Невеста для Мрака
Шрифт:
То и дело я ловила на себе вопросительные, любопытные, изучающие взгляды придворных. Не нужно было ментальных способностей Чеаррэ, чтобы понять – большинство моих подданных видят во мне провинциальную дурочку, над которой легко посмеяться.
Не успел спектакль закончиться, вокруг вновь закружились лакеи с серебряными подносами, на которых горой возвышались цветы, фрукты и сладости.
– Ваше Величество? – подойдя, обратился ко мне с улыбкой Теи. – Не желаете ли подышать свежим воздухом?
Я желала.
Мгновение – и вокруг образовалась пышная свита, готовая сопроводить каждый мой шаг. Какая прелесть! Всю жизнь мечтала прожить именно так, чтобы чихнуть было невозможно без постороннего внимания.
– Дик*Кар*Стал надолго разрешил остаться вам при дворе, дядя? – поинтересовалась я у Теи, пока мы, рука об руку, следовали через анфиладу пышных комнат.
– Честно говоря – не знаю. Но учитывая переменчивые настроения монархов, вряд ли я задержусь тут надолго.
– Мне будет не доставать вашего общества. Местный двор довольно убогий.
– Помилосердствуй, Одиффэ! – искренне возмутился мой собеседник. – Одной позолоты в замке на целые тонны.
– Я имела ввиду не интерьер. Сдаётся, вы отлично меня поняли, маэстро. Что за дурная привычка лукавить?
– На твоём месте я был бы осторожней в высказываниях. Резкие слова легко порождают врагов. Я придворных имею ввиду, не себя, – со сдержанной улыбкой закончил Теи.
– Его Величество в курсе небольшой проблемки с моим рационом и возможными последствиями его отсутствия? – решила сменить тему я.
– Не волнуйся. Ему подробно всё изложили. Он нашёл изящный способ решения задачи, о котором, наверняка, сообщит тебе лично.
– Надеюсь, разрешит мне полакомиться своей постельной шлюхой? Сдаётся мне, маркиз Виттэр очень сладкий мальчик, – мечтательно сощурилась я.
– Я уже непрозрачно намекал на необходимость держать язык за зубами, и напоминаю об этом снова. Самонадеянность почти всегда величайшая глупость.
– Постараюсь запомнить.
Из зелёного сумрачного лабиринта вынырнул кронпринц в окружении друзей и десятка охранников. В глаза наследник Дик*Кар*Сталов бросался издалека, так щедро тёмно-алый бархат его дуплета расшили золотом.
Подойдя, он вежливо поклонился и заворковал:
– Доброго дня, матушка. Как жаль, что отец вынужден оставить свою прекрасную невесту в такой день. Но дела государственные значат для короля превыше всего. Господин Чеаррэ, разрешите?..
Оттиснув Теи на второй план, мой новоявленный, так нечаянно обретённый сын пошёл со мной рядом, рука об руку.
– Скажите, как вы любите развлекаться? – допрашивал он увлечённо. – Чем бы вам хотелось заняться, сударыня? Не желаете ли покататься верхом?
В платье, в котором только семенящими шагами и можно передвигаться? Просто мечтаю.
– Не люблю кататься в жару, – отклонила я сделанное предложение.
– Жаль! Но я твердо знаю, отчего вы отказаться не сможете, – сообщил мне кронпринц.
Я замедлила шаг, с любопытством ожидая изложения его версии.
– Турниры! – торжествующе воскликнул он. – Вы ведь любите турниры, правда, государыня? Любой красавице по нраву, когда в её честь ломаются копья и льётся кровь?
О чём же ещё может мечтать любая нормальная красавица как не о лесоповале копий и морях крови?
– В Эдонии и Фиаре разные обычаи, – постаралась я умерить его пыл. – Подобные развлечения у нас не в ходу.
– Ерунда! – отмахнулся принц от моих возражений. – Уверен, вам понравится, матушка. Его Величество повелит подготовить для вас самый пышный турнир, – тоном великодушного дарителя сообщили мне. – Мы пригласим столько прославленных воинов, сколько сможет вместить арена! Соберём лучших музыкантов и менестрелей. Ещё отец дал слово устроить охоту в вашу честь. Вы ведь любите охоту?
– Я составлю компанию Его Величеству, если он прикажет.
Прискучив состоявшейся между нами беседой сынишка бросил меня изнывать от скуки дальше, а сам умчался, по пятам сопровождаемый стайкой своих прихлебателей.
– Не одного резкого слова? Ты определённо делаешь успехи, – ухмыльнулся Теи. – Прими мои поздравления, Одиффэ. Ты умница. Отлично справляешься. Никто из нас даже и не ожидал от тебя столько быстрых… хм-м, успехов по отношению к Дик*Кар*Сталу. Надеюсь, как мужчина он тебя не разочаровал?
– Моё разочарование, впрочем, как и очарование, дело десятое. Главное, чтобы доволен остался Дик*Кар*Стал. Но какая же всё-таки это гадость – корона! Самые интимные вопросы беззастенчиво становятся предметом гласности. Наверняка ты уже успел слазить ко мне в мозги и убедиться в правдивости дворцовых сплетен?
– Наверняка, – кивнул Теи.
– Выходит, ты сомневался в способности Дик*Кар*Стала осуществить наш брак на деле, а не на бумаге? Значит, слухи о сексуальных пристрастиях короля правдивы?
– Свечу не держал, – сухо ответил Теи, – не знаю.
– Скажи мне, что со мной не так? – раздраженно фыркнула я.
– О чём ты? С тобою всё в полном порядке.
–Тогда почему все мужчины, с которыми меня сводит судьба, оказываются законченными психами и извращенцами?
– Не прибедняйся, не так уж всё и плохо. Да ты и сама не святая. Без колебаний сдала Департаменту своего первого любовника, потом разбила сердце Эллоиссенту…
– Для справки: Миарон никогда не был моим любовником.