Non-stop – Не останавливаться
Шрифт:
– Зависть – неблагородное чувство, – выбираясь из-под копошащейся детворы, с тяжелым вздохом произнесла Наталья и, встав с кровати, с явной обидой в голосе продолжила: – Убирала, стирала, гладила, обед-ужин готовила, на минутку прилегла – и сразу трубы трубят, барабаны бьют, фанфары гремят: вставай, беги, спасай! Ничего без матери не можете…
– Ничего! – радостно подтвердил Никитос и поцеловал ее в щеку. – Погибаем без тебя, матушка…
– Ой, отстань, – сморщив нос от показного возмущения, ответила она на откровенный подхалимаж со стороны мужа и тут же обратилась к Кате: – А ты не переживай. Иван звонил и сказал, что он к семи, а может, и раньше будет здесь, потом ему вечером надо вновь вернуться в город, и он тебя отвезет, вот и решила тебя не будить. А теперь, дружное семейство, пошли дружно ужинать.
– Ур-р-р-ра! – неожиданно завопил Никита. – Кормить будут! Ур-р-ра!
– Ур-р-р-ра! – во все горло подхватила детвора и, бросив полуистерзанную крестную, кубарем скатилась с кровати и вприпрыжку помчалась за отцом.
– И такой
«Однако… в принципе, если Иван меня подвезет, ничего плохого в этом нет. Да чего там плохого, это было бы просто здорово, если он, конечно, не имел в виду подвезти до ближайшего метро, а от ближайшего метро „здесь“ к моему ближайшему метро „там“, а потом на автобусе, а потом еще немного пешком, ну, как раз и светать начнет», – думала Катя, спускаясь по лестнице и при этом старательно изображая на лице полную оптимизма улыбку. За столом Никита рассказал, чт'o ему стало известно из последнего разговора с Виктором, который вместе с Ниночкой был в больнице. Петя в реанимации, состояние крайне тяжелое, и прогнозов никаких не дают. После услышанного дальнейший ужин прошел скомкано, и Катерина, оказав посильную помощь Наталье с уборкой посуды, засобиралась домой. Приехавший, как обещал, Иван имел весьма озабоченный вид и, отказавшись от ужина, попросил разрешения выпить только чашку кофе. В этот момент к ним, как к себе домой, не вошла, а ввалилась внушительной комплекции дама пенсионного возраста (по новому стилю), пышущая отменным здоровьем и с явным переизбытком нереализованной энергии. Щекастое лицо горело ярким румянцем, глаза светились жаждой деятельности, и даже обесцвеченные перекисью, торчащие во все стороны короткие пряди волос не производили впечатления беспорядка, а будто тоже участвовали в безудержной деятельности их хозяйки. Рядом с ней с несколько растерянным видом стояли два опрятно одетых мальчика восьми и четырех лет. Громоподобно, будто ее окружали глухие, поздоровавшись, баба Нюра, а это была именно она, категорично заявила, «что у нее сейчас нету, ну, нету никакой возможности сидеть с детями, так как у нее козы не доены», и, не дав никому открыть рта, поклонившись, тут же вышла.
