Ни живые, ни мёртвые
Шрифт:
Алестер растерялся.
— Но это и вправду так...
— Ты в этом мире прошёл курс по чтению мыслей или что?
Тонкий лёд беспощадно трещал под весом угрожающих слов и надвигающейся бури из ссоры — такое же ощущение, как когда-то в детском доме. Вот только мы выросли, и проблемы стали уже серьёзные.
— Мне что-то рассказал Ворон, а до чего-то я сам додумался. Но поверь, ещё тогда, в приюте, я мало о чём подозревал, да и вовсе не понимал, что происходит и какие страшные обороты набирает происходящее, — Алестер бесстрашно подошёл и взял меня за руки, пока я его остолбенело слушала. — Прости, что тогда,
Поверь, просто поверь, Гуй побери. Не ищи подвоха, не вспоминай прошлое, не слушай голос разума и сердца.
Просто поверь.
Как же чертовски это сделать, поверить, когда подвох ставил палки в лёгкие.
— Наверное, в одной из параллельных вселенных ты всё же не отверг меня, мы вместе сбежали в другой город и жили...
— Совсем не счастливо и в нищете, — слабо улыбнулся Алестер, который явно не раз фантазировал на эту тему. — Наша история могла сложиться как угодно, но она привела нас к тому, какие мы сейчас. Ни живые, ни мёртвые.
Какое точное описание. Ни живые, ни мёртвые.
— Но ты ведь не умер.
— Да, но оказался здесь, — грусть сморщилась между складками его бровей. — Ворон перетащил меня сюда с помощью магии, как я полагаю, и с тех пор никогда меня не навещал.
— Но зачем он сохранил тебе жизнь? — я сжала пальцы Алестера, пытаясь показать своё волнение.
— Тебе... не понравится ответ.
— Поверь, я готова на всё, — я заправила обратно выбившийся локон волос из его причёски. — Так для чего?..
— Потому что я его сын.
Рука остановилась.
Точно. Я же совсем забыла. Просто напрочь вылетело из головы записи Жоэля в его кабинете и имя, из-за которого и случилась ссора с Вильгельмом.
Мэллори Эльху.
После того случая я не задумывалась всерьёз о причастности Мэллори к Алестеру и тайно надеялась на обычное совпадение фамилий. Хотя в те времена было не до долгих размышлений, а после — и тем более. И всё же Алестер оказался ребёнком двух злодеев — Мэллори и Рэбэнуса, которые оба бросили его для идеального выполнения плана. Казалось, узнай такое, Алестер должен был возненавидеть меня, но он полюбил, как и я его. И другого сына Рэбэнуса, и самого Рэбэнуса.
Выходит, я без ума от семейства Донован. В прямом смысле.
Какая ирония.
— И... — в горле всё пересохло, — как давно ты это знаешь?..
— С тех пор, как мы с тобой увидели Ворона в первый раз, в коридоре.
Так вот зачем тогда Рэбэнус хотел поговорить с Алестером. Вот что встало между нами.
— Он... — я чувствовала, как ступала на крайне хрупкую поверхность, — что-то тебе ещё рассказал?..
— Я не хочу об этом говорить, — Алестер мучительно зажмурился, сделав шаг назад.
— Почему?
— Прошу, не надо!
— Но я ведь для этого здесь оказалась, —
— Но это разобьёт тебе сердце! — взмолился Алестер, чуть ли не плача. — А я не хочу, понимаешь? Не хочу вновь причинять тебе боль, не хочу вновь терять тебя, не хочу вновь играть по чужим правилам!
Я похолодела.
— Вновь?
Алестер побледнел, осознав, что сам проговорился.
— Нет, это не то... не то!..
— Ал, — требователость выразилась в излюбленной позе со скрещенными руками, — я вижу, что ты что-то знаешь. Что-то очень важное. Мне надо это выяснить.
— Нет-нет-нет! Прошу, не мучить ни меня, ни себя! Давай забудем, давай сбежим, как ты и хотела? Давай сделаем что угодно, но только... только не это!
И даже здесь, в миллионах световых лет от предыдущей жизни, мы вернулись к тому, на чём закончили:
— «Ты предала один раз. Значит, можешь предать и второй».
Алестер вдруг замер, моя фраза его отрезвила, точно дала хорошую пощёчину.
— Всё было подстроено с самого начала, — сдался он и не собирался кончать поток режущих слов: — Тепло воспитательницы Лин по началу было поддельным, хотя со временем она действительно полюбила тебя. Знакомство со мной тоже было спланировано, как и некоторые наши разговоры и мысли, которые я пытался донести до тебя, обещание в их числе. Наша любовь, наша близость, наша ссора — всем этим контролировал Ворон через меня. Я не мог ни перечить ему, ни отказать, ни сделать как-то иначе. Это он прикончил твоих настоящих родителей, потому что те убили мою мать, Мэллори. Это он отправил тебя в приют, составил декорации, заставил поверить в реальность происходящего. Именно Ворон управлял твоей жизнью, это всё он. Буквально. Даже когда тебе казалось, что всё происходит случайно, это было уже придумано им.
Я уже об этом сама узнала или догадывалась, и всё же открывшаяся правда раскрошила душу до пепла: не думала, что всё начиналось настолько давно.
— И да... ты права, наша встреча сейчас тоже подстроена. Я знал, что ты рано или поздно придёшь, и готовился к этому все прошедшие годы. И как видишь, даже сопротивлялся сейчас всё рассказать. Но в этот раз уже ты заставила меня это сделать.
— Ты мог бы хотя бы намекнуть! — вспыхнувшая злость вытекала вместе со слезами. — Хоть что-нибудь написать, как-нибудь обозначить, дать подсказки! Хоть что-нибудь!
Алестер тоже был на грани разбитого состояния.
— Я хотел! Но я не знал, совершенно не знал, как тебе помочь! Я правда хотел и боялся... я не находил себе места от совести, пытался что-то сделать, но я был ещё слишком юн, чтобы...
— Это глупые оправдания! Ты говорил мне о моём предательстве, а сам предал меня! Ты трус и просто жалок!
— Это была только моя инициатива, чтобы ты стала доброй! — парень не двигался с точки, несмотря на дикое желание подойти и хорошенько встряхнуть меня. — Это было моё искреннее желание!