Ночной полет
Шрифт:
Тогда люди пытались воплотить в реальность давнюю мечту и создать «искусственного человека». Этакого андроида, полностью имитирующего внешность и поведения человека. Потому среди членов экипажа были и такие «штатные единицы», бодрствующие, если процесс функционирования можно так назвать, в течении всего рейса. Они следили за состоянием корабля и людей. Выполняли текущее обслуживание систем, докладывали в штаб-квартиру корпорации о ситуации и активно взаимодействовали с бортовым ИИ.
Во время одного из обыденных рейсов, каковых корабль на памяти Барнс успел отмотать не меньше трех десятков, системы судна уловили
Посадка на неисследованной планете, поиск источника сигнала, заражение одного из членов экипажа, доставка его на борт, нарушение карантина… В общем, полный набор глупостей, каковые могли совершить гражданские люди, столкнувшиеся с чем-то непонятным и весьма агрессивным. Итогом всего этого безумия стала гибель почти всего экипажа, кроме девушки-пилота, которая умудрилась спастись в отстреленном спас-боте. Там были солнечные батареи, небольшой реактор и крио-капсула, куда Дженнифер благополучно залезла да и заснула.
Для того времени, если не обыденность, то уж точно не что-то выходящее из ряда вон. Ведь тогда попросту ещё не было современных систем дезинфекции, отсутствовали жесткие должностные инструкции для экипажей, а частные компании, действуя за пределами освоенных миров, могли вытворять всё что взбредет в голову совета директоров. Да и отсуствие оружия и специальной подготовки давало о себе знать. Ну что может простое пилот, не имеющий отношения к армии, если на борту судна завелась агрессивная форма жизни? Ногами забить пришельца? Это из области совершенно ненаучной фантастики.
Экипаж гражданского судна и сейчас не является бригадой десантников с серьёзной броне и бластерными винтовками. Несмотря на наличие у многих личного оружия, должностные инструкции категорически запрещают самостоятельное исследование находок, относящихся к чужим технологиям. Любые найденные руины и артефакты, а особенно хранилища, должны быть лишь зафиксированы, описаны их координаты, а затем переданы властям. Затем уже на место отправятся специалист, с соответствующим оборудованием, необходимой подготовкой, охраной из числа подразделений, обученных противостоять агрессивным формам жизни, не попадавшим в поле зрения ксено-биологов раннее.
А уж про карантинные меры и говорить не приходится. Случая с гибелью целой колонии, хорошо, что небольшой, хватило человечеству для понимания угрозы, которую несет космос. После этого, любые исследования археологов, связанные с действующими чужими артефактами, проводятся исключительно на пустотных станциях, за пределами солнечных систем и только под присмотром специальных подразделений ВКС.
В годы же, когда родилась Барнс, подобного ещё не было. Законы об освоении космоса ещё толком не оформились, а права и обязанности частных компаний и вовсе ни чем не регламентировались. Это потом, когда подобная практика отправки неподготовленных экипажей на изучение артефактов других цивилизаций оказалась на страницах прессы, власти взялись за голову и закрутили алчным коммерсантам гайки. Впрочем, журналистам сведения, как мне кажется, слили те самые чиновники, которые потом предлагали ограничивающие
По всей видимости, мощности маяка попросту не хватило, чтобы он добил до ближайшей в тот период, колонии людей. Либо же, сам по себе спас-бот отправился в долгий полет далеко не в направлении Земли. Последнее, судя по тому, где девицу нашли, было более вероятным.
Надо сказать, что девица оказалась невероятно удачливой, сумев выжить в столкновении с чужой, агрессивной формой жизни, сбежать с зараженного судна, судьба которого, к слову, не известна по сей день, а затем… Тысячи лет в крио-сна, во время которых спас-бот действительно чудом избежал столкновения с астероидами, падения на планеты или сгорания в какой-нибудь звезде. Последним же штрихом было то, что её нашли не обитатели Пространства Сената, илисари или кнорри, а родианцы, союзные человечеству. Причем, не пираты, а простые работяги-шахтеры.
После нашего взлета, один из шахтерских «Жуков» подвел к «Тайфуну» древний спас-бот и помог приварить его к корпусу. Иных вариантов уволочь эту посудину попросту не было. Мы не армейский фрегат или крейсер с их грави-лучами, а простой грузовик малой вместимости. Стоило дроидам закончить работу на обшивке, как мы покинули эту гостеприимную станцию и её очаровательных обитателей.
— Прошу прощения, — произнесла Дженнифер по-английски, увидев, как мы отстегиваемся, — Но у вас нет крио-капсул…
— Есть, но в другой части корабля, — покачал я головой, отвечая на том же языке, — Только используются для перевозки больных или раненных. А остальные спокойно могут посидеть в каютах… Перелёты теперь не такие долгие, как это было раньше.
— Я заметила, — кивнула девушка на марево гиперпространства за плексовой плитой кабины, — Всё очень изменилось…
— Вы были в крио-сне больше трех тысяч лет, — покачал я головой, — Изменилось действительно очень многое.
— Я пойду в каюту, — кивнула мне девушка.
— О чем вы говорили? — спросил Винсент, — Я этот древний диалект не понимаю… Иногда слова знакомые мелькают, но и только…
— Она будет у себя в каюте, — хмыкнул я, — И расслабься. Тебе ничего не светит. Ты не в её вкусе.
— Она так и сказал? — спросил Лейпф, удивленно уставившись на меня, — Не может быть!
— Может-может…
Глава 5
— Рад вас видеть, господа офицеры, — с нескрываемой усмешкой произнёс майор Разумовский, когда мы спустились по аппарели «Тайфуна» на металлические плиты ангара, — Надеюсь, в этот раз неожиданностей не возникло?
— Не считая пассажирку из древности — нет, — покачал я головой, подав руку своего, как мне кажется, начальника.
— Вы про Барнс? Именно о ней и шла речь. Правда, мы не знали всех деталей.
— Допустим, — вмешался в разговор Винсент, — Но куда нам её девать?
— Действительно, — кивнул я, соглашаясь с товарищем, — Не за борт же выкидывать? Нас на любой станции мгновенно в камеру отправят, когда увидят девицу без документов на судне.
— Зачем же сразу за борт? — усмехнулся майор, махнув рукой, чтобы мы следовали за ним и направляясь к выходу из ангара, — Дженнифер Барнс получит все положенные документы, пройдет переподготовку, выучит язык… И станет членом экипажа… «Ночного полета». А заодно и поучаствует в поиске пропавшего судна.