Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь
Шрифт:
Маг даже начал сомневаться в том, что гигант, при своём видимом всезнании, осведомлён о том, как работает человеческая психология. Хотя, скорее всего, он просто не считал нужным уделять внимание таким мелочам.
— Прогрессируешь, но очень медленно, — Смотритель не выглядел озабоченным, он просто констатировал факт. — Боюсь, за это время наш противник вырастил нескольких таких магов, как ты.
Это начинало походить на занятия Дениса в Школе при Гильдии Магов много лет назад.
В качестве отклика на свою усердную работу, помимо постоянного пренебрежительного
Он бы не удивился, если бы именно Бури оказался тем, кто учил первых преподавателей Школы педагогике…
— Нам нужно ускорить обучение, Денис, — подытожил демиург.
— Зачем? — спросил маг, подчёркнуто отстранённо жуя зелёный морской побег. — Ты же можешь замедлить время посильнее — и у нас будет его полным-полно.
— Не могу, — возразил Бури. — Временной поток в этом месте и так работает на пределе стабильного. Потяну больше — и он разорвёт тебя на мелкие фрагменты и унесёт далеко вперёд по разным ветвям. Ты просто проживёшь остаток жизни и умрёшь. И всё — за доли секунды. А мне понадобится новая оболочка.
— Что ж… — пожал плечами Денис. — Значит, нужно ускорить обучение. Ты — вершитель судеб мира, тебе лучше знать.
— Верно. Мне лучше знать, — легко согласился великан. — И поэтому…
— Давно хотел тебя спросить, Бури, — перебил его маг.
Он вдруг почувствовал, что какая-то чаша внутри него снова переполнилась. И не та, которая занимала демиурга больше всего.
Смотритель поднял брови, словно был удивлён. Но в остальном его лицо осталось таким же бесстрастным.
— Спрашивай, — позволил он.
— Почему я? — Денис вопросительно и с вызовом уставился в невозмутимые голубые глаза. — Почему из всех магов Галактики, сильных, очень сильных и даже запредельно могущественных, ты выбрал меня? Пятый уровень. Маг-строитель. Никакого боевого опыта. Никаких особых способностей к действительно сложным заклятиям. Магический никто. Даже не середняк. Даже в том, что магии не касается… Почему меня? Мне же вообще никогда не хотелось всего… этого!
Он отложил остатки пучка водорослей, из которого вытягивал листы. Это должно было подчеркнуть, что разговор был серьёзный.
— Ты задал очень хороший и правильный вопрос, Денис, — кивнул Бури — и его бесстрастное лицо вдруг засветилось пониманием и сопереживанием. Как будто кто-то выключателем щёлкнул. — Я отвечу, несмотря на то, что это может быть тебе неприятно.
Демиург выдержал паузу, словно ожидая, что Денис услышит, что правда могла оказаться горькой, и тотчас откажется.
Нет уж, Смотритель. Говори.
— Три причины, — продолжил он, наконец. — Первая — мне нужен был пустой маг. Даже самый сильный маг из вашего мира должен сначала опустеть, чтобы быть способным принять Силу Источника. Не каждый на это согласится. А ты уже был пуст.
Он пожал плечами, как будто уже только поэтому
— Вторая — у меня не было времени. Мятежный Смотритель начал свою игру с достаточным опережением, и мне пришлось спешить. А потому первый попавшийся вариант нужно было использовать.
На словах «первый попавшийся» Денис скривился. Но его же предупредили…
— И третья — именно ты оказался этим вариантом. Ты попался мне на пути, на Диамее. Такие совпадения на бесконечной сетке потоков времени и событий бывают редко. И я подумал, что судьба благоволит мне, и выбор нужно делать сразу.
— …и ошибся?.. — ехидно закончил за него фразу Денис.
— Это покажет только время, — ничуть не отреагировав на подначку, спокойно ответил Бури. — Которого у нас всё меньше.
Он смерил мага своим пробирающим до костей всепроникающим взглядом.
— Ты не сильно взволнован моим ответом, хотя вопрос был для тебя важен и сложен. Это хорошо, — одобрил Смотритель.
Неужто это была похвала? Первая за столько времени — и никак не связанная с магией…
— Наполни свою чашу и отдохни, — подытожил демиург. — Сразу после мы ускорим тренировки.
* * *
Ещё больше ощущение времени на странной скалистой планете скрадывало то, что Денис общался с Тиа.
Маг почти сразу понял, что независимо от того, как долго он остаётся в этом странном межмирьи, обратно из него он возвращался ровно в тот же момент, в какой ушёл. А потому Денис решил, что будет стараться говорить с ней больше. Уж точно — больше, чем нужно для того, чтобы просто зачерпнуть из Источника новую порцию силы.
Поначалу, несмотря на то, что он прожил с Тиа многие годы своего испытания, найти темы было трудно. Оказалось, что они, в общем-то, говорили обо всём и ни о чём. И слова приходили тогда по чистому наитию, без единой мысли о том, что сказать дальше. Теперь же было не так.
Срастив как мог в себе Дениса и Ари, маг изменился. Нет, он всё ещё любил Тиа той частью души, которая осталась от Ари. А Тиа любила его. Но теперь Денис больше не жил и не дышал ею одной, они перестали быть единым целым, как на испытании. В этих новых взаимоотношениях Денис всё ещё искал свой путь. Но, как ему казалось, искал успешно.
Тиа сперва удивилась, когда маг попросил не давать ему Силу Источника сразу, а сначала хотя бы просто перекинуться с ним парой слов. Но согласилась. Даже, вроде бы, с любопытством.
Они начали с неловких разговоров о том, как ей или ему нравилось полностью сотворённое Источником море межмирья, или воспоминаний о том, как они жили вместе во время испытания.
Потом, когда Денис немного освоился, он начал рассказывать о своём мире и о тех планетах, на которых побывал. Оказалось, что Тиа могла менять вид межмирья по своему желанию за считанные секунды. И они несколько раз играли в воссоздание фрагментов воспоминаний Дениса о разных закоулках Галактики, выстраивая горы, выращивая леса, возводя небоскрёбы и создавая звёзды и планеты в небе, с его слов и её руками.