Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня
Шрифт:
Но едва достигла первой же беседки, движение оборвалось. Меня крепко сжали чужие руки, прижимая к сильному, почти каменному телу. Попыталась вырваться, несколько раз даже пнула по ногам, но безрезультатно. Тиски не давали двигаться и очень скоро я просто ткнулась носом в грудь Нейтану и разрыдалась, как маленькая.
— Прости меня, — шептал в макушку, — Прости меня, пожалуйста. — чуть ослабил кольцо рук, успокаивающе поглаживая по спине, — Солнышко… прости. Это слишком неожиданно, слишком странно. Я сам не знаю, что сейчас творится у меня в душе. И представить боюсь, что у тебя.
Мы простояли так до тех пор, пока глупая истерика не утихла. Он что-то тихо бормотал, гладя меня по волосам и плечам, но я отгородилась от всего вокруг. Просто прижималась щекой к промокшему свитеру, с абсолютной тишиной в мыслях. Потом высвободилась, отошла, но так на него и не посмотрела. Было стыдно.
— Извини, Нейт, прогулка сегодня явно отменяется. Я жутко устала и хочу провалиться в сон до самого утра.
— Конечно. Я провожу до дома.
— Не надо, — слишком быстро отказалась, мотнув головой и отступив еще на шаг, — Вон уже порог, даже отсюда видно.
— Скай, то, что я сказал… Не бери близко к сердцу. Дурак, не сдержал эмоций.
— Да что уж, — все же взглянула, и сердце сжалось от грусти в бархатных глазах, — Оба мы… напортачили. Сладких снов.
— И тебе, солнышко.
Я отвернулась и поторопилась домой, стараясь не замечать тепла в груди от этого его «солнышко». За прошлый год вырывалось у него пару раз, но не настолько, чтобы привыкнуть.
Шла быстро, почти бежала, но от чувства его взгляда в спину так и не смогла сбежать. И когда, взойдя по ступеням крыльца, посмотрела в сторону сада, заметила все еще стоявшую на тропе высокую фигуру.
Глава 8
Интерлюдия
Девять дней назад
Летиция Аддерли считала себя достаточно мудрой ведьмой.
Муж — глава Тёмного ковена, сыновья — состоявшиеся в жизни успешные колдуны. Их заслуги были и ее достижением тоже. К кому, как не к ней, шли эти сильные мужчины за советом? И она всегда старалась холодно взвесить и оценить ситуацию со всех сторон, прежде чем давать какие-либо ответы. Так было всегда, сколько себя помнила. И сейчас — не исключение.
Она отпила крепкого чая из фарфоровой кружки и вновь посмотрела на сидевшего перед ней паренька. Огонь в камине уверенно плясал по дровам, разбрасывая свет и тени по креслам и толстому ковру. Под потолком просторной гостиной лениво плавали волшебные фонарики, даря отличное освещение. Летиция невольно залюбовалась внуком. Хорошо сложен, высок и, чего уж юлить, весьма красив. Вылитый отец — ее любимый старший сын. Юстин поздно женился, все искал ту самую, даму своего сердца. Нашел, к счастью, и порадовал мать двумя внуками и чудной внучкой. Все, как один темно-русые, с теплыми карими глазами. От матери взяли, разве что характер.
— Драконы девок своих просто так не отдают в ковен. У них свои законы, — наконец проговорила она, цокая чашкой по блюдцу, — Уверен, что осилишь? Легко эта пташка не поймается.
Он хмуро взглянул на нее, так и не притронувшись к угощению.
Нейтон редко приходил, и еще реже спрашивал совета. Если точнее — это первый раз. Видимо девица всерьез кольнула, до самого нутра достала. Летиции даже захотелось взглянуть на эту юную кудесницу. Только вот внук вряд ли согласится устроить их встречу. Скрытный он слишком, все свое при себе держит, ни с кем не делится. Удивительно, что сейчас открылся. Видать действительно не знает, как поступить.
— Она нужна мне, — выдавил он, не опуская глаз. А те потемнели следом, точь-в-точь, как у деда стали — чернючими. Еще ресницы густые, с прищуром, и взгляд — вылитый Гидеон Аддерли — гроза тёмных колдунов.
— Любишь? — склонила голову, хитро улыбнувшись.
— Люблю, — прямо, без оговорок.
Летиция вздохнула.
— Ну, тогда деду не говори ничего. И отцу помалкивай. Сначала убедиться нужно, что ласточка твоя не засватана уже.
Он нахмурился, потянувшись к кружке с чаем.
— Да разве возможно, рано же еще.
— Драконы — торопыги. Поскорее стараются красавиц своих сплавить, да исключительно за своих по магии. Короля обогнать стремятся. Все надеются на возрождение крылатых змиев.
— Сказки всё это, — он отпил, поморщился — без сахара-то чай — и отставил кружку. Потянулся за мармеладом, — Ну, не засватана, дальше к деду? Пусть посылает делегацию к ее родне?
— Быстро ты хочешь, — не удержалась, хохотнула.
Молодое сердце — горячее! Все обогнать время пытается.
— А разве не так у нас сватовство проходит?
— Понимаешь, хороший мой, — вздохнула, — По твоим описаниям, милочка видная. Значит, уже несвободная. Почти уверена я.
Он откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. Сверлит глазищами темными, раздражение скрыть пытается. Но молчит. Ждет, что дальше бабка скажет. А она не торопится, вновь до чашки потянулась, остывший чай пьет.
— Что ж, вижу и ждать, и терпеть готов, — наконец говорит, бросая взгляд на огонь, — Но коль девка твоя по любви будет засватана, ничего тебе не поделать. Вмешаешься — беду притянешь. И на ее голову, и на свою.
— А если нет?
Она тяжело поднялась, приблизилась к камину, протянула руку и вытащила пылающий еще уголек. Дождалась, пока пламя осядет, провела второй ладонью над черным камушком, прошептала несколько слов. Магия накрыла ее пальцы золотым сиянием, а когда осела — проявилась изящная золотая брошь, в виде тонкого стебля со звездочкой на конце. Диковинный цветок, словно живой мерцал в огне камина.
— Подаришь ей эту брошку. Пусть в районе сердца прицепит. Она ей и подскажет, где истинная любовь, а где пустышка.
Он тогда так странно на нее взглянул, что Летиции не по себе стало. Вопрос: «Что, если, истинным окажусь совсем не я?» — читался во всем его напряженном образе. Но смолчал, не спросил ничего. Потянулся вперед и забрал украшение. Спрятал в карман мантии.
— Никак в Академию уже собираешься… Не рано ли?
— Повторить кое-что нужно, — поднялся, покосившись на портальную картину, призывно засиявшую зелеными всполохами, — Пора мне. Спасибо за подарок и совет, бабушка.
Летиция понимающе улыбнулась. Побыть один хочет, поразмыслить, дарить ли вообще девице эту брошь.