Незийский калейдоскоп
Шрифт:
Зелгони сделал неопределенный жест.
— Вторая фраза более замысловата, — сказала Тина. — Первая проще, вот и вся разница.
— Первая фраза вполне вежлива, а вторая ранит слух своей грубостью, однако заметить это способен только просвещенный энбоно. Лиргисо нередко разговаривал именно так, пренебрегая мнением окружающих. Кроме того, за ним водилась привычка сопровождать невинные словесные обороты оскорбительными движениями слуховых отростков, что придавало сказанному налет издевки. У людей нет слуховых отростков, и сейчас он так не может.
— Разве что он научится
— О, нет, человеческие уши — не то. Пристрастие Лиргисо к непристойному макияжу тоже коробило Живущих-в-Прохладе. Можно разрисовать лицо узорами определенного характера у себя дома, когда ждешь партнера по тайным любовным играм, но появиться в таком виде в обществе — это шок. Лиргисо постоянно так поступал. Вот я и боюсь, что он выйдет за рамки приличий… Тина, если ты вдруг узнаешь его среди гостей, не согласишься ли ты за ним присмотреть? Ты тоже демоническое существо и сможешь, если что, остановить его. Только не бей его, а то некрасиво будет, если вы подеретесь… Драка двух демонов у меня на празднике — только этого не хватало!
Умоляющий взгляд Тлемлелха заставил Тину воздержаться от комментариев. Она ограничилась тем, что закатила глаза к потолку.
— Тина, пожалуйста! Ты единственная, с кем Лиргисо всегда считался.
— Хорошо, — произнесла она сквозь зубы. — Присмотрю. Хотя лучше бы ты попросил меня вышвырнуть его с праздника.
— Нет, Тина, этого делать нельзя! — слуховые отростки Телмлелха опять испуганно свернулись в спирали. — Если его попробуют вышвырнуть, он разозлится, и уж тогда начнет вести себя, как настоящий демон, а не как Живущий-в-Прохладе!
— Чтобы обнаружить Лиргисо среди гостей, мне понадобится помощь твоих секьюрити.
— У вас есть идея, как это сделать? — оживился Зелгони. До сих пор он сохранял невозмутимость, под которой, вероятно, пряталось недовольство.
Тина рассказала о Топазе. Некоторое время назад появилась мода приходить на светские приемы и вечеринки с ручными экзотическими животными либо с биомехами — роботами, с виду неотличимыми от животных-прототипов; неизвестно, возьмет ли Лиргисо с собой тихаррианского муруна, но учесть такую возможность стоит.
Пока обсуждали эту тему, Тина параллельно прислушивалась к беседе телохранителей-экстрасенсов: мужчина и девушка отступили в угол лоджии и там шептались — видимо, они не знали о том, что тергаронские киборги обладают куда более острым слухом, чем обычные люди.
«Петер, ты еще не понял, из светлых она или из темных? — озабоченно спрашивала девушка. — Я что-то пока не пойму…» «С ней все непросто, — многозначительным шепотом отозвался Петер. — Она киборг, в ней слишком много искусственного, от машины, это завихряет энергетику. Видишь браслет у нее на руке? Мне не нравится, что он черный, это отдает низкопоклонством перед тьмой. Все киборги носят такие браслеты». «Ага… — подхватила его коллега. — Я сразу почувствовала нехорошую энергетику этого браслета!»
— Тлемлелх, сколько ты им платишь? — тихо поинтересовалась Тина.
— Это высокооплачиваемые маги, — с оттенком гордости сообщил Живущий-в-Прохладе. — У каждого
— И они стоят этих денег?
— Да кто их знает… — Тлемлелх покосился на экстрасенсов. — Это же маги! Тина, почему у тебя такое критическое выражение лица?
После того как он попрощался с Тиной и Зелгони и отправился вместе со своей свитой в Месхандрийский университет, где ему предстояло читать лекцию, адвокат выжидательно посмотрел на Тину — он больше не скрывал недовольства, его лишенные ресниц серые веки слегка подрагивали, темные губы сжались в суровую линию.
— Я думаю, с Лиргисо дело обстоит именно так, как он сказал, — заговорила Тина, предваряя вопрос. — Попробую нейтрализовать Лиргисо… Скорее всего, получится. Что касается экстрасенсов, я от них тоже не в восторге. Я имею в виду людей, насчет незийца ничего сказать не могу.
— Я надеялся, что вы уговорите Тлемлелха отменить прием. Мало мне его крутого пилотажа и проблем с воздушной полицией, так теперь еще это мероприятие… Госпожа Хэдис, вы ведь не видели мою коллекцию старинной незийской керамики?
— Нет, — Тину удивил такой поворот разговора.
— Тогда я хотел бы показать ее вам. Пойдемте? У меня есть уникальные экспонаты, каких вы не найдете ни в одном музее…
В сводчатом зале на втором этаже стояли витрины с покрытыми цветной глазурью вазами, блюдами, чашками, изразцовыми плитками, какими-то древними черепками в прозрачных футлярах. На стенах висели керамические панно. Зелгони распахнул спрятанную под одним из них дверцу и что-то переключил на пульте в нише.
— Система против подслушивания, — объяснил он Тине. — На всякий случай… Лиргисо — не единственная проблема, меня очень беспокоят эти господа с генератором антиматерии.
— Вы что-то о них знаете?
— К сожалению, ничего конкретного. Это одна из тех силовых структур галактического масштаба, которые никому непосредственно не подчиняются, однако располагают солидными возможностями. Видимо, эта структура когда-то была создана при Галактической Ассамблее, но потом вышла из-под ее контроля и с тех пор существует автономно. Современный конгломерат цивилизаций обеспечивает благоприятные условия для таких паразитических образований. Мы привыкли к тому, что всякое государство имеет свой бюрократический аппарат, но история некоторых рас знает модели, когда государство обходилось без бюрократической системы. Возможно и обратное — самодостаточная бюрократическая система, не скованная контролем со стороны какого-либо государства.
— Тогда чем они отличаются от межзвездных террористов?
— Если разобраться, ничем. Проблем они создают не меньше, и власти большинства миров их не любят… Однако есть и такие, кто с ними сотрудничает, связи у этих структур, как правило, обширные. После инцидента с генератором антиматерии наше правительство приняло меры, чтобы выявить и выдворить с Неза их агентов, но особых успехов пока нет. Во всяком случае, нанести по Синсаодге массированный удар из космоса им не позволят, вооруженные силы будут патрулировать…