Невеста стража Тьмы
Шрифт:
Принц, с недоумением следившей за маневрами собеседника, плавно шагнул вперед. Теперь только массивный стол из красного дуба разделял мужчин.
— Все любят подарки, особенно если они полезны.
— Этот точно полезен, ваше высочество, — заверил Эйликс. — Я был хранителем Горна Тьмы.
Кронпринц коснулся края стола — в комнате запахло горящим деревом.
— Что вы хотите за Горн?
— Ничего. В знак добрых намерений я оставил артефакт на имя императора.
Серебро в глазах кронпринца полностью
— И все же… чего желает проснувшийся эмиссар?
— Невмешательства Карриаторов, я сам займусь своими побратимами.
— Хорошо, пока нет человеческих жертв, у вас развязаны руки, лорд Эйликс. Что еще?
— Школа моя, — спокойно сообщил эмиссар и, продемонстрировав рисунок на запястье — водяную лилию в центре солнечного диска, — добавил: — Я также против вторжения в мои отношения с леди Кери.
Кронпринц невозмутимо кивнул:
— Невеста — личное дело кромешника, даже пробужденного.
***
Скоро полночь, а во дворе трактира «Соль и серебро» было светло, как днем — Багор активировал все магические фонари, и я могла хорошенько видеть взволнованные лица студенток.
— А когда сегодня утром мы собрались покинуть трактир, выяснилось, что у нас сломался магмобиль, — хмуро рассказывала брюнетка с магическими очками на макушке.
Если я правильно запомнила, ее звали Дита.
— Сразу оба магмобиля сломались. Представляете наш ужас? — добавила светловолосая Элайна и быстро покосилась на стоящих неподалеку кромешников.
— И наша телохранительница слегла со странной болезнью, — сообщила ещё об одной неприятности уже третья девушка, староста группы Ния.
Элайне ее заявление показалось неполным, и она добавила огорченно:
— Теперь во время остановок в лесу телохранительница больше не сможет сопровождать нас в кустики! Представляете наши деликатные сложности?
— А ещё организатор экспедиции игнорирует наши проблемы, — продолжила жаловаться Дита. — Он не понимает, что путешествие для нас стало мукой и…
Элайна ее быстро перебила:
— Хоть организатор вредный и со шрамом, но все-таки редкостный красавчик!
— А секретари не просто игнорируют, а относятся пренебрежительно, не удосуживаясь отвечать на вопросы, — добавила староста.
— Секретари? Их у организатора много? — успела я вклиниться в поток сетований.
Увидев возле трактира «Соль и серебро» восемь симпатичных девушек с отделения зельеваров, я поняла, почему давелийская императрица ухватилась за идею экспедиции в долину Адарай. Среди умных, милых студенток точно найдутся те, кто очарует кромешников, тем самым спасая их от безумия. Как упустить столь великолепный шанс?
Эти восемь красавиц с выпускного курса обрадовались мне, как родной, когда узнали, что я училась в том же университете магии. Окружив, девушки принялись жаловаться на
Выслушав их, я вынуждена согласиться, что у них нет мании преследования: кто-то, в самом деле, целенаправленно вредил маленькой экспедиции.
Магмобили производства Латории, которые выпускают для населения, пока не летают, но все же хорошего качества. И чтобы оба мобиля вышли из строя во время недолгого путешествия? Нет, сами они не сломались. Как и не просто так заболела проводница-телохранитель, которую предоставил университет.
Что-то здесь нечисто. Я внимательно вгляделась в лица щебечущих девушек. Ответственная староста Ния, болтушка Элайна, серьезная обладательница магических очков Дита, по-мужски высокая Ханна, миловидная тихоня Селена, Миира с пышной фигурой в форме песочных часов, смуглянка Джаста и хохотушка Олли. Неужели кто-то из них был против поездки в долину? Отказаться не осмелился и теперь занимается саботажем?
Или же против экспедиции приближенное к организатору лицо…
— Да, у мецената нашей экспедиции два секретаря, — подтвердила Ния. — Только я не пойму, зачем они, если все вопросы герцог решает сам.
— Герцог? Назовите его фамилию, пожалуйста! — Мое сердце тревожно екнуло, предчувствуя подлянку.
— Ах, сейчас сами познакомитесь — вот он, вышел из трактира! — с придыханием сообщила Элайна и кокетливо накрутила светлый локон на изящный пальчик.
Эта девица точно едет изучать растения, а не охотиться на мужчин? Уж замуж невтерпеж?
Так, не о том думаю… Пора познакомиться с организатором.
Я обернулась и встретилась взглядом с тем, кого точно не хотела здесь видеть.
Герцог Горейский направлялся к нам, довольно щурясь, как молодой кот, несущий в зубах свою первую крысу. Клеймо богини на его щеке почему-то выглядело шрамом от ножа — к знаку добавилось несколько кривых росчерков. Горейский что, пытался иссечь магическое клеймо?..
— Здравствуй, Кайра. Я очень рад тебя видеть, дорогая невеста.
Позади раздалось дружное девичье аханье.
Я же на миг стиснула зубы, а затем громко объявила:
— Память подводит, ваша светлость? Мы разорвали помолвку! — Обернувшись к студенткам, добавила: — Герцог Горейский абсолютно свободен, так что не теряйтесь, девушки!
— Не слушайте Кайру, леди, — насмешливо произнес бывший. — У нее, моей прекрасной невесты, странное чувство юмора.
И он неожиданно схватил меня за руку, но поцеловать не успел.
Силовая волна отшвырнула его метров на шесть, впечатав спиной в дерево. С веток даже листва посыпалась.
Ох, я и забыла о метке богини Тьмы!
Легкое злорадство наполнило душу, затем пришла тревога. Дохлый квакус, я хоть не убила его?!
— Ваша светлость! — взвыла тетка Цисса, которую я сразу не заметила.