Никого над нами
Шрифт:
Всадники въехали на холм, и Томас невольно затаил дыхание, впечатленный биваком, раскинувшимся перед ним: костры, сотни шатров. Он с легкой иронией вспомнил, с каким благоговением относился к численности войска сэра Эдмунда Кентского - три тысячи рыцарей. Да на этом биваке расположилось на отдых не менее десяти тысяч рыцарей и тяжело вооруженных дружинников, не говоря уж о легких степных всадниках! А еще пехота…
Великий князь ждал их в своем шатре. Когда Томас со Святославом вошли в шатер, князь, сидевший на небольшом
– Здравствуй, сын!
После столь долгого путешествия Томас считал, что теперь его уже невозможно ничем удивить, но… сейчас он снова не сумел справиться с собственной челюстью. Святослав, тащивший его через Геммельгонскую чащу, спасавший его задницу от всяческих дрязг и опасностей, чинивший ему драные башмаки… этот Святослав - сын великого князя, чьи владения больше нескольких влиятельных европейских стран вместе взятых, а с войском может сравниться лишь легендарная армия Карла Великого?! Этого не могло быть!.. Но было…
– Ну вот, - заговорил Святослав, отрываясь от отца и поворачиваясь к Томасу, - мы и дошли. Как видишь, я тебя не обманул. Здесь до тебя уже не смогут дотянуться никакие враги.
Томас сглотнул.
– Да я… - начал он, но так и не смог продолжить, выдохнув только простое "спасибо".
– И что ты думаешь делать теперь?
Томас замер. А действительно… они ехали, сражались с врагами, убегали, но вот все позади. И что теперь? Он об этом еще не думал. Томас обвел взглядом шатер, полный людей. Судя по лицам и одеждам, здесь были греки, армяне, мадьяры, болгары, мозельцы и датчане, а где-то на заднем плане мелькнула уже знакомая морда орка…
– Я… - нерешительно начал он, но затем поджал губы и продолжил уже совсем уверенно, - хотел бы просить у великого князя позволения остаться в земле Рус и, если будет на то его воля, служить ему со всем старанием, тщанием и верностью. А в поруку этому я преподношу ему в дар кубок, который принес в эту землю, исполняя волю невинно убиенного святого человека, преодолевая козни врагов и не давая им завладеть этим кубком.
Святослав и великий князь переглянулись, затем князь негромко произнес:
– Щедрый дар… Что ж, Томас Амбольт, родом англичанин, я принимаю и твой дар, и твою службу. И благодарю тебя…
Уже выйдя из шатра Томас вздохнул и несколько грустно сказал Святославу:
– А все-таки жаль…
– Чего?
– Я ведь так и не узнал, что это был за кубок.
Святослав резко остановился.
– Так ты до сих пор не понял?
– Нет, - удивленно произнес Томас, - а ты что, понял?
Святослав помрачнел.
– Пойдем, - сказал он, разворачиваясь к шатру…
– Отец, - громко произнес он, входя внутрь, - Томас не знает, что за дар он нам принес.
– Вот как?
– удивился князь и, повернувшись к кому-то, приказал: - Аристарх,
– Что вы, в этом нет необходимости!
– Но, узнав, ты можешь передумать.
– Нет-нет, я не собираюсь этого делать, ваше… ваша светлость! Я уже принял решение и не изменю его!
Великий князь недоверчиво покачал головой.
– Но мы не можем принять дар, ежели дарящий не до конца понимает, что он дарит. Это нечестно, - произнес он таким тоном, что Томасу стало ясно: этот человек не поступится своей честью ни за какие выгоды и богатства мира.
Томас отвесил князю глубокий поклон.
– Этими словами, ваша светлость, вы лишь сильнее укрепили меня в моем решении. Служить столь благородному человеку - огромная честь. И она стоит любых даров.
Да… отец Исидор сейчас мог бы гордиться своим учеником. Великий князь улыбнулся.
– Что ж, раз таково твое окончательное решение… - он повернулся к рослому греку, который уже пробивался к нему сквозь толпу приближенных: - Аристарх, не надо, - а затем вновь обернулся к Томасу: - Можешь не сомневаться - чаша попала в хорошие руки. Я отправлю ее в Китеж, святой град. Тамошние старцы сумеют защитить ее от любых напастей.
Томас вновь поклонился, показывая, что полностью одобряет действия великого князя.
– Ну а тебя, Томас Амбольт, я еще раз благодарю за бесценный дар. Многие искали ее - и святые паломники, и знаменитейшие рыцари, и могущественнейшие короли. Но нашел ее ты. И твое имя навеки войдет в летописи как имя человека, вернувшего миру эту драгоценность - Чашу Грааля…
Михаил Бабкин. Десант
Я помешан только в норд-норд-вест. При южном ветре я еще отличу сокола от цапли.
Главный врач сидел за столом и, надев очки с мощными линзами, рассеянно перелистывал страницы истории болезни, подшитые в толстую офисную папку. Входящие молча рассаживались на заранее пршотовленные стулья, опасаясь отвлечь хозяина кабинета от размышлений.
– Здравствуйте, - поздоровался главврач, закрывая том.
– Начнем, пожалуй.
– Он неторопливо поднялся, встал у окна за столом; майское солнце светило ему в спину, и потому на фоне яркого окна фигура в белом халате казалась серой. Не стерильной.
– Все в сборе?
– тихо спросил главврач, он вообще никогда не повышал голос. Даже ругая подчиненных.
– Так точно!
– отозвался один из пришедших, явно военный в штатском: коротко стриженный, худой и прямой, как древко полкового знамени.