Нежное прикосновение
Шрифт:
А Пайпер, шагавшая рядом с Логаном, вдруг поняла, что за несколько минут узнала о себе много нового. Приятно было высказать все, что накопилось в душе.
Она не делала этого с тех пор, как мать вышла замуж за этого противного Хирама. Пайпер, не желая ссор, была вынуждена прикусить язык, хотя и не выносила отчима. Пять лет подавляемые чувства вдруг вырвались наружу, просто Логан случайно попался в этот момент ей под руку. Теперь, когда мать умерла, Пайпер не нужно было терпеть отчима, жадного до денег мерзавца. Как только найдет этого негодяя Гранта Фредерикса, она ему покажет! Будь
Немного успокоившись, девушка поняла, что Логан специально дразнит ее, чтобы разозлить. Видите ли, сразу решил, что она ему не нравится, раз жила на востоке страны. Ну так ей все равно, что думает стрелок. Ей нужна его помощь. Он должен найти Гранта Фредерикса и вернуть ей наследство. А потом уж Пайпер сама разделается с Грантом. Она даже снизойдет до того, чтобы иметь дело с этим невыносимым человеком, если сумеет отомстить Гранту.
Глава 3
Хозяин гостиницы, не сумев скрыть удивление при виде Логана рядом с такой добропорядочной молодой дамой, протянул гостю ключ и пододвинул журнал регистрации.
Озорная ухмылка промелькнула на лице Логана, когда он поинтересовался:
– Может, поживем в одной комнате и сэкономим на оплате?
Пайпер невольно вздрогнула от его двусмысленного намека. Ну и ну! Даже не спросил ее имени, а уже сделал несколько пошлых предложений, за что вполне заслуженно получил две пощечины. Этот человек определенно несносен!
– Нет, благодарю вас, – проворковала она сладким голоском. – У меня уже заказана комната.
Беспечно пожав плечами, Логан достал двухдолларовую купюру и раскурил сигару привычным способом. Пайпер тут же возмущенно выдернула у него банкноту и, бросив ее на стол, затушила пламя ладонью. Затем, положив обгоревшую банкноту в свой кошелек, посмотрела на Логана с таким холодным презрением, что ему понадобилось несколько мгновений, дабы прийти в себя от этого ледяного взгляда.
– Независимо от нашего происхождения и наших убеждений есть определенные устои, которых необходимо придерживаться. – Логан непонимающе посмотрел на нее, и Пайпер торопливо пояснила непонятное ему слово: – Устои – это правила и принципы. Нельзя жечь деньги. Судя по тому, как вы швыряетесь банкнотами, можно подумать, что они растут на деревьях.
Логан сначала уставился на кошелек, в который леди убрала его двухдолларовую купюру, потом взглянул в ее пылающие зеленым пламенем глаза и уже открыл рот, чтобы отчитать ее, но Пайпер повернулась и пошла к лестнице. Наблюдая за грациозным покачиванием ее бедер, он решил, что если им придется провести вместе какое-то время, то следует обзавестись английским словарем. Кто знает, может, маленькая чертовка его оскорбляет?
Попросив приготовить ванну, Логан догнал прелестную блондинку, схватил ее за руку и втянул в свой номер. Пока слуги носили горячую воду, Пайпер неловко переминалась с ноги на ногу. Ею вновь овладели противоречивые чувства. Рядом с этим огромным человеком она чувствовала себя защищенной и в то же время никогда еще не испытывала такой неловкости в присутствии мужчины.
Пайпер слишком долго пребывала в задумчивости и ахнула от неожиданности, когда поняла,
Логан знал, что может делать все, что захочет, с этой обольстительной негодницей и его никто не сможет остановить, тем более она. Стрелок невольно поднял руку, и его пальцы заскользили по нежной, как шелк, щеке. Более изящного создания он не встречал. Любую другую женщину Логан со свойственным ему нетерпением уже заключил бы в свои медвежьи объятия. Но грубая сила в отношении этого хрупкого ангела казалась просто святотатством. А он не был уверен, что умеет быть нежным.
К ее удивлению, стрелок вдруг повернулся, снял рубашку из оленьей кожи и без малейших усилий водрузил ширму между Пайпер и ванной с водой.
Огромные зеленые глаза Пайпер рассматривали его широкую, с бронзовым отливом, спину в шрамах от пуль. Если бы Логан знал, как на нее действует его полуобнаженное тело, то в какой-то мере утешился бы. Но он был слишком поглощен борьбой с собственным волнением, чтобы заметить ее восхищение.
– Как тебя зовут, милочка? – спросил Логан, сбрасывая штаны.
Пайпер, возмущенная тем, что он бесцеремонно игнорирует просьбу не называть ее милочкой, холодно сообщила:
– Пайпер, Пайпер Мэлоун.
– Так какого рода предложение ты имела в виду, Пайпер?
– Я бы хотела нанять вас, чтобы вы нашли мне одного человека. Расспросив управляющего почтовой станцией, я узнала, что Грант Фредерикс покинул Форт-Смит в понедельник, отправившись в Сан-Франциско. Он должен быть арестован и обвинен в воровстве.
Логан нахмурился и, торопливо вымывшись, стал вытираться.
– А кто он тебе, этот человек? И почему ты хочешь, чтобы я привез его тебе?
Пайпер судорожно сжала руки, не желая сообщать Логану все подробности.
– Я не хочу его возвращения, – откровенно сказала она. – Грант вступил в заговор с моим отчимом, чтобы обманом лишить меня наследства, которое я должна была получить, когда мне исполнится двадцать один год, то есть сегодня. День рождения получился еще тот! – с горечью сказала она.
Горестный вздох сорвался с губ Пайпер при мысли о ее печальном прошлом. Отчим был потрясен не меньше, чем она, когда задуманный им коварный план сорвался. Грант перехитрил его и исчез.
– О какой сумме у нас идет речь? – поинтересовался Логан.
Пайпер в нерешительности закусила нижнюю губу, не зная, можно ли доверять этому профессиональному стрелку. И вообще, почему это он ее допрашивает?
– Дело не столько в деньгах, сколько в том, чтобы восстановить справедливость. Я готова заплатить вам сто долларов за возвращение мне саквояжа с деньгами и за то, что вы как следует припугнете Гранта Фредерикса.
– Одну сотню? – переспросил он, усмехаясь.
Эта наивная девчонка даже понятия не имеет о том, сколько стоят услуги частного детектива. Сто долларов! Да для него это просто мелочь в кармане!