Незийский калейдоскоп

Орлов Антон

— Просто они держатся за свои классификации и стараются не замечать исключений. Хотя исключений в этой области наверняка больше, чем тех случаев, которые подчиняются правилам — как в незийской грамматике.

— Я окончательно убедился в том, что я не герой, — усмешка Поля стала кривой и напряженной. — Даже не потому, что опять не сумел убить его, несмотря на всю подготовку. Он начал нагревать браслет наручников… сказал, что нагреет до точки плавления, и я согласился… на его требование… — Поль говорил все сбивчивей, потом замолчал. — Тина, я не

могу об этом. Понимаешь, он показал мне, какой я на самом деле. Раньше я думал о себе лучше.

— Да ни черта он тебе не показал! Когда ты пошел на обмен в Пьялашарте, чтобы спасти Ивену, разве ты был не такой, как на самом деле?

— Меня накачали стимуляторами, — хмуро напомнил Поль.

— Стимуляторами тебя накачали после того, как ты принял решение, что пойдешь туда. Для нас со Стивом не имеет значения, герой ты или нет — ты наш друг, и ты нам дорог такой, как есть. Ивене тоже нужен не герой, соответствующий героическому стандарту, а Поль Лагайм. Она вчера плакала из-за того, что ты не подходишь к ней.

— Тина, такой субъект, как я, просто не должен к ней подходить! Ты ведь не знаешь, что там было… К тому времени, как начался пожар, я уже понял, что не выдержу пыток и соглашусь на все. А он, похоже, с самого начала это понимал… Я пытался его убить, но это ничего не меняло.

— Ты оказался в этой ситуации потому, что заменил собой Ивену. Если уж ты решил все проанализировать, не сбрасывай со счета ключевые факты, без них выводы будут ложные.

— Тина… — Поль понизил голос до шепота. — Я с ним целовался, понимаешь?

— Я с ним тоже целовалась, причем неоднократно, — Тина пожала плечами. — Ну и что?

— Ничего.

— Вот именно. У силарцев есть афоризм: «Все, происходящее с нами, обладает лишь тем значением, каким мы сами его наделяем». На их языке это звучит короче.

— Я все-таки пойду к Ивене, — помолчав, сказал Поль. — Только не сейчас.

Тина провела рукой по шелковистому искусственному меху — имитация шкуры какого-то белого полярного хищника, — потом снова повернулась к Полю и спросила:

— Не всплыли новые детали?

Они пытались отыскать хоть одну ниточку, ведущую к Лиргисо, но пока безуспешно. Стив нашел в Сети статистику пожаров, и они осмотрели все постройки, горевшие в то время, когда Поль телепортировался на Рье-Тьядо. Наибольшего внимания заслуживала уединенная вилла на одном из островов Орибского архипелага. С виду ничего особенного, скромный одноэтажный домик неподалеку от моря, зато под землей — настоящие хоромы: полтора десятка комнат, помещение с бассейном, гараж для аэрокаров. Обстановка выгорела дотла, повсюду толстый слой копоти. Все несгораемые сейфы были открыты, домашний «черный ящик» исчез — это свидетельствовало о том, что хозяева виллы либо их доверенные лица побывали здесь после пожара, однако делать капитальный ремонт никто не спешил.

Вилла была зарегистрирована на имя Келви Себрая, гражданина Земли, но этот Келви вполне мог быть фиктивной личностью, воочию его никто никогда не видел.

Документы в порядке, налоги на недвижимость выплачиваются в срок, остальное незийские власти не волновало.

Поль запомнил только две смежных комнаты, и он как будто узнал их. Стена, отделявшая комнаты от коридора, превратилась в руины, это тоже совпадало с его впечатлениями.

Имя «Саймон» могло принадлежать как человеку, так и автомату, у Лиргисо была привычка давать домашним роботам имена. Вероятно, это напоминало Живущему-в-Прохладе его безоблачное существование на Лярне, где у него было множество рабов. Поль запомнил его фразу: «Саймон, мерзавец… Как он это сделал?», но о ком или о чем шла речь, можно было только гадать.

— Черт, как я мог забыть… — Поля вдруг оживился. — Топаз!

— Какой топаз? — удивилась Тина. — Камень?

— Нет, животное. Лиргисо перед тем, как телепортироваться, запихнул его в сумку. Странно, что я об этом забыл… — Поль поморщился, словно всплывшее воспоминание причиняло ему неосознанный дискомфорт. — Это важно. Если он привез на Нез животное, он должен был обратиться в ветеринарный контроль и оформить документы. Надо выяснить, как это существо называется, и навести справки.

— Точно, Ивене он тоже говорил, что у него есть домашнее животное, но показывать не стал. Сказал, что оно страшное.

— Этот зверь скорее нелепый, чем страшный, — воспоминание заставило Поля слегка улыбнуться. — Такая пушистая декоративная подушка на паучьих ножках. Головы я не заметил, а хвост, вроде, был. Оно сине-зеленое в полоску, чуть поменьше Ольгиного кота. Круглые желтые глаза, потому и Топаз. Оно испугалось огня и начало метаться, потом забралось наверх, а Лиргисо поймал его, — Поль снова поморщился.

— Этот Топаз неприятно выглядел?

— Нет. Дело не в этом, — он говорил отрывисто и продолжал морщиться. — Когда хороший человек совершает непорядочный поступок, это коробит. И когда наоборот, то же самое. Законченный подонок, которого я при первой возможности убью, не захотел бросить в огне свое домашнее животное — меня это немного выбило, и я постарался выкинуть это из головы.

— Видимо, Лиргисо к нему привязан.

— Я опять поступил непрофессионально, — угрюмо констатировал Поль. — За дело меня все-таки из полиции выгнали… Лиргисо наверняка уже убрался с Неза, вместе с Топазом, кордон ведь сняли, а если бы я раньше вспомнил…

— Вряд ли этот Топаз единственный представитель своего вида, — попыталась утешить его Тина. — Не такая уж это важная улика, сейчас многие держат экзотических животных. Лучше иди к Ивене и пригласи ее на прогулку, хорошо?

Вначале показалось, что забытье было недолгим, но времени прошло порядочно: очнулся Саймон уже не в парке доктора Суйме, а в незнакомом помещении.

Он лежит на полу. Руки скованы за спиной, слышны негромкие голоса — Медо с кем-то разговаривает, а на потолке сидит огромный светящийся паук с темным крестом на спине…