Нейтральные миры
Шрифт:
– Да? – удивился демон. – И что так? Серьёзные ведь ребята. Ими заведует, насколько я помню, твой дед.
Релак говорил это не просто так. Именно он был одним из тех немногих, кто на своей шкуре ощутил эффективность работы эльфаров из закрытой структуры Лесного княжества, когда впервые попал на территорию этого государства много лет назад. И теперь он с полным пониманием мог оценить всю значимость последних сказанных его женой слов.
– И почему предприняты такие беспрецедентные и впечатляющие меры безопасности? – уточнил он.
– Наверное, потому, – ответила Ассай, – что среди молодёжи, отправляемой в имперскую Академию магии, будут ещё моя младшая сестра и дочь главы совета магов. Поэтому пригляд за нашими детьми отец обещал устроить достойный, как за Эреей или её подружкой Селеей. Куда же они денутся друг без друга, – в шутку закончила его жена.
Релак знал, как та любит свою младшую сестру и как тяжело ей было расстаться с юной принцессой,
– Это хорошо, – кивнул лорд, – теперь я буду более спокоен за нашу девочку.
– Что-то я не слышу ни слова о том, что ты беспокоишься за Тиора, – с усмешкой сказала жена.
– За этого пройдоху я буду всегда спокоен, нет такой ситуации, из которой он не сможет выкрутиться, – шуткой на шутку ответил Релак, хотя на самом деле то, что за этим неугомонным демоном будет установлен такой неусыпный контроль, его очень устраивало и успокаивало.
– Вот и хорошо, – улыбнулась супруга и начала рассказывать дальше: – Мы с отцом договорились, что я также приеду с детьми. У него есть ко мне какой-то разговор. Правда, он хотел повидаться с тобой, но коль ты приехать не сможешь, то он через меня передаст тебе какие-то бумаги, которые изложат суть его делового предложения тебе. Он также сказал, что ты должен быть в курсе этого, что для меня несколько удивительно, – подмигнула ему Ассай, – ведь у тебя нет от меня секретов?
– Нет, что ты, это как раз из области тех советов, что ты мне дала. – И Релак пояснил: – Ты же знаешь, что у нас в анклаве на границе с нидийцами недавно обнаружили достаточно большое месторождение адамантита.
– Да, я помню об этом, – кивнула Ассай.
– Так вот, – продолжил лорд, – хотя этот металл очень ценен и дорог у нас, но в мире твоего отца он ценится ещё больше, даже выше, чем в нейтральных мирах, куда обычно я его сбывал. А сейчас я хотел договориться с твоим отцом о поставке ему части выработки в обмен на ваше замечательное снаряжение лесных рейнджеров, которое скрывает любого, будто на него наложено мощное маскирующее заклятие. Этими снаряжением и экипировкой я хотел снабдить разведывательные и пограничные отряды Лера, которые патрулируют наши границы. Предварительные условия я переслал ему с гонцом буквально несколько дней назад, он же, видимо, хотел передать с тобой свой ответ.
– Понятно, – сказала женщина, – ну это, я думаю, вы обсудите с ним более подробно, артефакт связи я оставлю тебе. Отец обещал перенастроить его на тебя, чтобы вы могли переговорить по этому поводу. – На секунду Ассай задумалась. – Встретить нас должен мой брат, Ресалус будет ждать по ту сторону портала весь завтрашний день. Если что-то пойдёт не так или у нас что-то изменится, то нужно будет связаться с ним. Отец на время передаст амулет связи ему. Что ещё? – И женщина задумалась над тем, о чём так долго говорила с отцом.
Но как она сейчас вспоминала, большую часть времени у них занял обычный разговор о делах семьи и прочих семейных и не очень новостях. По делу они говорили недолго, решив подробности обсудить по их прибытии в княжество.
Такая спешка с их переходом на Ареану была вызвана тем, что вторую партию будущих студентов Академии магии из княжества должны были отправить через два с половиной дня и Элей хотел включить в неё также Тею и Тиора.
Поняв, что по существу добавить ей больше нечего, она сказала:
– Меня не будет примерно месяц. Так что не скучай тут без меня. Приглядывай за мальчиками, хотя, конечно, самое большое наше беспокойство уедет со мной, как первое, так и второе. Но я надеюсь, всё будет хорошо и мы быстро разберёмся со всеми нашими делами.
– Да, – согласился муж, – с вами поедет Сорк, наш сержант, и несколько наиболее толковых его ребят. Большой отряд сразу же привлечёт внимание, а группа из десяти всадников вряд ли вызовет хоть какой-то интерес. Вы поедете налегке. Возьмёте с собой только зачарованные сумки и личные вещи, которые вам понадобятся в дороге. Особые ценности такой маленький отряд сопровождать не отправят, поэтому и остальные будут думать, что у вас ничего нет. Так что для вас это оптимальный вариант. – Подумав ещё, лорд перешёл к тому, ради чего, по сути, и затеял весь этот разговор: – А теперь о главном. – И он пристально посмотрел в глаза Ассай. – Ты же знаешь, что я до сих пор поддерживаю связь с нейтральными мирами?
– Да, – тихо ответила та.
