Невозвращенец. Дилогия
Шрифт:
Выход в запланированной Системе произошел как-то достаточно буднично и обыденно, хотя если бы в Содружестве узнали зачем я здесь и почему, то тут было бы не протолкнуться от желающих. Еще сравнивая карты джоре и карты Содружества, мы обратили внимание на некоторые несоответствия. На современных картах, в Системе добавился астероидный пояс, а планеты поменяли свои орбиты, чем это было вызвано, никто из нас объяснить не мог, поэтому и решили разбираться на месте. Прилетел я сюда конечно же не из-за спортивного интереса, да и ничего найти я здесь не планировал. Мне было необходимо опробовать саму идею нахождения поселений Древних, их баз и станций, опираясь на древние звездные карты, ну и заодно определиться насколько я готов к путешествиям в зафронтирное пространство. Тем более, что если я все же рискну отправиться в ареал расселения джоре, то мне придется преодолеть не только Фронтир, но и зону архов, а это куда более опасно и неприятно. Ну и еще хотелось понять причину, почему именно эту Систему джоре выбрали для колонизации, что в ней такого особенного, чем она смогла их так заинтересовать. Никакой более-менее подробной информации ни о Системе, ни о Планете, ни уж тем более о колонии на ней, персональный ИскИн доставшийся мне не содержал, только координаты и все. Именно поэтому я и не рискнул прыгать сразу к планете. Из гиперпрыжка мы вышли на самой границе Системы и сразу же врубили все сканеры на полную мощность, здесь, в глубине Империи я вполне мог себе это позволить без опасения быть замеченным кем попало. Мои сканеры в упор не видели никаких астероидных поясов, хотя в Звездном Атласе эта система была обозначена как аномальная и в нем утверждалось,
Основываясь на имеющихся картах стало понятно, что пояс астероидов расположился акурат между второй и третьей планетой, причем сами планеты, те что находятся с внешней стороны пояса, заметно «разлетелись» от местного светила, что полностью противоречит всем законам физики, а виной этому, по всему видать, именно этот самый пояс. К сожалению, я не физик, не астроном и не математик, поэтому и не считаю нужным разбираться во всех этих хитросплетениях Вселенной. Для меня более важным является то, что именно на третьей планете когда-то и была небольшая колония джоре. Вот к ней-то мы и направились. Самым оптимальным и безопасным способом входа в любую Систему считается входить в нее несколько под углом к плоскости эклиптики, поэтому и мы направились к планете как бы немного сверху, а по сему путь наш пролегает в непосредственной близости от пояса астероидов. Никто не сможет сказать сколько раз я за эти несколько часов хватался за сердце, подпрыгивал как ошпаренный и порывался бежать на полетную палубу, чтобы лететь к очередному астероиду. А всему виной была игра света и тени, которая то и дело рисовала на безжизненных камнях то причудливые постройки, то огромные памятники, то остовы каких-то гигантских механизмов. Но проходило всего пару минут и на их месте появлялись лишь камни и скалы. Никто не скажет, сколько раз я принимал за рукотворные тоннели, следы от столкновений и кратеры от метеоритов. Наконец мы вышли на орбиту вокруг третьей планеты. Почти сразу стало ясно, что что-то здесь искать это дохлый номер. Обычно планеты такого размера имеют хоть какую-то атмосферу, у этой ее не было, от слова совсем, не было даже ее следов или признаков ее присутствия в какие-то стародавние времена. Вся планета оказалась покрыта толстой коркой спекшейся и застывшей лавы, как будто по всей планете одновременно проснулись миллионы вулканов и покрыли магмой всю поверхность планеты. Я думаю, что если внимательно порыться на просторах галонета, то можно без особого труда найти не один научный отчет об экспедиции в эту Систему, но мне это без надобности. Кажется, что разочарование так и изливается из меня, ведь не смотря ни на что я все же не терял надежду и мечтал найти здесь хоть какие-то следы Древних. Возможно, что всего в нескольких тысячах километров от меня, под толстым слоем магмы находятся неисчислимые сокровища древней цивилизации, но…видать не судьба. Из одного упрямства я все же вывел пару специализированных дронов, в их задачу входит притащить на корабль несколько подходящих астероидов. Посмотрим из чего они состоят. Но и тут мне не повезло, на вид камни были как камни, пришлось мне в какой уже раз пожалеть об отсутствии специальных знаний, на сей раз мне очень бы пригодилась геология. Так что несколько тон породы отправилось за борт, а я опять занял место пилота и начал очередной разгон перед прыжком. У меня еще остается надежда найти следы джоре на территории Содружества, совсем недалеко отсюда, всего на расстоянии четырех прыжков находится еще одно место, координаты которого я узнал от ИскИна, правда на картах Содружества в этом районе помечено, что там находится маленькая шаровидная пылевая туманность, а мне надо попасть почти в самый ее центр. Хотя, если верить Звездному Атласу, эту туманность легко обойти, да и находится она в стороне от обычных межзвездных маршрутов, в ней погибло совсем немало кораблей, бывало, что и целые эскадры залетали в нее и становились ее жертвами. Но я все же решил рискнуть, главное не ошибиться с расчетами и выйти из прыжка на самом ее краю, а уже потом, если не передумаю, потихоньку, на минимуме мощности маршевых двигателей с включенными «на всю» щитами, попытаться углубиться в нее «всего-то» на пару миллионов километров, именно там обозначено неизвестно что, просто координаты, без каких-либо пометок или пояснений.
