Невинные заметки
Шрифт:
— Хорошо, Артур, давайте приступим, — я пыталась скрыть волнение за маской профессионализма.
— Вам понравились цветы, что я отправил вам? Я уверен, что они пришлись по вкусу.
Этой фразой он совершенно выбил меня из колеи.
27
Я очнулась, в незнакомой комнате, лежа лицом к стене. Голова жутко болела — это я почувствовала сразу, как только открыла глаза.
Превозмогая боль, я повернула голову. Моему взору открылась пустая комната, насколько я могла судить с этого ракурса. Не было никакой другой мебели. На стенах не было ни картин, ни фотографий. Они были черного цвета, по крайней мере, мне так показалось на первый взгляд, а потолок был таким низким, что мне почудилось, будто он вот-вот упадет и раздавит меня.
Я хотела поднять руку, но не смогла. Я вообще не могла шевелиться — тело как будто было налито свинцом.
Я начала приходить в себя и меня тут же охватила паника. Где я? Как я здесь оказалась? Давно меня здесь держат?
Я начала часто с шумом дышать, пыталась крикнуть, но из уст вырвался глухой грубый стон. Я с силой зажмурилась, голова от этого начала болеть сильнее. В висках застучал огромный чугунный колокол. Я открыла глаза и приподняла голову. Это вызвало дикую боль во всем теле, и я снова легла. Все что удалось разглядеть это дверь и какую-то Х-образную конструкцию. Спасательный выход там. Надо просто встать и открыть дверь, но силы покинули меня.
Я пыталась понять, где я, и вспомнить, что произошло. Но память как будто стерли. Последний день, или пара дней, или неделя… просто исчезли из памяти. Что со мной…
О, Боже. Это все она, та девушка. Она меня похитила. Она мне мстит. Она меня убьёт, убьёт…
Слезы покатились из глаз…
Как? Как я угодила в эту ловушку? Что случилось со мной? Я помню… Что последнее я помню…
За 30 часов до похищения
В мой кабинет вошел Дункан. Представил Артура Новака, редактор тут же покинул нас, а мы сели за стол.
— Вам понравились цветы, что я отправил вам? Я уверен, что они пришлись по вкусу.
— Так это были ваш хризантемы? — он меня сразил наповал этой новостью.
— Да, это был букет от меня. Но я рассчитывал, что вы сразу об этом догадаетесь. Но, по всей видимости, у вас предостаточно поклонников. Ну, на что я мог рассчитывать!? Ведь вы молодая, обворожительная девушка. Николь, вы обладаете неземной красотой, у вас изумительный стиль и, как оказалось, вы очень талантливы, — говорил Артур неторопливо и ласково.
Я чувствовала, как звук его сексуального низкого голоса струится и обволакивает меня. Этот мужчина производил странный гипнотический эффект на меня. Каждый его комплимент отдавался эхом в моем теле. Волны вожделения расходились по мне. Что со мной не так? Или что с ним не так? Он явно пытался меня соблазнить. Я профессионал и должна держать эти отношения в рамках приличия. К тому же, он женат… вот негодяй. Я встряхнула головой, чтобы развеялись чары обаяния Артура.
— Я благодарна за ваши цветы. Однако не стоило себя утруждать, — мой тон стал более сухим и официальным.
— Я хотел порадовать вас, и это было совсем несложно, но доставило мне массу удовольствия, — теперь, когда я чары не имели на меня влияния, когда я вспомнила, что этот мужчина женат, слово "удовольствие" звучало в его устах как-то пошло.
— Может быть, мы перейдем к делу?! — я окончательно взяла себя в руки. Меня больше не волновали ни его жесты, ни его слова.
— Мы обязательно перейдем к делу, — Артур ухмыльнулся. Опять слова носили двусмысленный характер. — Сегодня вечером, за ужином, в ресторане. Я пришлю за вами машину. Там обсудим и мой проект, и ваши предпочтения в цветах.
— Я не уверена, что нам удастся поужинать вместе. Давайте решим вопрос в рабочей атмосфере, — я начинала раздражаться.
— Разве со спонсорами так говорят? Я инвестирую в ваше издание большие деньги. Редактору не понравится тон, с которым вы говорите со мной. Мне его позвать?
Какой кошмар! Он угрожал мне. А ведь он прав, мы должны всячески угождать меценатам. Это ведь они устанавливают правила игры. А нам приходится плясать под их дудку. Это самое унизительное в нашей работе.
— Хорошо. После работы я буду готова. Куда подъехать?
— Машина заберет вас из дома в 20:00. Вам хватит времени, чтобы собраться?
— Я могу доехать сама, и давайте перенесём нашу встречу на 18:00.
— В том месте, куда мы отправимся, существует дресс-код. Поэтому вам потребуется вечернее платье. Я передам водителю, что вы можете задержаться, — Артур хитро улыбался. Стало ясно — спорить бесполезно, а задание редактора выполнить надо. Но я могу дать понять этому человеку, что нас будут связывать лишь профессиональные отношения.
— Хорошо. Но не будет ли ваша жена против столь поздней встречи?
Артур расплылся в дешевой широкой улыбке. Как будто только этого и ждал.
— Какая же вы все-таки непосредственная девушка, Николь. Не зря я вас выбрал, — он откровенно насмехался надо мной. Старый индюк. Мужчина встал с кресла и направился к выходу, потом обернулся, чтобы снова меня шокировать. — Но вам
следовало добавить "бывшая жена". Наш полугодовой бракоразводный процесс, наконец, подошел к концу.
За 24 часа до похищения
Я была готова к половине восьмого. Платье надела максимально простое и закрытое. Мне его одолжил Алиса. Макияж вовсе не вечерний, скорее повседневный. Волосы убрала в высокий конский хвост. Все по минимуму.
Хотя… он же уже разведен… С Максом меня не ждет счастливое будущее. Может стоит… Нет, нет, нет. Новые отношения — новые проблемы. А мне ещё работать с этим человеком. Главное довести проект до конца, от этого зависит моя карьера. Я уже один раз лишилась работы из-за своей глупости. Надо собраться.