Никого над нами
Шрифт:
Они помолчали. Аврелий не спешил с разговором, тем более с Колдуном. Колдун был непонятен: он то появлялся, то исчезал из Города, давал умные советы по обороне и тут же опровергал сам себя возможными контрнаступлениями, давясь хриплым смехом, а потом снова давал умные советы и опять их опровергал… Казалось, он играл в военные шахматы, где белые никак не победят черных - доска безустанно вращалась, перемещая и тасуя позиции.
– Значит, живете?
– рассеянно спросил Колдун.
– Кончай трепаться, - отмахнулся
– Не-а.
– Колдун рассеянно теребил обрывок галстука под густой бородой.
– Я хочу поговорить с тобой. По-моему, ты самый умный парень в этом дурацком городишке. Тебе не кажется странной вся эта воина? Двойники на Границе, удивительно бестолковые Кормчие… Мне кажется, что-то идет не так.
– Ты что, провокатор?
– рассердился парень: разговор становился неинтересным.
Ненужным. Тем более что надвигались буря и вместе с ней очередная атака варваров, которую Аврелий не переносил. Не от страха, а по необходимости уходил он в подвалы, к чистым ключам хвойного воздуха.
– Ладно.
– Колдун встал, взял кошелку.
– Если обдумаешь наш разговор, то найдешь меня. Интересно говорить будем! Твоя подруга знает, где я бываю.
– Он застегнул ватник поверх робы, собрал скамеечку и неспешно, помахивая кошелкой, двинул по улице.
Спускаясь в подвал, Аврелий успел увидеть летящие вдоль улицы со страшной скоростью цилиндрики пернатых ракет. Ни одна из них не задела понурую фигуру.
– Ну блин… Колдун!
– крикнул удивленный Аврелий и скатился вниз, к воздушному ручейку.
Кормчий изволил отдыхать. Дневальный недовольно сообщил:
– Болен-с, отдыхают-с… - И пропустил.
Пароль оказался верным - его, видимо, месяц уже не меняли. Да и зачем?
В шатре было дымно: Совет накурил. Пробиваясь сквозь оседающие клубы, Аврелий прикидывал варианты допроса. Он не знал, о чем будет спрашивать и почему пришел сюда, но это было необходимо. Почему? Объяснить себе этого он не мог.
Кормчий спал нервно, метался по постели, цепляясь пальцами за кисточки балдахина над кроватью и пиная подушки худыми коленями. Тяжело спал.
Аврелий перевел дух и тихо доложил:
– Я по поручению…
– Короче, - сквозь сон приказал Кормчий, - разжалую.
– Вы… майор?
– вдруг спросил Аврелий, хотя вовсе не собирался этого говорить.
– Генералиссимус, что дальше?
– сонно ответил Кормчий и проснулся. Сел. Нашел ароматическую пастилку, протер десны.
– Ты кто?
– Я, ваше Военное Совершенство, рядовой ратник, что бьется за победу нашей идеи.
– Аврелий лихорадочно соображал.
– Послан найти майора… э-э… Траки!
– А, - устало вздохнул Кормчий.
– Ошибся ты, служивый. Впрочем, мне и так подниматься пора было.
– Он надел китель, принялся натягивать галифе. Аврелий помог Кормчему
– Нет, - гордо ответил Кормчий, - я - Генералиссимус. Народных героев надо знать в лицо, понял? Где мои эполеты?!
– Ногой отпихнув Аврелия, он снял с полочки роскошные, золотого шитья, многоразовые погоны на магнитах и ловко прицепил их к своим стальным погонам рядового. Погляделся в зеркало и ушел.
Аврелий глухо вздохнул, вышел из шатра и хлопнул охранника по плечу:
– Ну что, службу несем? Молодца!
– Так точно, - угрюмо ответил охранник, посмотрел вверх, истово перекрестился: по небу неслись напалм-птицы и страшно визжали.
В центре Города, на брусчатке безымянной площади кто-то из "первых" поставил щит с надписью "Путь в Рай" и с нарисованным там же кукишем-указателем. Кукиш показывал на уходящую вниз бетонную лестницу, очень похожую на вход в метро. Лестницу давно уже занесло грязью и мусором - на ступеньках валялись дохлые вороны, крысы и стреляные гильзы.
Аврелий расчистил ступеньки штыковой лопатой: дальше путь преграждала защитная решетка. Сквозь ее ржавые ячейки свисали бурые водоросли, палая листва, сосульки высохшего дерьма и прочая канализационная гадость.
– Ну-ка, давай.
– Аврелий отшвырнул лопату.
Уорл кивнул, снял с себя подтяжки, закинул их петлей на верхнюю часть решетки и, поднатужившись, потянул. Решетка качнулась, листья хлопьями опали на дно входа: гнилое железо неохотно пошло вниз и остановилось. Шумно отдышавшись, Уорл вытер лицо одной рукой - в другой бились резиновой жизнью помочи-подтяжки.
– Все, дальше не идет!
– Уорл отпустил их.
Резина свистнула хулиганской рогаткой и улетела далеко за решетку. В черном проеме хода, в его глубине, вдруг недовольно булькнул крупный зверь и ушел, хлюпая лапами по лужам.
– Большой, - уважительно сообщил Уорл и торопливо отошел назад: решетка вдруг покачнулась, заскрипела и неспешно легла на мозаичный пол.
Гелла выглянула из-за плеча Аврелия.
– Там темно, очень… Я боюсь!
– Отставить бояться.
– Уорл снял с плеча автомат, взвел оружие и поставил его на предохранитель.
– Мы ведь с тобой. Отобьемся, ежели что.
Аврелий усмехнулся, но тоже взвел свой автомат: недавно очередной Кормчий, увидев у парня боевой лазер, сказал: "Кормчий дал, Кормчий взял" и конфисковал оружие во славу святого дела. Больно уж ему тот лазер понравился. Правда, автомат выдали тоже неплохой, из последних моделей.
В Городе существовала дренажная система, в которую превратили древнее метро. Там прятались беглецы и отщепенцы, которые не хотели сражаться за идеи Города: они удирали в темноту и вонь, предпочитая сгнить заживо или быть скушанными громадными крысами, нежели сложить свои пупки на Границе.