– Кто дверь не закрыл? – сурово глядя на Никиту, спросила Наталья. – И ведь не в первый раз. – Муж, полностью признав свою вину, стоял, понурив голову. – Ну хорошо, то есть, конечно, ничего хорошего, – она тут же поправилась. – Об этом потом поговорим. Мальчики, вы голодные? – переключилась Наталья на оставшихся стоять в дверях ребят и, получив отрицательный ответ, с явным удовольствием сообщила мужу, что детям очень не хватает мужского внимания и он просто обязан их им обеспечить. Паша с Сашей, не понимая, что происходит, но остро почувствовав, как изменилась атмосфера, и видя, как, сиротливо прижавшись друг к другу, стоят соседские братья, тоже притихли. Никита, быстро сориентировавшись, выкрикнул: «кто первый добежит до детской, того ждет грандиозный сюрприз» и, перескакивая через две-три ступеньки, махнул наверх, мальчишки, моментально подхватив игру, с визгом помчались за ним. И куда только делась их грусть-печаль? Через несколько минут наверху в детской раздался оглушительный грохот – там разворачивались действа, соизмеримые с масштабными военными маневрами. Иван вдруг вспомнил, что пить кофе на ночь вредно для здоровья и, учитывая позднее время, а ведь кому-то завтра на дежурство, предложил выдвинуться в путь. Катерина не собиралась возражать, незаметной тенью, чтобы ее не увидели дети, проскользнула в свою комнату, где переоделась, и, захватив сумку, так же тихо спустилась вниз. Расцеловавшись с Натальей, она клятвенно пообещала «не пропадать» и обязательно держать ее в курсе событий, а затем выскочила из дома. Иван уже ждал ее, сидя за рулем внедорожника. Их побег для младшего поколения остался незамеченным. Дорога заняла значительно больше времени, чем они ожидали. На Кольцевой в самом неожиданном месте, где не было ни съезда, ни развязки, поперек всей трассы, полностью ее перегородив, лежала на боку перевернувшаяся цистерна с горючим, которое уже начало огромной тягучей лужей растекаться во все стороны. Скопившихся в пробке машин было немного, но подъезжали все новые, они невольно препятствовали первым уйти задним ходом, а когда до подъехавших доходило, что произошло, они уже сами оказывались заперты в эту ловушку.
Когда им удалось добраться до ее дома, был первый час ночи.
– Я провожу вас, – поставил ее перед фактом Иван, выходя из машины.
– Спасибо, не надо, – попыталась устало возразить Катерина, с тоской подумав, что они не заехали в магазин, так как она постеснялась попросить его на минутку остановиться, а у нее пустой холодильник, и через пять часов вставать на дежурство, и надо будет выйти раньше, так как с пустыми руками на сутки идти нельзя – плохая примета…
– Не обсуждается, – произнес он так, что если у нее и были какие-либо возражения, то они застряли где-то на уровне между желудком и диафрагмой. – Проводить вас – это не предложение, это принятое и приятное решение. Однако у вас здесь живенько… – продолжал он, без видимого удивления оглядывая неуютный подъезд с облупившейся краской на стенах, старенькую лестницу со стоптанными ступеньками, перила с оторванными местами деревянными поручнями
– Проветривается… – не вдаваясь в подробности, ответила Катерина, медленно поднимаясь наверх. Электрический свет во всем подъезде был тусклым, с тошнотворным грязно-белым оттенком. Энергосберегающие лампочки были закрашены масляной краской (чтобы некоторые предприимчивые жильцы их не выкручивали для дальнейшего использования в личных целях), и мутное освещение усиливало ощущение глубокой запущенности.
На последней ступеньке четвертого этажа, распространяя вокруг себя запах дешевого алкоголя, прислонившись боком к стене, разрисованной каким-то начинающим художником граффити, сидела Нона. Она крепко спала, положив голову со спутанными волосами на скрещенные на коленях руки.
– О, Господи, ты опять ключи потеряла, – чуть запыхавшись, озвучила увиденное Катерина, оттесняя растерявшегося Ивана. – Эй, «красавица, проснись: открой сомкнуты негой взоры…». Я пришла, и считай, что тебе сегодня очень повезло и не придется снова ночевать в подъезде или где-нибудь на вокзале. Да просыпайся уже, или тебе ключи сюда вынести?
Катерина потрясла Нону за плечо, но вместо того чтобы проснуться, та, как тряпичная кукла, стала медленно заваливаться набок. Ее голова неестественно отклонилась к правому плечу, вдруг запрокинулась назад устремив вверх стекленеющие глаза, руки сползли с колен, открыв на груди черную дыру с огромным, продолжающим расползаться во все стороны кровавым пятном. Понимая, что с такой раной в области сердца выжить невозможно, Катерина, на уровне условного рефлекса попыталась определить пульс на запястье и в области сонной артерии. Сомнений не было – та была мертва, и с момента смерти прошло совсем немного времени.
