Невеста Книгочея
Шрифт:
Алукард не успел ответить, потому что его рот будто зашили терновыми шипами. Паус глянул на своего короля и отшатнулся — тот клубился тьмой, черной пустотой вокруг себя и выглядел слишком страшно, чтобы даже сметь поднять на него глаза.
Варя лежала на алтаре и не дышала.
— Заткни свою пасть, — взревел Араун.
Паус больше не видел никакого древнего Эйша Вальду. Вся спокойная сильная аура разлетелась на осколки. Сейчас перед ним стоял их Король Пустоты, и он был в бешенстве. Паус перевел взгляд на Варю и сглотнул. Неужели…
— Не смей на нее пялиться, —
— Размечтался, что я убью тебя на эмоциях? Открою Врата Пустоты, чтобы уничтожить Срединный мир ради такого пса и позволю тебе переродиться? Не дождешься, кусок дерьма. Я лучше отдам тебя Цепишам. — Он разжал пальцы, и Алукард осел на каменный пол. — Найди Маллт-и-Нос, мне пора появиться во всей красе, — это он уже сказал Паусу, у которого от страха ноги отнялись, и он стоял, схватившись за каменную кладку. Фамильяр кинул быстрый взгляд на Варю, которая лежала, словно Спящая красавица, под своим хрустальным куполом, и быстро, как мог, исчез в арочном проеме, что вел к лестницам.
Замок их Короля еще спал, но скоро здесь появятся все самые страшные духи.
И начнется Дикая Охота.
Сохрани их всех Пелена!
Старуха Маллт-и-Нос подняла свои набрякшие веки и посмотрела на Пауса черными провалами глаз. Ее скрюченные пальцы ловко ухватились за его предплечье, и она вылезла из огромного дупла старого черного дуба, где всегда спала между Дикими Охотами.
— Неужели Араун вернулся? — проскрипела она, пытаясь окончательно проснуться. — Мой мальчик…
Только она могла называть самого Короля Аннуна мальчиком.
Паус кивнул и поклонился. Сейчас его волновала только Варя. Как фамильяр он чувствовал, что ее витальная сила уходит капля по капле, и даже их Король не сможет остановить наступающую смерть.
Лишь найти замену, которую их Владыке придется подложить под острое лезвие косы жнеца.
— Он вызывал вас.
Старуха растянула в улыбке сухие губы и сложила пальцы в замок. Ее глаза сощурились и остановились на лице Пауса. Хоть он и прятал свои глаза за длинной челкой, но Маллт-и-Нос вдруг схватила его за подбородок костлявой рукой и заставила посмотреть на себя.
— От тебя несет магией жизни. Откуда здесь сей редкий дар?
Паус уставился в лицо старухи и повторил:
— Он ждет вас.
— Не хочешь говорить, маленький ку-ши. Что ж… Сама узнаю. — Она отдернула руку и обогнула Пауса, направляясь в тронный зал. Он бросил быстрый взгляд на дупло старого дерева и передернулся: на черной коре явственно проступали очертания тел. Сюда мог попасть каждый по прихоти старой охотницы.
Но его хозяйка ей никогда не достанется.
Алукард смотрел, как его брат гладит темный кристалл и смотрит на спящую виталис. Он хмыкнул и сплюнул кровь. Терновые шипы прошили все тело, и он был весь проколот острыми пиками, но даже от таких ран он не умрет.
Чертово проклятье!
И как же все хорошо шло: соединил виталис и брата, а дальше все само сложилось. Араун не мог забыть свою единственную любовь, и молодая виталис ответила ему взаимностью. Оставалось только все довести до финала, но в итоге план не сработал.
— Ты думаешь теперь она тебя примет? Короля Пустоты и Смерти? — хрипло спросил Алукард; боль в теле туманила мысли.
Араун замер, медленно повернувшись к брату. Он прожег его черными глазами и холодно процедил:
— Уберите это с моих глаз.
Из теней вышли его вассалы, что проснулись вместе с первым вдохом Короля. Страшные ночные создания Пелены, уродливые духи, сильные и опасные, они подхватили Алукарда и увели прочь из зала. Он знал, куда его тащат и молил только о смерти.
Им на пути встретилась старуха Маллт-и-Нос. Она оглядела окровавленное тело Алукарда и цокнула языком.
— Я бы выколала тебе глаза шипами, чтобы они заново вырастали и снова умерщвлялись. Чтобы ты задыхался от боли каждую никчемную секунду твоей жизни.
— Не проще ли убить меня? — тяжело вздохнув, спросил Алукард насмешливо, и сразу же был вздернут одним из чудовищ. Шипы вонзились глубже, разрывая плоть до костей.
Старуха сморщила нос и выплюнула:
— Это слишком просто.
Больше она ничего не проронила, лишь махнула костлявой рукой.
Алукарда притащили в самую глубокую подземную темницу. Магия Аннуна тут была такой чудовищной силы, что пригибало к земле. Если духи еще и могли выдержать хоть немного, то его человеческое тело испытывало адскую боль. Но он все равно не жалел, что спустя столько сотен лет решился на свой план — бессмертие убивало его, принося намного большую боль.
Его бросили на каменный пол и закрыли темницу на три поворота древнего ключа. Теперь он тут вечный узник, но у него был еще один план.
Когда его конвоиры ушли, но раскрыл ладонь. Кожу стянуло запекшейся кровью, но сейчас она наоборот была ему нужна. Он процарапал новые раны о шипы и подполз к центру темницы.
— Твоя самоуверенность тебя и погубит, братец, — прошептал он в пустоту и принялся чертить выученные за столетия знаки на полу. Последний символ он наконец-то нашел в той самой книге, что обменял на семью маленькой виталис.
Варе снился странный сон, будто она летит. Ее крылья были невесомыми и такими легкими. Она порхала, словно бабочка, взлетая все выше и выше. На секунду она опустила глаза вниз и замерла — фигура, что стояла внизу, тянулась к ней терновыми ветвями. Варя хотела крикнуть, чтобы фигура отпустила ее, но голос не слушался, из горла не вырвалось ни одного звука. Вокруг взметнулись синие крылья бабочек Морфо. Они зашелестели, заметались, закружились вокруг нее, заставляя замереть еще больше, а потом Варю потянуло вниз — темная фигура ухватила ее за руку.