Нет, я не возомнил себя супер умелым пилотом, и уж конечно не считаю себя «космическим волком», просто мне надо найти подтверждения своим теориям, убедиться, что Илья правильно согласовал карты тысячелетней давности и современные, прежде чем бросаться в крайности и отправляться в сектора архов, а потом и за них. Мне достаточно самого простого кирпича, бутылки, да что там бутылки, ее осколка, подтверждающего, что когда-то здесь были джоре. Мне нужно подтверждения, что мои расчеты и выкладки не лишены смысла. Я прекрасно понимаю, что лезу в самую ж…, но по крайней мере здесь не стреляют и не надо постоянно быть на готове к встрече с врагом. Хотя, если я посчитаю, что никаких шансов добраться до нужной точки нет, то я поверну назад. В конце концов, я не самоубийца, если что, то поищу еще что-нибудь, в крайнем случае полечу во Фронтир, правда в этом случае придется искать себе напарника. А с туманностью у меня есть вполне приличный шанс, главное не влететь в нее на полной скорости, тогда никакая броня, никакие щиты не спасут. А соваться в нее или нет будет ясно чуть больше чем через месяц, именно столько я проведу в гиперкосмосе добираясь до нее. Мои планы на все это время вполне обычны, Илья ведет крейсер, а я в обучающей капсуле поднимаю свои знания, в этот раз я не буду учить Базы и их Пакеты в высоких рангах, я буду изучать те Базы, что я взял просто так, для общего развития, типа «поучу когда-нибудь, если нечего будет делать», буду учить Базы по фундаментальным наукам и по прикладным и плевать что ничего выше третьего ранга у меня нет, буду учить то, что есть. Теперь-то я прекрасно понимаю, что «лишних знаний не бывает», убедился знаете ли. Ну все, разгон, прыжок и мы в гиперкосмосе.
Планета Неон, штаб-квартира СБР ФИА.
— Ну что там твой протеже, не оправдал наших надежд?
— Почему не оправдал?
— Ну так мы с тобой рассчитывали, что он сразу во Фронтир рванет, искать следы и артефакты Древних, а он в Империю полетел. Не так давно объявился на одной из Станций. Понабрал всякой ерунды и судя по коридору разгона ушел еще дальше к Столице. Скоро тут должен объявиться.
— Нет, Ген, не думаю. Скорее всего он или проверяет корабль в безопасных секторах, или у него есть какая-то информация и он ее проверяет. У меня такое мнение, что он к чему-то готовится, но сам боится того, что задумал. Так что здесь он не объявится. Да и ему сюда в одиночку пару лет добираться.
— Какие пару лет, он за полтора месяца до системы Сахно добрался, там пару дней на Станции у торгашей провел и дальше рванул. Я уж не знаю что он там за корабль собрал, но такой скорости перемещения в гиперпространстве любой наш пилот может позавидовать.
— Ген, ты что-то путаешь. Базы у него изучены, это да, и сертификат он получил, но инструктора у него не было, я специально на эту тепу беседовал с лейтенантом Кор, она его весь полет даже в рубку не запускала. Не мог он так быстро до Сахно добраться, физически не мог.
— Мог, не мог, а ведь добрался и свежий как огурчик. Видать что-то ты о нем не знаешь, что-то пропустил, не углядел. Стареешь, полковник.
— Надо ему на встречу наш корабль послать, понаблюдать. Он когда со Станции улетел?
— Да уже почти два месяца как.
— И что, до сих пор нигде не объявился?
