есть семья?
– Ни семьи, ни дома, – ответил сержант. – За двадцать лет службы скопил небольшие деньги, которых надолго не хватит. В королевстве не останусь, а куда уехать, пока не решил. Как только начнет заживать нога, уволюсь из армии.
– Не хотите поехать вместе со мной? – предложил Клод. – Я оплачу дорогу, а вы сможете добраться до империи. Если Аделрик нас захватит, вряд ли соседям это понравится. Если они дадут ему укрепиться, повторят нашу судьбу. Поэтому у них спокойной жизни не будет. У меня много силы, да и у сестры есть способности к магии, поэтому мы должны неплохо устроиться. Захотите – останетесь с нами.
– Попасть в империю соблазнительно, – сказал Робер. – Только вот время для такого путешествия больно неподходящее, а у вас еще проблемы с графом. Нас двоих может оказаться мало, а на наемников у вас вряд ли хватит денег. Не знаю, я пока не готов дать ответ. Вы сможете здесь жить месяц, поэтому время решить будет. Сейчас я бы вам ехать не советовал. Позже усилятся морозы, но ляжет хороший снег, и можно будет ехать в санях. Это куда лучше, чем путешествие верхом. И у меня к тому времени должна зажить рана. А позже я съезжу в столицу и попытаюсь больше разузнать о вашем графе. Только если мы сговоримся, вам придется быть откровенней.
Пурга не закончилась, и обратный путь в коллегию Клод опять проделал бегом.
– Почему ты застрял в школе? – спросил встретивший его Колин. – Пересчитывал деньги?
– Познакомился с сержантом, – ответил он, не обратив внимания на насмешку. – Подлечил ему рану, а он мне рассказал о войне.
– Что интересного он мог рассказать?
– Я о ней ничего не знал, – сказал Клод, – поэтому мне было интересно все. Знаешь, он не верит в нашу победу.
– Денег на гонца дашь? – спросил помрачневший мальчишка. – Когда за мной приедут, я их тебе верну.
– Мог бы не спрашивать, – ответил Клод. – Я завтра поеду в столицу и заеду в канцелярию, так что пиши записку,
Платить за мальчишку не пришлось, потому что за ним приехали. На следующее утро, когда друзья после завтрака собрались в комнате Клода, без стука открылась дверь, и вошел мужчина, одетый в короткую меховую шубу, удобную для езды верхом.
– Барон! – при виде его удивленно воскликнул Колин. – Как вы здесь оказались? Я ведь еще не посылал гонца.
– Собирайтесь, герцог, – сказал вошедший. – Меня за вами прислал отец. Ему не нужен гонец, чтобы решить, что сейчас не время для вашей учебы. Я стал готовиться к поездке, как только мы узнали о разгроме армии. Нетрудно догадаться, что наш король не оставит в вашей школе сильных магов, а это означает закрытие школы. Ничего, позанимаетесь с нашими магами. В такое время вам лучше быть дома.
– Я пойду все соберу, а потом зайду попрощаться, – сказал Колин друзьям и вышел из комнаты вместе с бароном.
Вернулся он через десять минут с часами в руках.
– Вот, – сказал он, протягивая их Клоду. – Это мой подарок на память. Помни о том, что я тебе говорил. Три года. А если случится худшее, я тебя постараюсь найти раньше. Клод, ты извини, но Игорь с Сергеем хотят ехать с нами. Барон обещал, что их устроят и доучат вместе со мной. Ты не сильно на меня обиделся?
– На тебя-то за что? – улыбнулся юноша. – И они вправе распоряжаться собой. Ничего, я себе попутчиков найду. Давай прощаться!
Они обнялись, после чего Колин с мокрыми глазами выбежал из комнаты.
– А со мной он не простился, – заметила Сента.
– Он просто сильно волновался и боялся разреветься, – вступился за друга Клод. – А Игорь, наверное, вообще не придет. Не из-за того, что не захочет проститься, просто ему стыдно, что меня оставили одного. Все друзья разъехались, остались только мы с тобой.
– Я пока не буду отправлять гонцов, – сказала девушка. – А то приедут через три дня, и ты останешься совсем один. Хочешь, я с тобой поеду в столицу?
– У тебя нет лошади, а на одной ехать неудобно, особенно в теплой одежде, – отказал он, – Я постараюсь все сделать быстро и не задерживаться.
У граверов он действительно не задержался. Гербов у дворянства не было, поэтому граверы готовили печати заранее, изображая на них замысловатые рисунки, и перед продажей вырезали только имя владельца. Заплатив восемь серебряных монет, он забрал печать и поехал в королевский дворец. Вход в канцелярию был отдельно от парадного входа, и в него беспрепятственно пускали всех дворян. В канцелярии пришлось задержаться. Сначала он выстоял небольшую очередь, а потом ждал, пока зарегистрируют печать и выдадут на нее свидетельство, а так же изготовят дубликаты его грамоты и документы на брата и сестру. Все это ему обошлось в два золотых, но кипа бумаг, заверенных малой королевской печатью, придала уверенность. Забрав у коновязи лошадь сержанта, он завернул на городской рынок, на котором купил для Сенты вяленые фрукты. На обед позвонили, когда он поставил лошадь в школьную конюшню и хотел ее расседлать.
– Идите обедать, господин маг, – сказал ему солдат. – Я все сделаю сам. И спасибо вам за нашего сержанта. Ему сильно полегчало.
– Я и вами сегодня займусь, – пообещал он. – Хотел это сделать с утра, но приехали забирать друга.
В столовой обедали всего три десятка ребят – все, кто еще остался в школе. Сента сидела за их столом и нехотя ела кашу.
– Сделал все, что хотел, – сказал он, садясь на свое место. – Что это ты ковыряешься в тарелке? Невкусно приготовили?
– Нормально приготовили, – ответила она. – Просто не хочу есть. Что-то давит в груди. Кажется, что вот сейчас за мной придут, и жизнь кончится, потому что без тебя...