Невеста вне отбора
Шрифт:
– Да просто подумала, у нас с тобой есть дар. А у них? И если есть, то какой. Тебе не интересно?
– Да не особо, - пожала плечами ванен Скомпф.
– Что мне с того знания? Я тебе как дочь купца говорю - больше знаешь, больше путаешься.
У Мадди и для этого случая нашлась своя поучительная история. О молодом белаторе, который знал слишком много заклинаний и в критический момент не смог определиться - какое использовать. Так и погиб.
– Вот и вот, - подытожила ванен Скомпф.
– Я за умеренную образованность.
– Да
– А сейчас дерр Виткорф тебя повеселит, - захихикала Мадди.
– Ты гляди, неугомонный! Да еще и музыкантов с собой приволок.
Дерр Виткорф повеселил всех - любовная баллада в его исполнении заставляла сердца обливаться кровью. На глаза наворачивались слезы, а по коже бежали мурашки.
– Наградили же боги голосом, - со стоном произнесла Мадди.
– Громким, да противным. Может, еще разок горшком?
– На нем щита нет, - сквозь зубы произнесла Катарина.
– Со второго этажа если бросим - убьем.
– А он и рад, мерзавец.
Спасение пришло в лице Боудиры. Сердце ванен Крют не выдержало такого оскорбления - песня, а не ей.
– А она умная, - присвистнула Мадди.
– Мне и в голову не пришло, что можно просто водой ливануть. Обидно, досадно и безопасно.
– И хорошо, что не догадались, - пожала плечами Катти.
– С нашего ракурса очень неудобно воду лить. Кто первый в ванную?
– Давай ты, а то я... ну, может, он мне письмо напишет? Он, кстати, очень заинтересовался колье.
– Что спрашивал?
– Не спрашивал, смотрел постоянно.
Катти засмеялась и встала:
– Он не на колье смотрел, подруга. У тебя, гм, очень богатый вырез.
Закрасневшись, Мадди буркнула что-то отрицательно-ругательное и вышла с балкончика.
Проводив уходящую подругу взглядом, Катарина начала собирать на небольшой поднос всякие баночки-скляночки. Она собиралась надолго занять ванную комнату - пора уже привести и себя, и мысли в порядок. А для этого лучше всего подходит горячая ванна с пышной пеной, свечи, ароматические масла, тишина и покой.
А чтобы покой был безмятежным, Катти вырастила несколько лиан. Вряд ли кто-то будет ломиться к ней, но... Но так действительно спокойней.
После ванны Катарина почувствовала себя гораздо лучше. Завернувшись в старый, мягкий халат, она устроилась на подоконнике. Видела бы ее сейчас нянюшка, вот уж разворчалась бы. И заставила переодеться - плотный, «парадный» халат больше подходил мэдчен ван Ретт. По мнению эйты Талем, разумеется. И мэдчен ван Ретт с этим мнением была категорически не согласна, а потому прятала свой старенький, коротковатый халат по дальним сундукам и полкам.
«Эх, сейчас бы горячий шоколад, магический огонек и интересную книгу», - размечталась Катарина.
Из гостиной раздалась переливчатая трель. Катти спустилась на пол, дотянулась до трости и осторожно выглянула из-за двери.
Трель доносилась от осветившегося стеклянного столика. Там стоял поднос с большой глиняной чашкой
Чем-то еще оказалось медово-ореховое печенье и плотный белый конверт.
«Я доработал заклинание. Альтгар».
– Это такой тест?
– с улыбкой спросила Катарина. Но ей никто не ответил.
В любом случае ягодный взвар и пирожное были неплохой заменой горячему шоколаду. А вместо интересной книги подошло жизнеописание благочестивой Элторны. Которая, кстати, к середине повествования перестала быть такой уж благочестивой. Катти даже местами краснела и напоминала себе, что это книга. И в жизни такие вещи попросту невозможны. Чисто физиологически.
Глава 11
День испытания подобрался незаметно. Уже за завтраком была видна нервозность невест-избранниц. Ведь, с одной стороны, им не нужно будет в этом участвовать. А с другой, с нуля продумать сервировку стола и меню - это не так просто. И Катарина попросту запретила себе об этом думать. Потому что постоянно всплывали какие-то забытые мелочи.
– Мне почему-то кажется, что из этого устроят шоу, - вздохнула Исира.
– Я забыла вписать в сервировку перемену салфеток.
– Перемену?
– нахмурилась Мадди.
– Если гость капнет соусом на салфетку или промокнет губы, подходит слуга и меняет. Я не написала это, потому что считала само собой разумеющимся. А теперь думаю, может, и это нужно было вписать?
Катти пожала плечами, она на всякий случай вписала запасные салфетки и все столовые принадлежности. Бывало и такое, что бокалы разбивались. А хозяйка должна это предусмотреть.
– Что-то меня начинает потряхивать, - передернулась Мадди и хлопнула по столу, - а конфет - нет!
В этот же момент на столе появилась вазочка с конфетами. Боудира нахмурилась, прикусила губу и стукнула по столу:
– Жареная рыба с гарниром!
Катти с интересом посмотрела на соседку Мадди. Долгую минуту ничего не происходило, но после на столе появилась небольшая тарелка с рыбой и золотистыми дольками картофеля.
– Мадди, ты умница, - громко произнесла Катарина и постучала по столу, - творог с фруктами!
– Подруга, ты же можешь попросить мясо, - простонала Мадди и постучала по столу.
– Сандвичи с ветчиной!
Но на запрос Мадди ответа не было.
– Ага, значит ограничение есть, - кивнула сама себе Катти.
– Сандвичи с ветчиной, - постучала по столу Ильтиона.
– Бери. Здешний завтрак мне и без того по нраву.
– Спасибо, - с запинкой произнесла Мадди.
– Это очень мило с твоей стороны.
Ильтиона чуть нахмурилась, вздохнула и произнесла:
– Я думала, что Отбор на выбывание. И что если вы будете выглядеть плохо, то я, на вашем фоне, буду смотреться выгодней. Прошедшее время показало, что сквозь третье испытание мы пройдем все вместе. И что за нами следят. А значит, нет смысла топить конкуренток.