Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь
Шрифт:
А спустя время они перешли и на темы, которых Денис и представить себе вначале не мог.
— Прямо сейчас я соединена с шестнадцатью мирами, — рассказывала Тиа. — Но всего их много, много больше… было, — подумав, добавила она.
Они сидели на траве под неизменным деревом у моря, привалившись к незримому барьеру между ними так, словно касаясь друг друга плечами. Денису даже чудилось, что он чувствует тепло её тела.
— А Смотрители? Они тоже в одном из шестнадцати? — он втянул носом нематериальный морской воздух, ощущавшийся, тем не менее, таким свежим и настоящим.
Иногда
А иногда почему-то была очень словоохотливой, как сейчас.
— Да, Смотрители — в одном из шестнадцати, — кивнула она.
Вьющиеся локоны подпрыгнули в такт кивку.
— Он какой-то особенный? — аккуратно продолжал любопытствовать Денис.
Тиа повернула голову и взглянула на него теми глазами. Не тёплыми и баюкающими, а теми, из которых на него смотрела вечность.
— Да, милый Ари. Он особенный, — кивнула она снова. — Но не спрашивай меня о нём больше, пожалуйста.
Тиа улыбнулась, будто показывая, что не стоит обижаться. Она и правда не может рассказать.
Конечно, маг не обиделся бы и так. На неё вообще было невозможно обижаться.
— Хорошо, любимая, — с готовностью ответил он. — А о чём ещё можно спросить?
— Ну ты же знаешь, милый, — она уютно склонила голову, подобрав под себя ноги. — Я не могу называть тем, я не помню их, пока ты не предложишь. А вот когда предложишь — я всегда знаю, что могу тебе сказать в ответ, а что не могу. Так работает Контракт.
— Да-да, Контракт… — эхом согласился Денис.
Тот самый контракт со Смотрителями. Источник, древняя сила, первооснова всего, подчинялась Контракту маниакально. Хотелось бы знать, что они могли бы сделать ей, бесконечному морю силы, в котором «плавают» миры, если Тиа вдруг нарушит Контракт… Хотя силу и, главное, хитрость Смотрителей, судя по Бури, тоже не стоило недооценивать.
— Давай тогда снова построим мой дом, с Земли! — предложил он. — Мне так нравится, как ты точно и красиво его воспроизводишь! — маг просительно приподнял брови и даже потёр ладони, словно уже готовясь вспоминать все необходимые детали.
— Прости, любимый, мы не успеем, — улыбнулась она. — Уже скоро наше время подойдёт к концу, и нужно будет снова расстаться до следующего раза.
Ах, ну да. Ещё Тиа берегла его разум от «слишком сильного отдаления от собственного мира». И поэтому частенько обрывала беседу на полуслове и прощалась, если по каким-то её расчётам получалось, что они провели вместе слишком много времени. Где кончалось «ещё нормально» и начиналось «слишком много», как и то, как вообще в межмирьи текло время, Денис понять до сих пор не мог.
— Уже? Так быстро сегодня? — он даже немного огорчился, не заметив, как пролетел его визит.
— Не быстрее обычного, — мягко возразила Тиа. — Ты хотел о чем-то ещё спросить, милый Ари?
Денис на секунду задумался. Ох и о многом хотелось бы спросить, прекрасная Тиа… Да нет гарантий, что ты ответишь.
— Ты счастлива? — вдруг задал он неожиданный
«Со мной?..» — чуть было не добавил маг, в последний момент сдержавшись. Нет, не за себя он переживал, задавая вопрос. А значит — нечего себя туда и подмешивать. Хотя…
Тиа посмотрела на него долго, очень долго. А в глазах её почти сразу заколыхалась бездна.
Она не ответит, понял Денис.
— Тебе нужна Сила Источника, милый Ари. И ты получишь её по праву, — лишь сказала она ровным, ласковым голосом и прижала ладонь к губам.
В следующую секунду тёплый и мягкий, но не приносящий удовлетворения поцелуй вернул мага обратно в непонятный и недружелюбный «его» мир.
* * *
Когда защитный экран капсулы поднялся, впуская в неё всё тот же осточертевший дневной свет, Бури уже стоял рядом, держа в полуметре над ладонью двойную порцию вяленых водорослей.
— Прими достаточно пищи, маг, — сказал он, — тебе понадобится много сил.
Денис протёр глаза и, вздохнув, перелез через борт на коричнево-рыжий камень.
— А мне позволено знать, какие изменения в учебном плане меня ждут? — без особой надежды спросил маг.
— Ты всё узнаешь позже, — привычно бросил Смотритель и опустил пучки водорослей перед его ногами.
— Ты не думал, что я мог бы показывать лучшие результаты, если б меня хотя бы предупреждали, к чему готовиться? — меланхолично произнёс Денис, ожидая что уж этот-то вопрос Бури просто проигнорирует, как делал много раз до того.
Однако же именно в этот раз демиург почему-то ответил.
— Ты знаешь достаточно теории, маг, — наклонив голову, сказал он. — Ты тренировался достаточно долго, чтобы научиться её применять. Технически. Твоя проблема — в скорости. Долгая подготовка, проверка и перепроверка — всё это подходит для строителя или художника, но в бою — смертельно.
Великан сделал приглашающий жест в сторону водорослей, о которых Денис, удивлённый его ответом, и думать забыл.
— Теперь настало время практики в реальных условиях, чтобы избавить тебя от влияния этих, — обвёл Бури взглядом их «условия» на скале и снова указал ему на еду.
Маг взял пучок и, запихав его в рот, отгрыз сразу половину. В реальных условиях, значит…
— А что за условия и что мне нужно будет делать? — наконец с трудом прожевав осточертевшие, но питательные листья, поинтересовался он.
— Ты узнаешь, позже, — кивнул Смотритель. — Закончишь с едой — и мы начнём.
Всё ясно. Обучение в неведении уже давно походило на его авторскую методику. Надежда была лишь на то, что демиург знал, что делает. А иначе какой же он демиург?..
Вопросы о будущем не были единственными, которые этот могущественный великан не удостаивал развёрнутым ответом. Не одну дюжину раз заводил Денис разговор о том, что, мол, не подходит он на роль спасителя Вселенной. Не воин. Не боец. Не силач. А как раз полная противоположность этому. И может быть, стоило бы поискать кого-то получше, пока не поздно?.. А маг готов спокойно пойти восвояси.