Невеста для герцога
Шрифт:
Мой ворон оставил ту, другую Рисаль, видимо решив, что он мне нужнее, и я втайне одобряла его выбор.
Наконец, показались роскошные особняки и виллы дорогих кварталов — мы въехали в центр. Прокатили по ухоженным улицам, затем, свернув к городскому каналу, остановились возле трехэтажного дома со светлыми колонными, увитыми декоративным плющом. Столичный особняк Вестегардов был огорожен от проезжей части кованной оградой, ворота которой тут же распахнули засуетившиеся слуги, завидев карету с герцогским гербом.
Выйдя наружу, я осмотрелась. Дом стоял в красивом, спокойном месте. Неподалеку протекал канал, и по нему плыли разукрашенные
Впрочем, виды Валдора тут же перестали меня интересовать, потому что с крыльца ко мне уже шел Нортон Вестегард. Поцеловал на глазах у всех, крепко взял за руку и повел в дом.
Выглядел он уставшим, но я понадеялась, что ему все-таки удалось хоть немного поспать. Но спрашивать не стала, вместо этого молча проследовала за Нортоном через большой холл на второй этаж, в который раз мысленно поразившись размаху, с которым жили Вестегарды. Правда, по дороге успела приветливо улыбнуться выстроившимся поприветствовать меня слугам. Но времени на представление Нортон мне не оставил — завел в кабинет и закрыл за нами дверь.
Мне тоже не терпелось с ним поговорить.
— Как все прошло? — спросила у него, мечтая как можно скорее утолить снедавшее меня любопытство. — Вы… поймали кого-нибудь?
В ответ он покачал головой. Оперся бедром о край темного дубового стола, уставившись на меня непроницаемым взглядом.
И мое сердце тревожно заколотилось.
— Что-то не так? — спросила у него растерянно.
— Не было нападения, Рисаль! — наконец, произнес он. — Мы успели к середине церемонии. Выждали, сколько было нужно, затем перекрыли порт. Проверили всех, но так никого и не обнаружили. Ни одного Ворона!.. Лишь проверенные люди, преданные королю.
— Но как же так?! — растерялась я. — Быть может, Вороны заметили суматоху и решили все отложить?
— Не было суматохи, Рисаль, — покачал он головой. — Так же, как и покушения. Линкор преспокойно спущен на воду. Ты и твое письмо ошиблись!
На это я закусила губу, понимая, что со стороны вся моя история начинает выглядеть не слишком правдоподобно. Все, о чем я ему поведала, начиная с бегства из Берталана с помощью временного портала и заканчивая захватом Марсии.
Покушение на короля должно было стать отличным подтверждением моей истории, только вот его не произошло. Нортон сказал, что они действовали осторожно, чтобы не вспугнуть заговорщиков, которых в порту попросту не оказалось.
Но почему?!
— Я не могла ошибиться, — сказала ему твердо. — Не могла, Нортон! Пусть память вернулась ко мне еще не в полном объеме, но я отлично помню тот день, когда нам принесли известие о гибели короля и его семьи. К тому же, ты видел мое письмо… Сам его прочел! — Закрыла глаза, подумав, что какое-то там письмо ничего не доказывало. — Но я понимаю твои сомнения. Понимаю, как это может выглядеть со стороны.
Так, словно я самозванка, придумавшая невероятную историю, чтобы втереться в доверие к самому герцогу Аранскому!.. Потому что настоящая Рисаль Берталан сейчас в монастыре, удерживаемая в его стенах браслетом подчинения, который надел на нее отчим. А я, воспользовавшись нашим внешним сходством, продолжаю дурить ему голову, рассказывая о порталах из будущего.
Интересно, как скоро он придет к таким же выводам? И что он сделает со мной в этом случае?..
— Ты
И это было большой проблемой. Очень большой! Как и то, что мы снова блуждали в потемках, причем, без каких-либо существенных доказательств, с которыми можно было отправиться к королю или же посадить Воронов за решетку.
— Что же нам делать? — кусая губы, спросила я даже не у Нортона, а у самой себя. — Наверное, стоит вернуться в Берталан и подождать, когда туда заявится Хойер или мой отчим, после чего постараться вывести их на чистую воду… Но это далеко, и мы потеряем уйму времени! К тому же, раз мы встретили "сегодняшнюю" меня в монастыре, значит, Мортен сейчас где-то в Бажене. Он должен там быть! Только вот я не знаю, где они собираются, отчим никогда мне не рассказывал… Да и ехать туда те самые три дня!
Мысленно застонав, я схватилась за голову. Целых три дня, которые могут стоить королю и принцу жизни! Три дня из моей жизни, а ведь я в любой момент могу вернуться в свое время, так и не покончив с Братством в этом!
Нет, у нас не было времени разыскивать Воронов по всей Марсии!
— Имена, — сказала ему, потому что Нортон хранил молчание, старательно о чем-то размышляя. — Ну конечно же, я знаю имена! Вернее, я точно знаю, что Максин Леклер — одна из двенадцати магистримов. Такая же, как и Стиг Мортен. Не подумай, это не голословное обвинение, основанное на личной неприязни. — Потому что она была, эта самая неприязнь. — Хойер как-то о ней упоминал, и я запомнила… Но если Леклеры сейчас в столице, то, быть может, нам удастся что-нибудь из нее вытрясти?
— Леклеры в столице, — согласился со мной Нортон, отрываясь от стола. — Сегодня они устраивают званый обед, и мне как обычно принесли приглашение. Думаю, этим стоит воспользоваться. Я отправлюсь туда и поговорю с Максин! Скажу ей, что все знаю о ее связях с Братством Воронов, и послушаю, что она на это мне скажет.
— Я поеду с тобой, — сказала ему, кусая губы, уставившись на то, как он подходил. — Надеюсь, ты еще не передумал, и я до сих пор твоя невеста?
Мне было страшно об этом спрашивать, потому что вместо уверенности в его чувствах меня до краев переполняло отчаянье. Быть может, Нортон уже разуверился в моих словах и считает меня самозванкой?
Вместо ответа он поцеловал меня так, что мне стало значительно легче. Правда, моих сомнений это до конца не развеяло. Я понимала, что мне нужно что-то предпринять. Как можно скорее добыть зримые, вещественные доказательства моим словам и тому письму!
То, что подтвердит, что я не сошла с ума. То, что поможет нам остановить Братство.
— Прием через два часа, — заявил Нортон, окинув взглядом мой запыленный дорожный наряд. — Ты успеешь собраться?
В ответ я лишь нервно пожала плечами.