Нильмера
Шрифт:
Всех дружинников собрали на широкой улице, неподалеку от постоялого двора. Уже начались первый заморозки. У собравшихся изо рта шел пар. Стройные ряды дружинников, были одеты в доспехи, выделанные из металлических чешуек и пластин, скрепленных между собою. У некоторых в руках были щит и клинок. Другие стояли на перевес с копьями. Лучники были позади. Вперед вышел Велизарий. Он сжимал в правой ладони, словно посох, заостренный чекан с золотой рукоятью. Развернувшись перед стройным рядами дружинников он держал речь. Велизарий говорил неторопливо, но очень уверенно.
— Враг еще не повержен. После удачной засады, исполненной Валамиром, Светояру теперь некуда деваться. Ему придется отвести большую часть
— Выходим прямо сейчас! — закричал Валамир и вытащил из ножен клинок. Он указал направление и пошел вперед.
Стройные ряды дружинников потянулись за новоявленным витязем в сторону ярмарочной площади.
Светояр загодя почувствовал неладное. Но распылять свои силы не решился. Он послал в разведку пару десятков воинов. Они один за другим прибегали назад с запутанными сообщениями о перемещениях врага. Было ощущение, что отряды Велизария уже повсюду. Светояр поднялся на стену возле главных ворот и осмотрелся. Он ждал удара с обоих сторон, как из-за города, так и с центральных улиц. У него были на это причины. На полях между городищем и рекой, ходили какие-то разрозненные отряды. «Вероятно кто-то из них и перехватил вчерашний обоз. Но почему они не собираются в строй?» — подумал Светояр. Он развернулся и увидел как по главной дороге скачут рысью два десятка всадников. Они постепенно приближались к главным воротам. Светояр приказал всем строиться, лучников он выставил вперед. Когда те запустили первые стрелы, всадники уже растворились в окрестных переулках. Возле главных ворот возникло замешательство. Светояр выжидал, но все же ему не хватило выдержки. Он приказал двум сотням дружинников, вооруженных топориками и короткими мечами, двигаться в сторону переулков. Как только они приблизились к месту, где широкая дорога, идущая от главных ворот, сужается до четырех-пяти аршин, ждавшие в засаде копьеносцы напали на дружинников Светояра со всех переулков. Пришлось посылать подмогу. Но не успели они приблизиться к попавшим в засаду, как целый град стрел полетел в них. Казалось, что лучники Велизария забрались на все окрестные избы. Стрелы долетали даже до главных ворот. Светояр приказал окружающим его воинам выставить щиты. Тем временем, все соседние улицы заполнялись врагом. Они уже почти перекрыли дороги, ведущие к княжескому терему.
Светояр побежал к большим конюшням, что примыкали к городской стене изнутри. Две сотни всадников, тоже были застигнуты врасплох, нападением Велизария. Одни не понимали, седлать им коней, другие не понимали, может им спешиваться? Светояр приказал двум сотням всадников, атаковать врага около дороги на княжеский терем. Там командовал Валамир. Ему не удалось сдержать прорыв вражеской конницы. Пришлось отходить. Светояр понял, что это единственный шанс уберечь дружину. Он приказал всем покидать главные ворота и двигаться к княжескому терему. Дружина стала отходить в полном беспорядке.
Тут же у ворот появились двадцать всадников во главе с Велизарием. Чтобы не дать ударить дружине в спину, Светояр преградил им путь, с десятком отборных копьеносцев. Велизарий не стал останавливаться. Он повел своего коня прямо на Светояра, вооруженного огромной дубиной. Копьеносцы сбросили половину всадников, но второй половине удалось оттеснить врага к стене. Завязалась сумбурная драка. Светояр, стоявший около главных ворот, сбросил Велизария с коня, но тому удалось
Велизарий ловко крутил чекан в правой руке, стараясь обманными движениями, приблизиться к Светояру. Раз за разом приходилось уворачиваться от размашистых ударов дубины. Шиликуны иссушили болото и бросились в сторону Велизария. Они подцепили его крюками за ноги и повалили на землю. Светояр попытался нанести решающий удар, но глаза Велизария закатались и словно из воздуха появился огромный Волколак, сбивший витязя с ног. Зверь сожрал шиликунов и начал приближаться к лежащему Светояру. Глаза Волколака горели красным огнем. Светояр осторожно отползал от зверя, сжимая дубину в правой ладони.
Велизарий быстро поднялся. Он сделал несколько стремительных шагов и наступил на руку Светояра, заставив того бросить дубину. Велизарий посмотрел витязю в глаза. Страха он там не увидел. Светояр начал говорить:
— Делай что…
— Сделаю, — не дал договорить Велизарий и тут же взмахнул рукой.
Волколак огромными острыми зубами впился витязю в ногу. Он поволок его за стены. Зверь мощным ударом задних лап разбил в щепки главные ворота. Оказавшись за городом, Волколак потащил сопротивлявшегося громилу Светояра в лес.
Улицы прилегающие к княжескому терему, загодя укрепили высокой стеной. Подняли вал, срыв два великолепных сада. Возвели две высокие башни. Да и запаслись достаточно. На зиму точно хватит.
Успела отойти только половина дружины. Остальные были разбиты. Многие сдались в плен. Зрелище Волколака, утаскивающего богатыря Светояра в лес, было не из приятных. Никто не хотел повторить его судьбу. Велизарий использовал запретное колдовство не впервой, но чтобы такое происходило в его родном городище. Жители стали его сильно бояться, дружинники хоть и продолжали следовали приказам, но скорее из страха. Даже разбойники стали посматривать на нового князя с опаской. Втихомолку называя его князем тьмы.
Положение Тихомира было почти безвыходным, оставалось только сдаться или вступить в безнадежную битву. Он с самых первых стычек писал всем окрестным князьям письма, с просьбами прислать свои дружины, чтобы расправиться с Велизарием. Тихомир написал даже Эдекону, обещая удвоить выплачиваемую дань. Но никто, так и не пришел на помощь. Сказать честно, Тихомира не сильно уважали соседские княжества, за исключением пожалуй окинцев. Слава же о ратных подвигах Велизария, напротив, шла впереди него.
Валамир устраивал пир за пиром, меняя корчму за корчмой, считая что победа уже в кармане. У него были веские доводы, чтобы так думать. С Тихомиром хоть и оставалась еще значительная часть дружинников, причем самых верных, но кого назначить витязем вместо Светояра, он не знал. Не Млада же в самом деле, который хоть и остался при отце, но пугливо дрожал, всякий раз поднимаясь на дозорную башню. Вся остальная Мережа была за Велизарием. Его дружина, впервые с начала стычек, получила безоговорочное численное преимущество. «Разве это возможно, чтобы они не прорвались и нас всех не уничтожили?» — думал Млад трясясь от страха и холода, каждый раз обозревая город, с вершины дозорной башни.