— Еж твою мать, как я сам-то не догадался! Два месяца! Он не в Центр летит, он Империю пересекает! Надо срочно всем нашим погранцам ориентировочку скинуть, пусть понаблюдают, да при случае досмотрят, только так, без фанатизма.
— Не думаю, что что-то получится, но попробовать стоит. Мне вот другое интересно, если уже два месяца прошло с того момента как он со Станции улетел, то почему его до сих пор так никто и не видел. Где он потерялся?
16 глава
Эх, как все хорошо в фантастических книжках. Уселся в космический корабль, нажал на кнопку, и ты уже там, где тебе нужно. Влетел в пылевую туманность, врубил щиты на максимум и прешь себе через нее ни на что не обращая внимания, да даже если в Чёрную Дыру попал, то даже тогда, просто двигатели работают с небольшой, это важно, перегрузкой. А тут, реально ползешь по космосу и ни на минуту нельзя отвлечься. Да, я все же решился залезть в самое сердце этой туманности, тем более, что в реале она оказалась куда меньше чем на картах, а может это мне так повезло и мы вышли из гиперпрыжка в каком-то разрыве. Но в любом случае до точки с нужными нам координатами чуть больше тридцати миллионов километров, а ведь и на самом деле, по космическим меркам, эта цифра — ничто, меньше чем от Меркурия до Солнца. Еще там, на Земле, я читал, что туманности по своим размерам бывают даже побольше некоторых Галактик, а тут такая малютка, правда там вроде как речь шла о газовых туманностях, а тут пылевая. Хотя какая на фиг пылевая, скорее уж булыжная, что-то я тут пыли совсем мало наблюдаю, в основном камни, хоть и мелкие, от горошины до среднего мандарина. Хотя может для космоса это и есть пыль? Илья вон даже идею выдвинул, что сейчас мы пролетаем через остатки какой-то Звезды погасшей и разрушившейся миллионы лет назад, хотя я склоняюсь к другой версии, прямо противоположной, что когда-нибудь через миллиарды лет на этом месте наоборот может появиться Звезда. Ведь, я так думаю, если когда-то тут была Звезда и она взорвалась, то чем ближе к центру, том более разряженной должна быть плотность камней, а у нас все наоборот, чем ближе к центру, тем плотность выше. Как будто что-то притягивает камни, собирает их в кучу, да и размеры камней с каждым днем все больше и больше. Хотя я все еще не физик, не астрофизик и не астроном. Не дали мне поучиться. Эти два нехороших интеллекта настояли на обрабатывании мной принципов ручного управления крейсером и надо сказать, что не зря. Вот уже почти две недели мы двигаемся в режиме ручного управления, ИскИны просто не приспособлены для таких скоростей и для столь частого маневрирования. А что вы хотите, почти Вторая Космическая скорость, одиннадцать километров в секунду. Скажи кому со смеха помрут, ну я имею в виду тут, в Содружестве. Они тут собаки, даже в Системах летают с куда большими скоростями, на порядки большими. Одно радует, с каждым днем наша скорость возрастает, совсем на чуть-чуть, но возрастает. И объяснение тут достаточно простое, мы двигаемся со скоростью потока, так конечно гораздо медленнее, но и гораздо безопаснее. Ведь своя плоскость эклиптики есть не только у Систем, но и у Галактики, и я так подозреваю, что и у Вселенной, так что даже шаровидная туманность на самом деле совсем даже и не шар, а скорее огромный эллипсоид, очень сильно сжатый по вертикали. Да и камни совсем даже и не тучей там висят, а движутся по спиралевидной траектории, сотнями и тысячами потоков, каждый со своей скоростью, постепенно убыстряясь и убыстряясь. Наши сканеры уже позволили нам составить, пусть и приблизительную, но достаточно надежную карту этой туманности, так что куда и зачем мы движемся я уже знаю, ну почти, самый центр мы пока разглядеть не можем, а нам именно туда и надо. Так что вот так вот мы и летим, подстраиваясь под скорость очередного потока, постепенно пересекая его поперек и переходя на следующий, тот что поближе к центру, тоже получается своего рода спираль, такой тип перемещения конечно очень долог, зато почти гарантирует безопасность. Да и осталось нам совсем не много, ну может еще дней десять, хотя я надеюсь, что заметно меньше. Нам ведь потом еще и обратно каким-то Макаром выбираться, а это будет намного сложнее и боюсь, намного медленнее. Тем более, что мы уже имели возможность лицезреть последствия необдуманной торопливости, или неистребимой веры в могущество техники и крепость корабельной брони. Несколько раз нам встречались остовы кораблей, разрушенные, перекрученные, со следами внутренних взрывов, наверное, реакторы рванули, или просто похожие на решето, правда было пару корабликов, что даже выдавали кое-какую энергетическую активность, но судя по всему и они уже мертвы и превратились в деталь местного пейзажа, совершая свой нескончаемый полет в очередном каменном потоке. Появившаяся мысль посмотреть на них поближе, попытаться понять, что это за корабли, чьи они, как пришла, так и ушла. Может быть, может когда-нибудь, если я точно буду знать, что могу найти, чем мне это может грозить, то я и рискну вернуться сюда, а пока, нет, увольте. У каждого своя судьба и свой путь в этой жизни. А я пошел отдыхать, точнее тупо, спать.
