Ночные твари
Шрифт:
Ярдли задумалась.
– Ты видел его машину?
– Нет. Он сказал, что его зовут Дон, и всё.
– Больше ничего не говорил?
– Нет.
– А ты не спрашивал?
Леонард скрестил руки на груди.
– Я рассудил, чем меньше буду знать, тем лучше. Тысяча долларов – это для меня два месяца оплаты квартиры.
Кивнув, Ярдли прищурилась, разглядывая его.
– Этой девочке четырнадцать лет, и она пропала несколько недель назад.
– Я этого не знал.
– Хочешь сказать, не хотел знать. – Ярдли бросила взгляд на плакат Игги Попа. – Жди здесь. Пришлю художника составить фоторобот.
Выйдя
– Твою мать! – выругался тот. – То есть или Закари работает в паре с кем-то, кого мы не знаем, или он говорит правду и действительно не имеет к этому никакого отношения. – Покачал головой. – В какое дерьмо это превратилось! Если бы Джекс и Лью просто с самого начала дали нам спокойно работать…
– Мы, возможно, по-прежнему оставались бы там же, где мы сейчас. – Ярдли принялась расхаживать по коридору, кусая ноготь. – Все дело в Сарпонге. Картины были выбраны не случайно; они что-то означают, но мы не знаем что. Если поймем, то найдем преступника.
– Возможно. А может, он выбрал их как раз потому, что знал, что мы подумаем, будто в них есть какой-то смысл…
Ярдли продолжала расхаживать взад и вперед.
– Завтра ты должен снова давать показания. Я не могу этого допустить.
– Почему нет? Просто расскажи об этом защите.
– Астер разорвет нас в клочья, – Джессика покачала головой. – А если Закари все-таки виновен, он выйдет на свободу… Нужно отложить заседание.
– Как?
– Это уже мое дело. Можешь привезти сюда художника, чтобы составить фоторобот?
– На это может потребоваться несколько часов, но, полагаю, что-нибудь придумаем.
– Я дам тебе знать насчет суда, как только что-нибудь прояснится, – сказала Ярдли, собираясь уходить.
– Ты же без машины.
– Вызову такси.
Когда она выходила на улицу, зазвонил телефон. Джуд Чанс.
– Привет, – сказала Ярдли. – Я сейчас занята. Можно перезвоню?
– Джей, за тобой свежие новости.
– Разве ты не следишь за процессом? В зале полно журналистов, притворяющихся, будто никакие они не журналисты.
– Нет, я так не могу. Уэстон слишком хорошо меня знает. Вот почему мне нужна информация. Через два дня я должен сделать материал для «Трибьюн».
Остановившись, Ярдли вздохнула.
– Пока что без указания источника?
– Хорошо… пока что.
– Возможно, есть свидетель. Это все, что я могу сейчас сказать.
– Свидетель, видевший Палача?
– Это все, что я могу сказать. Обещаю: как только у меня будет больше, ты узнаешь об этом первым.
– Ладно. Какое-то безумие… Хорошо, я тебе поверю. Не подведи меня, Джей.
– Не подведу.
– И еще – звони в любое время. Я ночная птица.
Ярдли вызвала такси, чтобы вернуться домой и взять свою машину, затем позвонила Дилану Астеру.
– Алло.
– Привет, это Джессика. Нам нужно поговорить.
Глава 61
Четверо мужчин стояли неподвижно, не сводя с нее глаз. Тэра буквально физически чувствовала на себе их взгляды. Она поняла, что тот, кто стоял у нее за спиной, шагнул к ней. Не двигаясь с места, Тэра медленно опустила руки в карманы.
– Ключи от машины! – приказал Василиди.
– Деньги здесь?
Он
– Кажется, ты не понимаешь, что здесь происходит. Дай мне ключи от машины, и, может быть, мы тебя отпустим. А может быть, я отдам тебя своим мальчикам, и они пустят тебя по кругу, после чего всадят пулю в голову. Я еще не решил. Определиться мне поможет то, насколько покладистой ты сейчас будешь.
Тэра, не моргнув, выдержала его взгляд.
– Ты постоянно чешешь руку. У тебя что, чесотка?
– Что?
– Рука. Ты почесал ее уже четыре раза с тех пор, как я здесь. Один из твоих громил непрерывно чешет шею, а другой – пальцы. Готова поспорить: тот, что сзади, тоже чешется. Возможно, прямо сейчас.
Ничего не сказав, Василиди прищурился, разглядывая ее.
– Ты когда-нибудь слышал про батрахотоксин? Потрясающий яд. Он добывается из лягушек вида ужасный листолаз. Индейцы в западной части Колумбии кладут их рядом с огнем, те от жары выделяют слизь, которой индейцы смазывают наконечники стрел. Убивает практически мгновенно. У каждого яда есть определенное значение по так называемой шкале летальных доз. Батрахотоксин имеет одно из самых маленьких значений ЛД в мире. Достаточно всего два микрограмма, чтобы убить взрослого человека. Примерно как два кристаллика столовой соли.
Мужчина, стоящий у нее за спиной, шагнул вперед, и Тэра быстро отступила в сторону.
– Что в батрахотоксине действительно интересно, так это то, что из него можно сделать спрей для обработки поверхности. Яд держится в течение нескольких часов. Если обработать им, скажем, дверные ручки или подлокотники кресла, даже короткое прикосновение позволит ему проникнуть сквозь кожу. Сначала яд вызовет зуд, поскольку натриевые ионные каналы [44] мышечной и нервной ткани уже не могут остановить ток натрия. Затем начнутся конвульсии и, наконец, паралич. На самом деле процесс этот медленный. Начинается все с ног и движется вверх, и человеку остается только сидеть и чувствовать, как отрава расползается по всему телу.
44
Ионные каналы – белки, ответственные за поддержание разницы электрических потенциалов в клетках, необходимой для их нормальной работы.
Василиди слушал ее, выпучив глаза, как и его подручные. Те смотрели на него, пытаясь понять, что делать. Один почесал руку, другой – затылок. Верзила-телохранитель шагнул к Тэре, собираясь ее схватить, но она поспешно сказала:
– У меня есть противоядие.
Мужчины застыли.
– Я хочу получить деньги. Вы получите картины и противоядие, и мы расстанемся по-хорошему.
– Ты лжешь.
– Такое возможно. Также возможно, что я говорю правду, и вам, – достав телефон, Тэра взглянула на время, – осталось жить примерно час. Дыхание уже должно быть затруднено, а еще через двадцать минут начнутся судороги. После чего наступит паралич, разливающийся от ног вверх. Когда он достигнет легких, вы умрете от удушья. К этому времени уже ничего нельзя будет сделать. Противоядие необходимо принять в первые несколько часов, иначе оно будет бесполезным.