– Ничего не трогай, – быстро сказал Иван и, взяв Катю за плечи, силой отвел ее в сторону.
– Это моя соседка, я думала, что она, как всегда, пьяная, а она мертвая, – заикаясь от бьющей ее дрожи, с трудом выдавила из себя она. – Ее только что убили, вот только что, перед самым нашим приходом. К-кожа еще теплая, и кровь т-только начинает сворачиваться. Он – этот, кто убил, – где-то рядом.
Она нервно оглянулась – лестница была пуста.
– Ничего не трогай и никуда не уходи, – на ходу повторил свой приказ Иван и бегом бросился наверх по лестнице на пятый этаж и дальше к чердаку.
– Вернитесь! У него пистолет!!! – крикнула Катя в его быстро удаляющуюся спину и, поняв, что он ее не слышит, уже тише добавила: – Надо же вызвать скорую… и полицию… Хотя скорую можно во вторую очередь.
Нона лежала на боку, глядя тускнеющими глазами на мир, с которым ей пришлось так внезапно проститься на этой запущенной лестничной площадке. Пока Иван обследовал чердак, Катерина, стараясь не смотреть на бывшую соседку, пристроила сумку на колено и отчаянно пыталась найти мобильный. Как бы она ни старалась положить его так, чтобы он всегда был под рукой, телефон как по волшебству перемещался на самое дно сумки, независимо от ее габаритов и степени наполненности. На этот раз ей пришлось закопаться в своем ридикюле почти с головой, обнаружив искомое на его обычном месте, то есть именно на самом дне, под огромной косметичкой, забитой предметами первой необходимости.
– Полицию вызвала? – спускаясь к ней, спросил Иван. – Там открыта дверь на чердак, а чердак сквозной на все подъезды. Думаю, убийца нас услышал и ушел, сейчас его и след простыл.
– Вызвала, – у Катерины внезапно сел голос. Куда бы она ни смотрела, глаза сами собой возвращались к еще не остывшему телу. Что-то было не так. Конечно. Сумка… Нигде не было видно ее брендовой, купленной за баснословные деньги сумки от Валентино. – Я не вижу ее сумки, – продолжила она вслух. – Такая кожаная, темно-коричневая… с длинными ручками, чтобы можно было носить через плечо…
Грохот тяжелых шагов поднимающегося по ступенькам множества мужских ног прервал ее, и через несколько минут на узкой лестнице и небольшой лестничной площадке уже давилось куча народу. Мужчина в застегнутой осенней куртке, из-за ворота которой виднелся угол несвежей рубашки, измятых брюках и нечищеной обуви совсем не походил на того полицейского, к которому в критическую минуту хотелось бы обратиться за помощью. Он невнятно представился и попросил их показать документы. Трехдневная щетина и короткий, с проблеском седины отросший ежик, мешки под глазами и набрякшие веки над ними, тяжелый подбородок и крупный нос, покрытый сетью атеросклеротических прожилок, усиливали и без того весьма несимпатичный образ типичного «одинокого мужичка за пятьдесят». С печальным, почти трагическим выражением лица взяв у Катерины и Ивана паспорта, полицейский тщательно изучал в них каждую букву, периодически сверяясь с фотографиями, чтобы еще раз удостовериться – перед ним стоят их истинные хозяева. Одновременно, чуть склонив голову вбок, он внимательно слушал историю обнаружения тела, вновь и вновь возвращаясь к их документам. Наконец, будто смирившись с тем, что и документы, и их владельцы подлинные, он с видимым сожалением передал бумаги совсем молоденькому коллеге, единственному, кто из всей группы был в форме. Катерина тут же про себя решила, что тот определенно стажер, и не только по возрасту, а по тому, как молодой человек, осторожно примостившись на ступеньках, старательно пристроил на коленях планшет с прикрепленным к нему бланком, стал все тщательно записывать, при этом высунув от переполняющего его усердия кончик языка. Так работали ее клинические ординаторы. Ох, завтра, нет, уже сегодня ей на дежурство…