Невеста вне отбора

Самсонова Наталья

Прикусив губу, Катти кое-что посчитала в уме, взвесила в руке зернышки и решительно произнесла:

– Нам бы что-то, что вместо столешницы использовать. И земли немножко. Я тогда выращу ножки для стола и два стульчика. Выглядеть, конечно, будет своеобразно.

Тут Мадди выдвинула встречное предложение:

– А если вырастить один огромный цветок и два поменьше?

– Тут считать надо, - задумалась Катти, - чтобы стебель покрепче, да сердцевина... Но, в принципе, почему бы и нет? А с другой

стороны, ну дико же.

– Так, погоди, стол-то мы сдвинуть не можем, но кресла перенести - вполне.

– А цветок-стол я вырастить смогу, - закивала Катарина.
– Давай ванну сдвинем?

– Ну, я сильная, конечно, но не как Дарка-забойщица. Та свинью с одного удара укладывает.

– А ты?

– А я не пробовала, - пожала плечами Мадди.
– И не хочу пробовать.

– И не надо, - хмыкнула Катарина.
– Ванна наполняется магией, значит двигать ее можно спокойно.

– Да как ты... Ох ты ж, дорф тебя закусай! А ты опасная мэдчен, а, Катти?!

То, что не по плечу двум девушкам, вполне по силам растениям. И на глазах у изумленной Мадди под мраморной ванной вскипело зеленое море и оттянуло громоздкую утварь в сторону.

– Все, сейчас степенно бежим на завтрак, а потом какую-нибудь ширмочку сообразим и кресла перенесем, - с улыбкой произнесла мэдчен ван Ретт.

Но после завтрака девушки обнаружили, что ванна вернулась на свое привычное место.

– Ну и дорф с ними, пусть слушают, - ругнулась Мадди.
– Уж почитай половина месяца прошла, а за языком я никогда не следила.

– Да уж, - вздохнула Катти.
– Действительно. Но, знаешь, это и к лучшему. Ну какое чаепитие в ванной комнате?

– Да с тобой теперь никакого чаепития, - фыркнула Мадди.
– Что за удовольствие воду пить, конфетами не заедая?

Катарина рассмеялась и присела на край ванны.

– Считай это подготовкой.

– К чему?

– Отбор скоро закончится, а ты обещала познакомить меня с настоящей едой, - подмигнула ван Ретт.

– Да ну, я же так, не всерьез, - смутилась Мадди.
– Моя жизнь не вертится вокруг сладостей.

– Зато она вертится вокруг Лиаду, - подколола подругу Катарина. И тут же сникла.
– Я ведь тебе не все рассказала. У меня хранится письмо принца Хиллиарда.

– Он писал тебе?
– тихо спросила Мадди.

– Помнишь первое испытание?

И Катти в лицах рассказала про падение принца в спи-цветы и про то, как за ним явился Альтгар. Мадди, от души посмеявшись, спросила:

– Так, а письмо-то где? Интересно же, что он там написал.

– У тебя в спальне, под ковром. Я вырастила клубнику и ее усиком... Неважно, в общем-то.

– Эх, тогда его давно уже унесли слуги, - уныло вздохнула Мадди.

– Где ты видела слуг, убирающих под ковром?
– засмеялась Катарина.
–

Мама дважды в год объявляет Великую Уборку, и то ей приходится весь день это контролировать. Иначе никто даже под кроватью не приберет.

– Надо же, - хмыкнула Мадди.
– А у моей мамы раз в месяц ковры на улице выбивают, а полы кипятком обдают.

На это ван Ретт только руками развела. У Катти опыт самостоятельного ведения дома был небольшой.

– Так, я пошла искать. Ты со мной?

– Нет, у меня к балу ничего не готово. Надо крепко подумать.

Мадди смущенно улыбнулась, подкрутила выбившийся из прически локон и спросила:

– А ты за двоих можешь подумать?

– А если я ошибусь?
– Катарина едва не свалилась в ванну.
– Ты что? Это же такая ответственность.

Ванен Скомпф остановилась в дверях, тяжело вздохнула и честно ответила:

– Как хочешь. Но я не имею ни малейшего представления о тематических балах. Я знаю географию тех мест, с которыми торгует моя семья. И все.

– Тогда с тебя слово - если я ошибусь, ты не будешь думать, что я сделала это специально.
– Катарина наставила на Мадди палец.

– Я тебе верю. Без лишних «как бы», «я бы» и «бы-бы».

– Бы-бы - особенно, - усмехнулась Катарина.

Девушки разошлись по своим комнатам. Катарина села в кресло и вдруг поняла, что ей до предстоящего бала нет почти никакого дела. Нет, она хочет пойти, показать изумительное платье... Но не боится ошибиться.

Географический бал - бал в честь одной из провинций Келестина. У каждой провинции свой герб и свой символ. И что-то из этого невесты должны принести на бал. И подарить устроителю.

«Смешно, - мысленно посетовала Катарина, - король оплатит собственный подарок... Оплатит? Оплатит!»

Вдохновившись, Катарина углубилась в работу. И очнулась только перед самым обедом. И то лишь благодаря Мадди - та едва дозвалась до вошедшей в раж подруги.

– После обеда идем в парк, - серьезно сообщила Катти.
– Искать хворост. Я бы не хотела срезать живые ветви.

– Можно я не буду спрашивать зачем?

– Чтобы подарить королю, - пожала плечами Катти.
– Вечером вдвоем закончим и от двоих подарим.

За обедом Боудира разливалась соловьем:

– У меня все готово к каждому из балов. Абсолютно. Как только я увидела свой венец, - она провела ладонью надо лбом, - потребовала у отца пять шкатулок с драгоценными камнями.

Катти, услышав это, нервно дернула рукой, и нож проскреб по тарелке. Мадди передернулась от звука и тихо спросила:

– Ты чего?

– Да просто представь, что ты человека в гости позвала, а он тебе в лицо плюнул при входе.

– А я порядочная мэдчен или обычная купчиха?
– уточнила Мадди.