Невинные заметки
Шрифт:
— Как подготовка к свадьбе? — нарушила тишину подруга.
— Кстати, об этом, мы перенесли дату. — Я не стала шокировать девушку сразу, сначала решила посмотреть на реакцию. Она вздернула брови, но не выдала ни одного комментария. — Свадьба через два месяца.
— Николь! Но это же так скоро! — когда Алису захватывали эмоции, ее голос всегда становился выше. Я только пожала плечами и, наконец, отпила горячий напиток. — А ты уверена? Зачем ты так торопишься? Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Я потупила взгляд и ничего не ответила. Про случай с Максом я никому не рассказывала, мне было стыдно и больно. Алиса долго ждала моего ответа, но потом кинула холодное: "Ну, как хочешь…" и ушла в свою комнату.
32
Мы назначили дату свадьбы. Приготовления шли полным ходом. Для нас с Артуром это был второй брак, поэтому никто не испытывал трепета перед торжеством. Я наотрез отказалась от шикарного банкета, будут только близкие друзья и родственники, я не стану надевать белоснежного свадебного платья. Прием пройдет в доме Артура и будет скромным.
Я хотела уволиться и начать заниматься новым журналом. Но мой будущий муж пожелал, чтобы я приступила к новому проекту в новом статусе его жены. Я не стала спорить, но из Duncan все-таки решила уйти. Сегодня мой последний день. Я складывала свои вещи в коробку, когда на пороге показался Марк:
— Пойдешь обедать?
— Это, наверное, плохая идея.
— Грэмм также ответил, он не придет. Повторяю, вопрос: пойдешь обедать?
Я улыбнулась и кивнула в ответ. Вчера я подготовила свой последний номер в Duncan. А сегодня день выпуска журнала, для нас это хоть и рабочий день, но практически выходной. До следующего номера целый месяц, поэтому сегодня, после планерки, все предаются своим делам, чаепитию, а обеденный перерыв длится по нескольку часов. Я схватила сумочку и взяла под руку Марка.
Мы резво шли по весеннем городу, я постукивала каблуками, поспевая за большими шагами Марка. Он был очень высоким. Ветер нежно шалили в моих волосах, а солнце скрылось за облаками.
— Как подготовка к свадьбе? — молодой человек как всегда был вежлив и обходителен, его вопросы никогда не ставили меня в тупик.
— Я, собственно, не в курсе, там организатор всем занимается, я только соглашаюсь с ее идеями.
— Я думал, что девушки хотят сами все спланировать?
— В первый раз да…
В кафе сегодня было пусто, наш столик возле окна был свободен. Я села в удобное кресло и посмотрела в окно, привычная картина навеяла тоску. А ведь сегодня я в последний раз здесь обедаю. Стало смертельно грустно. Надо сделать так, чтобы этот день запомнился. Я постаралась отбросить плохое настроение и насладиться общением с другом. Мы весело болтали и смеялись. Марк никогда не лез в душу, и это радовало, с ним я забыла обо всех своих невзгодах и печалях.
Мы проведи в кафе слишком много времени, в офисе меня уже потеряли, но и претензий предъявлять не стали. Оказалось, коллектив ждал прощальной вечеринки, а я ничего не приготовила. Быстро набрав номер первой попавшееся пиццерии, я заказала дюжину разных пицц и напитки, за дополнительную плату мне пообещали доставить и торт. Как же легко устроить вечеринку, если есть деньги. На прощание коллеги подарил мне милую статуэтку с гравировкой.
Мы стояли с Марком и потягивали газировку, пока все расхватывали горячие куски пиццы. В этот момент ко мне подошла девочка-секретарша.
— Это просили тебе передать, — она протянула розовый конвертик.
— Ох, спасибо, — я расплылась в широкой улыбке, полагая, что там ещё один презент. Но запах, который источала бумага был знакомым и вызывал неприятные воспоминания и приступил тошноты. Это опять она…
Я извинилась и поспешила к себе в кабинет. "Для Николь" на конверте было написано аккуратнее, чем в первый раз. Внутри была записка и какая-то цепочка. Я аккуратно двумя пальцами подхватила золотое украшение, его нежное плетение мне показалась знакомым. Я вытягивала цепь медленно, она каждым звеном царапала край бумаги, пока наконец не показалась полностью. На ней был кулон в виде буковки "Н".
Да это же моя цепочка и мой кулон! Мысли разбежались муравьями. Я никак не могла понять, как цепь оказалась здесь. Откуда эта сумасшедшая взяла мою цепочку? Как и когда ей это удалось. Надо успокоиться! Я начала судорожно вспоминать, когда в последний раз надевала украшение. Я перестала носить его давно, цепочка мне никогда особо не нравилась, но это был подарок от мамы, и я его хранила в шкатулке. Вещи я давно перевезла к Артуру и даже не проверяла содержимое шкатулки. И в этот момент меня осенило, я схватила телефон и набрала номер Алисы.
— Привет, помнишь ты рассказывала, что к вам забрался вор и ничего не украл. А как он вломился? Когда это было?
Алиса не сразу начала отвечать:
— Да, не помню я. Это было давно, когда ты жила в отеле. Я пришла с прогулки, а дверь была открыта. Не знаю, как ее открыли, но замок не был взломан.
— И после этого ты не поменяла замки? И полицию не вызывала?
— Нет. А что случилось?
— Я, кажется, знаю, кто это был… — я отключилась, не реагируя на бурные возгласы и вопросы на той стороне провода. Неугомонная мстительница хочет меня запугать. В конверте лежала маленькая записка, которую я не заметила сразу: "Я знаю про фотографии, которые сделал Макс. В день свадьбы тебя ждёт сюрприз".
Что за черт?! Какие ещё фотографии? Голова пошла кругом, но я не теряла самообладания. Надо срочно увидеться с Максом. Я набрала его номер.
— Мы можем встретиться? — я начала без приветствия и прелюдий, Макс был озадачен, поэтому ответил не сразу, но согласился. Я уточнила свой вопрос: — Мы можем встретиться немедленно?
— Да, конечно. Я в офисе, могу принять сейчас.
Через 20 минут я уже сидела напротив Макса, перед ним лежала записка и моя цепочка в розовом конверте. Я сложила руки у себя на груди и нервно барабанила пальцами, пока он степенно разглядывал предметы. Мужчина сильно изменился с нашей последней встречи, его скулы и подбородок стала покрывать небольшая щетина. Может, он решил сменить имидж, но теперь он стал выглядеть намного старше. В остальном его образ сохранил свой лоск. Хотя что-то в нем все же изменилось. В глазах я больше не видела ни высокомерия, ни пренебрежения. Или просто я перестала смотреть на этого человека со страхом и волнением.
— Значит, ты выходишь замуж… — тихо произнес Макс, он даже не взглянул на меня, поэтому я оставила реплику без ответа. Честно говоря, по выражению его лица сложно было понять, о чем он думает. Макс не торопился начинать разговор, а я всё сильнее накручивала себя и, наконец, не выдержала:
— О каких фотографиях идет речь?
От этого вопроса мужчина вздрогнул, а лицо искривилось в виноватой улыбке.
— Помнишь, ту ночь? — начал Макс и многозначительно посмотрел на меня. В его глазах читалась тревога. Я кивнула, и он продолжил. — Я тогда сделал пару снимков, хотел подбросить в журнал, чтобы…