Нежный аромат сирени
Шрифт:
— Я в этом не сомневаюсь.
Джейн посмотрела в окно и увидела Ника и Реми, которые шли к автомобильной стоянке. Ее взгляд задержался на Нике. Он шел размашистым шагом, и ветер ерошил его темные волосы.
— Ник тоже сумеет о себе позаботиться, если тебя это волнует.
Микки с любопытством окинула Джейн взглядом.
— Кстати, что это с вами обоими стряслось? — поинтересовалась она.
Джейн почувствовала, что краснеет.
— Я… ничего, — промямлила она.
— Ну да, рассказывай.
Джейн отхлебнула кофе, не зная, что ответить подруге.
— Неужели это так заметно?
— Боюсь, что да.
Джейн пожала плечами.
— Между нами кое-что было, — признала она. — Но теперь все кончено… Оно и к лучшему. Дело Трейнора завершено, партия в покер назначена на сегодняшний вечер, поэтому у меня больше нет причин задерживаться в Виксбурге. К тому же, Ник…
— Из Бенедиктов? — с улыбкой подсказала Микки. — Разве тебе никогда не говорили, что человек не в ответе за свою семью? И потом, насколько я слышала, Бенедикты честно ведут дела.
Джейн нахмурилась.
— Дело в том, что… Ты не понимаешь.
Микки секунду помолчала.
— Нет, по-моему, это ты не понимаешь, Джейн. Этот человек влюблен в тебя.
— Ну и что? — вполголоса буркнула Джейн и отпила еще глоток кофе. — Я тоже в него влюблена. Но какое это имеет значение при таком раскладе?
— Большое, — Микки потянулась за стаканом с водой.
Джейн подняла глаза.
— Если смотреть в корень, — продолжала Микки, — только это и имеет значение… Любовь. Пока любишь, все преодолеешь.
— Может быть, — сказала Джейн.
— Точно тебе говорю, — возразила Микки и нежно провела рукой по животу. Она просто лучилась безмятежным счастьем. — Что бы он ни натворил, что бы между вами ни произошло, главное — что вы чувствуете друг к другу. Уж поверь мне, я по опыту знаю.
Джейн снова перевела взгляд на окно. Она едва смогла различить на таком расстоянии Ника, когда они с Реми, который теперь нес в одной руке большой ящик из серебристого металла, поднявшись по сходням, исчезли в казино.
— Может быть, — снова прошептала Джейн, боясь, что у нее не хватит мужества еще раз поставить на карту свое сердце.
Зажав в зубах сигару, Ник наблюдал, как Тидуэлл в третий раз сдает карты. По его предположениям, эта сдача должна была стать последней, потому что управляющий казино только что взял свежую колоду. Эта колода была крапленая, как и та, которую он видел неделю назад, когда играл Пирс. Кроме того, Тидуэлл начал сдавать снизу, и Ник почувствовал, что это может означать только одно — управляющий собирается нанести решающий удар.
Ник взглянул на Джейн, которая делала вид, что поправляет волосы, стоя перед
Ник улыбнулся и заглянул в сданные ему карты. Масти его удивили, но в остальном все было так, как он предполагал, судя по крапу: две восьмерки, валет, десятка и тройка.
Они играли уже почти час, и Тидуэлл, казалось, действует по тому же сценарию, что и крупье в игре Пирса, — первые две сдачи прошли без инцидентов, и на кону лежал солидный куш. По расчетам Ника, общая сумма приближалась к тридцати тысячам долларов.
За столом сидели еще четыре игрока. Тидуэлл представил их как местных бизнесменов и любителей играть по крупной. Однако ни один из них, кажется, не подозревал, что их пригласили участвовать в шулерской игре, и никто не заметил, что Тидуэлл взял крапленую колоду.
Ник разложил свои карты по мастям и затянулся сигарой. Джейн направилась к столу, неся поднос с двумя стаканами содовой. Потянувшись к пепельнице, Ник снова окинул ее взглядом. Облегающее черное платье выгодно подчеркивало достоинства ее фигуры, а волосы были уложены в элегантную прическу. Она была так хороша, что у Ника болезненно заныло сердце.
Натянутость в отношениях между ними все еще оставалась, но явно ослабела. Впрочем, может быть, это у него сдают нервы от напряжения. Ник хотел дать ей время подумать и надеялся, что в конце концов она поймет — они созданы друг для друга… и если только постараются, то смогут сделать явью самые сокровенные мечты.
Ник и теперь был в этом убежден, хотя все с большей отчетливостью начинал понимать, что времени-то у них обоих как раз в обрез… А он до сих пор не знал, как уладить их отношения и когда это удастся сделать.
— Мистер Рирдон? — обратился Тидуэлл к одному из игроков — мужчине лет под семьдесят с благородной сединой. — Ваша ставка?
— Тысяча, — ответил мужчина, бросая на кон фишку.
Игрок слева от Рирдона хмыкнул и бросил еще две.
— Сделаем две.
— Мистер Беннинг? — обратился Тидуэлл к следующему игроку — грузному, лысеющему мужчине.
— Согласен на две.
На кон упали еще две фишки.
Джейн наклонилась и подала Нику стакан с содовой. Его обдало легким ароматом ее духов, нежным, словно ласковое прикосновение, и Ник почувствовал, как остро отреагировало на ее близость его тело.
— У Тидуэлла четыре туза, — шепнула Джейн ему на ухо.
Ник слегка повернул голову и встретился с ней взглядом.