Ночной полет

Левин Александр Анатольевич

Рядом с голограммой возник сигнал о поступившем сообщении с данными для связи с… Фрегатом дальней разведки «Утапау». А это — седьмой ударный флот ВКС Человеческой Империи. Кроме того, там служат те, с кем мне довелось обучаться в Корпусе.

— Данные приняты. Перекиньте так же предписание.

— У вас нет системы кодирования ВКС, — покачал головой офицер, — Извините, но там секретная информация, которую по открытому каналу передавать нельзя.

— Можете… — начал было я, но мой собеседник оборвал связь.

— Сигнал

исчез, — прокомментировала данный факт Немезида, — Линейный крейсер «Ямото» покидает дальнюю парковочную орбиту в сопровождении четырех фрегатов и шестнадцати корветов. МЛА в пространстве вокруг него не замечено.

Спустя несколько минут группа человеческих кораблей исчезла в алой вспышке, оставляя меня в глубокой задумчивости.

— Полагаю, что ситуация может потребовать твоего присутствия? — поинтересовался Майс, вошедший в рубку.

— Пока ещё не знаю. И, надеюсь, ты дашь мне возможность связаться с моими бывшими работодателями?

— Конечно, Алекс, — кивнул родианец, уходя.

Лишь когда за ним закрылась дверь, а на замке загорелся индикатор, сообщающий, что электронный запор включен, я приказал Немезиде запросить гипер-сеть Родии для связи. Если им от меня что-то нужно…

— Алекс, — произнёс Винсент Лейпф, что когда-то был таким же как и я послушником Ордена Мистиков, — Надеюсь, мы сможем поговорить?

Несмотря на то, что мой давний знакомец был одет в офицерскую форму, выглядел он изрядно помятым и усталым.

— Для начала — это открытый канал, — предупредил я, — А капитан Крайз настаивал на секретности предписания.

— Знаю, — кивнул Винсент, — Просто он кое-чем мне обязан и я попросил его во время патрулирования найти тебя и передать информацию.

— Уже интересно… — хмыкнул я, — Значит, никаких предписаний нет?

— Нет, — кивнул парень, — Скажу больше, это всё сделано по моей просьбе.

— Но как он…

— Всё потом, Алекс, — махнул рукой Винсент, — Главное вот что. Мне очень нужна твоя помощь.

— Я больше не на флоте. Мой корабль — простой грузовик на три с половиной сотни тонн грузоподъемности.

— Так даже лучше, — усмехнулся мой собеседник, — Тебе не нужен второй член экипажа?

Вопрос сокурсника меня изрядно удивил.

— В этом и будет заключаться моя помощь?

— Алекс, — закусил губу Винсент, — Я ухожу с флота. Причины расскажу при встрече, если она состоится. И с Орденом я тоже решил попрощаться. Уж поверь — это тяжело, но решение уже принято и оно не на ровном месте возникло.

— Допустим, — кивнул я, — Но… Ты вообще где?

— Я на орбите Родианы-3. Это сектор Чомли.

— Хм… Думаю, ты уже понял, что я на орбите Родии?

— Отлично, — обрадовался Винсент, — Это два часа полета.

— Стоп! — поднял я руку, — А ВКС? Орден? Ты собрался дезертировать?

— Нет, — покачал головой Лейпф, — Заявление на увольнение уже подписано и я тут последние

дни, что называется. А с Орденом ещё хуже… Меня, можно сказать, выставили заочно. В случае, если я не появлюсь в течении ближайших суток на Нова-Терра, для разбирательства в Первом Корпусе.

— Что, собственно, произошло? — поинтересовался я, — Ты, насколько я помню, был самым дотошным из нас и…

— Долгая история, дружище, — покачал головой Винсент, — Очень долгая. Но ты сам должен понимать, что даже если бы я ещё неделю назад рванул в столицу, то не смог бы вовремя добраться. Туда даже самым быстрым маршрутом лететь больше двух недель. Можно сказать, что мне изначально выставили невыполнимые требования.

— И что теперь?

— Теперь я сойду с борта «Утапау» при любом раскладе, — вздохнул Лейпф.

— Ладно… Что хоть умеешь? — поинтересовался я, открывая навигационную карту, чтобы понять как и сколько времени ему предстоит добираться до станции «Родия-7».

— Помимо того, что прошел стандартный орденский курс боевой и офицерской подготовки, у меня специализация — инженерные системы крупных и средних кораблей, — усмехнулся Винсент, — Считай, что бортовой инженер-механик у тебя будет, если возьмешь в команду.

— Ладно, — вздохнул я, — По возможности выдвигайся. Но постарайся шустрее шевелить жопой. Не факт, что я здесь задержусь.

Осталось оборудовать спальным местом и пищевым синтезатором ещё одну каюту.

* * *

— Флаг-капитан Варнер! — требовательно произнёс командующий эскадрой, — Как это понимать?

Бросив взгляд на вторую голограмму, демонстрирующую обломки лайнера, я удовлетворенно кивнул, после чего ответил на вопрос командира.

— Судно не представлялось возможным спасти. Согласно докладу майора Тарковского, на борту все пассажиры и члены экипажа оказались замещены тварями из гипера. Несмотря на действия десантной группы, выживших обнаружить не удалось. По этой причине я отдал приказ отступить на борт «Ново-Росса», а затем уничтожить лайнер.

Бригад-капитан Ллойс, которому до адмиральских погон оставалось совсем немного, из-за чего он старался сделать всё, для безупречности как своего личного послужного списка, дабы приблизить вожделенную звездочку на погонах, так и для действий подчинённых ему кораблей, раздраженно дернул щекой.

— У вас был приказ — найти выживших, зачистить, отконвоировать к базе флота для дезинфекции и проверки.

— Господин бригад-генерал, конвоирование в любой форме был невозможно. Зараженные повредили систему управления судном и контроллеры реакторов. Кроме того, выживших, то есть, сохранивших разум, на борту не было.