Нора Робертс. "Рожденная в грехе"

Робертс Нора

Брианна повела гостью этажом выше, - там для нее уже была гостеприимно распахнута дверь. Комната превзошла все ожидания Шаннон: широкая, просторная; с одной стороны отлогой стены, прямо у окна, расположился изумительный уголок отдыха, под сводами другой стороны примостилась широкая латунная кровать. Сквозь арочные окна и застекленный потолок врывался в комнату яркий солнечный свет, а с ним и весенний воздух. Кружевные занавески мягко колыхались на ветру и вторили интерьеру в кремовых тонах. Свежесрезанные цветы манили ароматом, и все вокруг было начищено до блеска.

Шаннон улыбнулась, как и в тот

миг, когда увидела долину.

– Чудесно, Брианна. Правда.

– Я задумывала эту комнату как нечто особенное. Из окон видно не только ферму Мерфи, но и намного дальше нее.

– Мерфи?

– Да, это наш друг, сосед. Мерфи Малдун. Его земля начинается прямо за оградой. Вы еще увидите его, он часто у нас бывает.
– Брианна прохаживалась по комнате, то и дело, поправляя абажуры и одергивая постельное покрывало.
– И еще эта комната обособлена, и по размерам немного больше остальных. Здесь же и ванна. Грейсон кое-что почитал на эту тему, и вместе с Мерфи они ее соорудили.

– Я думала, этот Мерфи - фермер.

– Да, так и есть. Но он еще и мастер на все руки.

– Ах!
– Шаннон расплылась в улыбке при виде маленькой сверкающей комнаты, где на причудливых, изогнутых, как лапы зверей, ножках расположилась ванна, здесь же - раковина с тумбой, вычурные полотенца для рук, перекинутые через латунные поручни.
– Кукольный домик, не иначе!

– Да, пожалуй.
– Брианна нервно сомкнула кисти рук, - ни с кем из гостей она не чувствовала себя так неловко.
– Вам помочь распаковать вещи, или прежде отдохнете?

– Спасибо, мне не нужна помощь. Я, наверное, приму ванну.

– Ну что ж, будьте как дома. Там, в маленьком ящичке - запасные полотенца, и, я думаю, все, что могло бы вам понадобиться, вы здесь найдете.
– Брианна снова засомневалась.
– Хотите, чтобы я подала вам чай в комнату?

Шаннон подумала, что проще было бы согласиться, - она могла бы вполне уютно устроиться тут, в комнате, одна, и игнорировать всех остальных.

– Нет, я спущусь сама.

– В любое время, пожалуйста, - Брианна коснулась ладонью руки Шаннон, как бы в подтверждение того, что приглашение относится не только к чаю.
– Если вам что-нибудь понадобится, я буду внизу.

– Спасибо.

Когда дверь за Брианной закрылась, Шаннон присела на край кровати. Теперь, наедине с собой, можно расслабить плечи и прикрыть глаза.

Итак, она в Ирландии, и что делать дальше - неизвестно.

ГЛАВА 5

– Ну и как она, ваша сестра-американка?
– Непринужденно, как у себя дома, Мерфи Малдун потчевал себя сливочными пирожными, которые Брианна укладывала на поднос.

Это был высокий, а скорее, долговязый мужчина. Всякий раз, заходя на кухню, он снимал кепку, как учила в детстве мать, и взъерошивал руками темные волосы, которые не мешало бы подстричь.

– Убери пальцы, - возмутилась Брианна, подкрепив свои слова шлепком.
– Подожди, пока накрою на стол.

– Ну, потом мне может не хватить.
– В темно-синих глазах мелькнула лукавая усмешка, и Мерфи сунул очередное пирожное в рот.
– Она такая же хорошенькая, как ты, Бри?

– Можешь не льстить, больше все равно не получишь.
– В голосе Брианны слышались нотки смеха.
– Хорошенькая - не то слово для нее, она просто красавица. Волосы не столь яркие, как у Мэгги, - ближе к окрасу твоей любимой гнедой кобылы. Глаза, как у отца, - хоть она и слышать не захочет об этом, - чистый изумруд. Ростом где-то с меня, стройная. И... холеная, - ты, наверное, так бы сказал. Даже с дороги она выглядела весьма опрятно.

– Мэгги говорит, она бесчувственная.
– Видя, что Брианна глаз не спускает с пирожных, Мерфи решил довольствоваться чаем.

– Сдержанная, - поправила Брианна.
– Просто она не нравится Мэгги, вот и все. А холодность Шаннон показная, на самом деле ей очень грустно.
– Брианна отлично это понимала.
– Однако она улыбалась, когда мы выехали на дорогу, где расстилается долина.

– Да уж, там красиво.
– Мерфи повел плечами, наливая чай, - с раннего утра он пахал в поле, и теперь побаливала спина, но это лишь означало, что день выдался не зря.

– В Нью-Йорке такого точно не увидишь.

– Ты всегда говоришь о Нью-Йорке так, словно он не за океаном, а на другой планете.

– Для меня это одно и то же.

Засмеявшись, Брианна окинула его взглядом через плечо. Он стал еще красивее, чем был мальчишкой, когда все женщины в деревне только и говорили о его ангельском личике. С возрастом то и дело мелькающая на лице кривая ухмылка и ясные синие глаза приобрели необыкновенный шарм.

Оттого, что большую часть времени он проводил на свежем воздухе, все лицо его утончилось так, что походило теперь на искусно вылитую скульптуру. Женские взгляды не могли его миновать, и сей факт его ни мало не смущал. Черные волнистые волосы непослушной копной восставали против всяческой укладки. Крепкое мускулистое тело, широкие плечи, - Брианна знала не понаслышке, что недюжинная мощь, которой он обладал, могла сравниться разве что с лошадиными силами; и тот самый конь, которым так дорожил Мерфи, был, конечно же, под стать ему.

Несмотря на физическую силу и огрубелость, было в его внешности что-то лирическое, некая мечтательность в глазах, - размышляла Брианна.

– Ты чего так смотришь?
– Мерфи провел рукой по подбородку.
– У меня что, крем на лице?

– Да нет, я думаю, как тебе не стыдно, будучи таким красавцем, оставаться холостым!

Мерфи усмехнулся, но реплика его слегка смутила.
– И почему только, едва женщина выйдет замуж, она решает, что все должны последовать ее примеру?

– Потому что она счастлива.
– Брианна кинула взгляд в сторону: Кейла сидела на стульчике, блаженно улыбаясь.
– Тебе не кажется, что она все больше становится похожа на Грейсона?

– Да она вылитая ты! Правда, крошка?
– Он наклонился к девочке и чуть пощекотал ей подбородок.
– Ты уже разговаривала с матерью, Бри?

– Пока еще нет.
– Менее всего желая об этом думать, Брианна нервно сцепила руки.
– Конечно, ей придется все рассказать, но пусть Шаннон немного отдохнет, прежде чем разыграется буря.

– Тот еще будет шторм! А ты уверена, что она ничего не знает об этом?
– не подозревает, что у отца могла быть другая женщина, ребенок мог родиться?