— Ну, и? Какие будут предположения, что все это значит? — сказать, что я был зол, это значит не сказать ничего. Пять последних дней перемещения в каменной реке, мы заметно увеличили скорость полета, радиус очередного каменного потока стал совсем небольшим, и я уже ожидал, что вот-вот мы вывалимся на «чистую воду», когда произошло ЭТО. Сканеры давали достаточно четкую картинку, поэтому весь процесс удалось заснять во всех деталях.
Как я и предполагал, в самом центре туманности располагалась достаточно большая «чистая зона», весь мусор из нее под действием центробежного ускорения просо выбрасывало. Вот что странно, ничего кроме пустоты там не было, а ускорение было. Сканеры свободно добивали до противоположного края камней и разглядеть трехтычасекилометровую сферу пустоты мы смогли во всех ракурсах. Ни один тип сканирования не показывал ничего, но такого быть не может, физически не может. Если есть центробежное ускорение, а по краям центростремительное, то значит в самом центре должен быть объект, обладающий какой-то приличной массой и наши сканеры должны его засечь. Здесь же не было ничего. Почти сутки мы облетали эту пустоту по кругу, все сканировали и сканировали, но даже гравитационные детекторы ничего не засекали. Пока на крейсере не взвыла тревога. Оптические датчики в купе со сканерами давали нам очень четкую картинку. Без всякого предупреждения, в самой середине туманности вдруг появилась медленно вращающаяся светящаяся точка, ну как точка, с расстояния в пару десятков тысяч километров и Эверест может показаться точкой. Постепенно точка становилась все больше и больше, а скорость ее вращения становилась просто запредельной, вплотную приблизившись к скорости света. Потом яркая вспышка на какое-то время нас ослепила, а когда датчики восстановились, мы стали свидетелями необычного явления. На месте огненного колеса, всеми цветами радуги, сияет огромная закрученная воронка, занявшая почти все пустое пространство. Прошло пару часов и из нее начали вылетать массы камней, которые вливались в уже существующие каменные потоки, уплотняя их, дробя более крупные на всякую мелочь. Это извержение длилось часа три, потом так же резко все прекратилось, а через час пропала и воронка, вот только в этот раз все произошло без всяких спецэффектов, как будто кто-то повернул тумблер. Опять все наши датчики показывали полную пустоту и отсутствие каких-либо тел в «свободном» пространстве туманности.
Мы уже торчим в этой туманности больше недели, и наблюдаем подобную картину в третий раз. С завидной пунктуальностью, каждые шестьдесят часов повторяется одно и тоже, появляется воронка, чего-то ждет два часа, потом три часа активной работы, потом еще час и все пропадает.
— Мне кто-нибудь ответит? — как и предыдущий, этот вопль тоже остался без ответа. Да и не ждал я его, если честно. Ирина ничего не могла мне сообщить, потому что обладала только теми знаниями что и я, ну может в какой-то мере она умела ими пользоваться немного получше. Единственный кто мог хоть что-то мне сказать был Илья, но он молчал, молчал с того самого момента как перед нами в первый раз раскрылась эта воронка, плюющаяся сотнями тысяч тон каменной породы. Как ни странно, но ответ прозвучал.
— С вероятностью в шестьдесят восемь процентов это искусственная червоточина, созданная по технологиям джоре и с вероятностью в девяносто два процента, это естественная аномалия, используемая все теми же джоре. Существует незначительная вероятность в четыре процента, что это искусственная аномалия, созданная Изначальными Древними, но с каждым разом, эта вероятность падает все ниже, слишком примитивная для них конструкция и слишком опасная.
— Илья, ты хочешь сказать, что два из трех — это искусственное сооружение?