– Это всё потому, что последнее время вокруг нас и нашего анклава развилась какая-то слишком уж повышенная активность, и она мне очень не по душе. Меня беспокоят какие-то непонятные предчувствия. – Лорд зябко и даже несколько по-детски передёрнул массивными плечами. – Поэтому я отдам тебе это. – Релак вынул из кармана и положил на стоявший между ним и женой столик небольшой камень, отдающий оранжево-красным цветом. – Знаешь, что это? – спросил он у Ассай.
– Дорогой, – ответила та, – я живу с тобой уже боги знают сколько лет, и, конечно, я догадывалась, что ты не пешком ходишь в свои нейтральные миры. Поэтому у меня есть подозрение, что этот камешек как-то связан с ними. Я не раз видела, как ты, дорогой, уходил в свой кабинет, неся его в руках, а потом возвращался к нам через некоторое, хотя и не слишком длительное время, но уже из-за стен замка. При этом я как-то не замечала, чтобы ты покидал свой кабинет.
– Всё верно, дорогая, – погладил жену по руке Релак. – Ты всегда была очень наблюдательной. – И, помолчав, продолжил: – Это возвратный камень. Он привязан к ближайшему от нас нейтральному миру Гранкат. Это тот самый мир, откуда в нашу реальность есть прямой портал. Я тебе никогда не рассказывал, но тот портал, о котором знаю я и который ведёт напрямую на Ареану из нашего плана реальности, односторонний. По нему можно перейти только в ваше Лесное княжество, в обратную сторону он почему-то не открывается. Маги твоего отца бьются над этой проблемой уже много лет, но пока никакого ответа дать не смогли. Так вот, этот портал лежит на ничейной земле, ближе к владениям нидийцев, чем к нам, но та территория им ничем не интересна. Там одни скалы и камень. Горное дело их привлекает мало, зато пастбища, лежащие у подножия горного хребта, заинтересовали их всерьёз. И я, стараясь не выказывать особого интереса, немного затягиваю решение этого вопроса, но в итоге достаточно скоро собираюсь разделить с ними эти земли: горный хребет и небольшая часть предгорий отойдёт нам, это как раз та область, где и находится портал. А остальные земли перейдут к нидийцам. – Лорд немного помолчал. – Однако это всё относится к нашему делу лишь косвенно. Для вас важно то, что этим же путём обратно вы пройти не сможете. Поэтому, чтобы вернуться назад, вам нужно будет воспользоваться возвратным камнем и пройти через нейтральный мир. Это не сложно. Я тебе всё досконально разъясню и нарисую подробную схему где, что и как. По идее вы должны будете появиться в приёмной комнате, к координатам которой привязан портальный камень. Из неё вам нужно будет дойти до портальной площади, выбрать нужный портал и перейти в наш мир. Здесь вы появитесь недалеко от внутренней границы нашего анклава. – Усмехнувшись, он добавил: – Я не просто так выбрал именно эту территорию для его основания. Есть ещё кое-что. Портальный камень может перенести только троих разумных, поэтому, думаю, в мир твоего отца пойдёте ты с детьми, Сорк и кто-то из его подчинённых. Обратно вы будете возвращаться уже без Теи и Тиора, поэтому портальный камень сможет перенести вас троих. К тому же мне будет спокойнее за тебя, если рядом с тобой будет кто-то из моих воинов.
Релак посмотрел на свою руку, в которой продолжал держать руку своей жены. Та, проследив за его взглядом, лишь мило улыбнулась уголками губ, наклонилась и провела пальцами другой руки по его щеке. Но лорд-правитель всё ещё оставался очень серьёзен, он так и не сказал самого главного, того, о чём хотел поговорить с Ассай.
– Это то основное, что я хотел рассказать тебе о благоприятном переходе в мир твоего отца. Но ты же знаешь старого служаку-наёмника, нужно всегда быть готовым к разным неожиданным неприятностям. Поэтому я тебе сейчас дам ещё пару советов. Повторяю, этот камень, – Релак подбросил артефакт, – способен перенести только троих, поэтому в случае любой угрозы уходите через портал. Солдаты прикроют вашу телепортацию, а уже из нейтрального мира переходите сюда. Артефакт отдай Тее, но сама уходи первой, дети гораздо быстрее тебя и поэтому успеют телепортироваться в любом случае. Второй после тебя пусть уходит Тея и последним Тиор. Он также остаётся прикрывать ваше отступление, если этого потребуют обстоятельства. Вы все сильные маги, в отличие от меня, поэтому после телепортации вам нужно обязательно при появлении в приёмном зале отойти от точки материализации за третий круг. Вы, только оказавшись там, сразу обнаружите эти круги. Это сделано специально, чтобы ваша магическая сила и насыщенная магической энергией аура не смогли внести никаких помех в перенос следующего за вами. Это же касается и перехода через обычный портал. Постарайтесь отойти от него метров на пять… Так, что ещё? – Релак ненадолго задумался. – Вроде по переходу всё. Теперь как действовать в нейтральном мире. Попав туда, постарайся найти демона по имени Длон. Он хозяин таверны «Жирный боров» в Гранкате. Мой хороший друг и побратим. Мы с ним из одного клана. К тому же оба состояли когда-то в гильдии наёмников и начинали в одном отряде. Только я нашёл свою судьбу в одном из срединных миров, а он открыл маленькую таверну, как и мечтал. Именно через него я веду всю свою торговлю в нейтральных мирах. Так что мы до сих пор поддерживаем как дружеские, так и деловые отношения. Вот тебе наша старая условная фраза. – И лорд, наклонившись к уху жены, прошептал пароль.