Никого над нами

Пехов Алексей Юрьевич

– Ты последний из предсказателей. И я не хочу, чтобы ты стал самым последним из друидов…

– Хорошо, я подумаю.

– Мне нужно где-то переждать день.
– Кадаверциан бросил на стол несколько монет и поднялся.

– Можешь быть моим гостем.
– Бран встал следом.
– Здесь недалеко. Дубовая роща за деревней.

– Хорошо. Иди вперед.
– Кристоф нашел взглядом девушку с цветком в волосах и улыбнулся ей.
– Я догоню.

Оват ждал его под раскидистым вековым деревом. Кристоф, стараниями Герберта посвященный в

некоторые детали друидизма, знал, что дуб символизирует Верховное божество и все, что растет на нем, священно.

– От тебя пахнет кровью, - заметил предсказатель, рассматривая маленькие зеленые желуди, уже виднеющиеся среди листьев.
– Кого убил?

– Я не убиваю для еды.
– Некромант провел ладонью по губам, проверяя, не осталось ли на них красных пятен.
– В отличие от тебя.

Бран усмехнулся, оценив шутку, и углубился в густую прохладную темноту между гигантских стволов. Днем тень от крон здесь была такой густой, что у корней не росла трава, лишь мягкий мох, похожий на зеленый бархат.

– Какое посвящение ты должен был пройти?
– спросил Кристоф, шагая рядом.

– Отправиться на лодке в открытое море. Возле скал Мохер. Тот, кто выживает, считается достойным… Что у тебя с рукой?
– внезапно спросил Бран.

– Настойкой из омелы здесь не поможешь.

Впереди показался просвет. Колдун разглядел грубую каменную постройку с круглой крышей. Как и все в Ирландии, она тоже поросла мхом. Кое-где в трещинах между камнями стелились тонкие веточки камнеломки.

– Это одно из старых святилищ, там…

Оват не договорил. Кристоф резким взмахом руки заставил его замолчать, почувствовав чужое присутствие.

– Держись за моей спиной, - приказал кадаверциан.

Ладони его загорелись зеленым светом, заклинание уничтожения змеилось по кисти здоровой руки и оплело запястье раненой. Бран резко выдохнул и достал из складок плаща короткий клинок.

– Даже не вздумай. С этим тебе не справиться.

Из-за постройки медленно вышли трое. Их длинные черно-красные одежды вызывающе ярко выделялись на фоне серого камня. Бледные лица искажали одинаково высокомерные ухмылки. Асиманы. Двое магов, один неофит.

– А вот и наш друг, - негромко произнес стоящий справа, и по его расслабленно опущенным пальцам пробежала огненная искра.

– Пожиратель падали?
– Молодой ученик с красивым злобным лицом перебросил из ладони в ладонь огненный шарик.
– То-то я чую, завоняло мертвечиной.

Бран за плечом невозмутимого некроманта снова выдохнул и зашептал что-то едва слышно.

– Повежливее, Дерги, - с притворной суровостью осадил сородича третий огнепоклонник. Самый старший.
– Мое почтение, Кристоф. А где же сам уважаемый Вольфгер Владислав? Неужели мы не будем иметь удовольствия видеть его?

– А он занят, - хихикнул тот, кого по недоразумению в детстве назвали древним благородным ирландским именем.
– Выгребает помои, которые остались от его ученичков после "Могильной гнили".

Юнец

снова перебросил сгусток огня из руки в руку и сделал вид, что собирается бросить его в Кристофа. Тот даже не пошевелился, пристально глядя на главного в этой компании.

– Что тебе здесь нужно, Варрон?

– То же, что и тебе.
– Римлянин улыбнулся и широко развел руками.
– Все это. Вижу, жалеешь, что не успел первым. Пока вы разбирались с Лудэром, мы выхватывали самые жирные куски из-под вашего носа. Некроманты ведь уже давно нацелились на друидскую магию… Но мы прибыли раньше.

Он щелкнул пальцами. Из-за святилища вышел еще один асиман. От него на милю несло копотью и безумием. Когда-то белая одежда свисала с мускулистого тела рваными обгоревшими клочьями. Кристоф сразу узнал длинное копье в его руке. Это был Га-Болг7, легендарное оружие одного из древних героев Эрины. Бран отшатнулся. А потом крикнул:

– Балор?!

Асиманы дружно рассмеялись.

– Какой наблюдательный мальчик!
– воскликнул Дерги.
– Узнал друга…

– Это больше не Балор, - тихо сказал Кристоф прорицателю, вцепившемуся в его локоть.
– Это пирит. Асиман, недавно прошедший ритуал огненного посвящения. Он безумен и очень опасен.

– Ты, оказывается, разбираешься в тонкостях жизни нашего клана.
– Варрон одобрительно покачал головой и оглянулся на остальных.
– Мы польщены.

– Значит, это вы приложили руку к исчезновению друидов?

– Скажем так, - улыбнулся маг, - мы этому в некоторой степени поспособствовали. Ты должен нас понять. Асиман не меньше кадаверциан стремятся к сохранению знаний.

– Так что можешь оставить нам этого смертного, - снова влез Дерги.
– О нем есть кому позаботиться. И проваливай, пока мы не подпалили твои красивые штаны.

Кристоф медленно перевел на него взгляд, и глумливая улыбочка мгновенно сползла с лица ирландца. Он громко втянул воздух, схватился за горло и стал стремительно синеть. Маг с молнией в руке дернулся, но римлянин остался спокоен.

– Варрон, будь добр, заставь своего младшего брата держать язык за зубами, иначе рано или поздно он им подавится.
– Некромант усилил давление на шею асиман - ского сопляка, и тот захрипел, падая на колени.

– Отпусти его, - добродушно отозвался Варрон.
– Он больше не будет.

Мастер Смерти еще пару секунд подержал наглеца, затем снял "удавку" с его шеи. Дерги с ненавистью глянул на некроманта, задыхаясь от кашля и пытаясь подняться.

– Он выразился немного грубо.
– Асиман, не спеша, наклонился, взял ученика за шиворот и рывком поставил на ноги.
– Но суть передал правильно. Тебе лучше уйти. Оставь овата и передай Вольфгеру, что мы займемся Эри-ной и ее друидами сами… Хотя вижу по твоему лицу, ты не согласен с этим разумным предложением.

– Когда будете расчленять его на куски, - прохрипел Дерги, растирая шею, - мне отдайте голову, глаза я хочу вырезать сам.